Diógenes el sabio

En Corinto, en Grecia, vivía un hombre muy sabio llamado Diógenes. Venía gente de todo el país para verlo y oírlo hablar.

In Corinth, in Greece, there lived a very wise man named Diogenes. People came from all over the land to see him and hear him talk.

Pero, por muy sabio que fuera, tenía algunas costumbres muy extrañas. No creía que nadie debiera tener más cosas de las que realmente necesitaba, y decía que nadie necesitaba mucho.

But wise as he was, he had some very strange ways. He didn’t believe that anyone should have more things than he really needed, and he said that no one needed much.

Por eso no vivía en una casa, sino que dormía en un tonel, o barril, que hacía rodar de un lugar a otro. Pasaba los días sentado al sol y diciendo cosas sabias a la gente que lo rodeaba.

So he didn’t live in a house but slept in a tub, or barrel, which he rolled from place to place. He spent his days sitting in the sun and saying wise things to the people around him.

Un día a mediodía, vieron a Diógenes caminando por las calles con una linterna encendida, mirando a todas partes como si buscara algo.

At noon one day, Diogenes was seen walking through the streets with a lighted lantern, looking all around as if he were searching for something.

«¿Por qué llevas una linterna si brilla el sol?», preguntó alguien.

“Why are you carrying a lantern when the sun is shining?” someone asked.

«Busco a un hombre honrado», respondió Diógenes.

“I’m looking for an honest man,” answered Diogenes.

Cuando Alejandro Magno fue a Corinto, todos los hombres importantes de la ciudad salieron a verlo y a alabarlo. Pero Diógenes no fue, y él era el único hombre cuya opinión le importaba a Alejandro.

When Alexander the Great went to Corinth, all the leading men of the city came out to see him and praise him. But Diogenes did not come, and he was the only man whose opinion Alexander cared about.

Así que, como el sabio no iba a ver al rey, el rey fue a ver al sabio. Encontró a Diógenes en un lugar tranquilo y apartado, tumbado en el suelo junto a su tonel. Disfrutaba del calor y la luz del sol.

So, since the wise man would not come to see the king, the king went to see the wise man. He found Diogenes in a quiet, out-of-the-way place, lying on the ground by his tub. He was enjoying the warmth and light of the sun.

Cuando vio que se acercaban el rey y muchísimas personas, se incorporó y miró a Alejandro. Alejandro lo saludó y le dijo:

When he saw the king and a great many people coming, he sat up and looked at Alexander. Alexander greeted him and said,

«Diógenes, he oído hablar mucho de tu sabiduría. ¿Hay algo que pueda hacer por ti?».

“Diogenes, I’ve heard a great deal about your wisdom. Is there anything I can do for you?”

«Sí», dijo Diógenes. «Puedes apartarte un poco hacia un lado, para que no me tapes la luz del sol».

“Yes,” said Diogenes. “You can step a little to one side, so you’re not blocking the sunshine.”

Esta respuesta fue tan diferente de lo que esperaba que el rey se quedó muy sorprendido. Pero no se enfadó. Solo hizo que admirara aún más a aquel hombre tan extraño. Cuando se dio la vuelta para regresar a caballo, les dijo a sus oficiales:

This answer was so different from what he expected that the king was very surprised. But it didn’t make him angry. It only made him admire the strange man even more. When he turned to ride back, he said to his officers,

«Decid lo que queráis, pero si no fuera Alejandro, me gustaría ser Diógenes».

“Say what you like, but if I weren’t Alexander, I would like to be Diogenes.”