Hansel e Gretel

Vicino a una grande foresta viveva un povero boscaiolo con sua moglie e i suoi due bambini. Il maschio si chiamava Hansel e la femmina Gretel.

Close to a great forest lived a poor woodcutter with his wife and his two children. The boy was called Hansel and the girl Gretel.

Aveva pochissimo da mangiare, e una volta, quando nel paese è arrivata una grande carestia, non riusciva più nemmeno a procurarsi il pane quotidiano.

He had very little to eat, and once, when a great famine came to the land, he could no longer even get daily bread.

Una notte era a letto e pensava a questo, e si girava e rigirava per la preoccupazione. Ha sospirato e ha detto a sua moglie: «Che cosa ne sarà di noi? Come possiamo dare da mangiare ai nostri poveri bambini, se non abbiamo più niente nemmeno per noi?»

One night he lay in bed thinking about this, tossing and turning with worry. He groaned and said to his wife, “What is to become of us? How can we feed our poor children, when we have nothing left even for ourselves?”

«Sai cosa ti dico, marito mio», ha risposto la donna. «Domani mattina presto porteremo i bambini fuori nella foresta, dove è più fitta. Lì accenderemo un fuoco per loro e daremo a ciascuno ancora un pezzo di pane, e poi andremo al nostro lavoro e li lasceremo soli.

“I’ll tell you what, husband,” answered the woman. “Early tomorrow morning we’ll take the children out into the forest, to where it’s thickest. There we’ll make a fire for them and give each of them one more piece of bread, and then we’ll go to our work and leave them alone.

Non troveranno più la strada di casa, e ce ne libereremo.» «No, moglie mia», ha detto l’uomo, «non lo farò. Come potrei sopportare di lasciare i miei bambini da soli nella foresta? Gli animali selvatici arriverebbero presto e li farebbero a pezzi.» «Oh, che sciocco!»

They won’t find their way home again, and we’ll be rid of them.” “No, wife,” said the man, “I won’t do that. How could I bear to leave my children alone in the forest? The wild animals would soon come and tear them to pieces.” “Oh, you fool!”

ha detto lei. «Allora moriremo di fame tutti e quattro, e tanto vale che cominci a piallare le assi per le nostre bare.» E non gli ha dato pace finché lui non è stato d’accordo. «Ma mi dispiace ancora tanto per i poveri bambini», ha detto l’uomo.

she said. “Then all four of us will die of hunger, and you may as well start planing the boards for our coffins.” And she gave him no peace until he agreed. “But I still feel very sorry for the poor children,” said the man.

Nemmeno i due bambini erano riusciti a dormire per la fame, e avevano sentito quello che la matrigna aveva detto al padre. Gretel ha pianto lacrime amare e ha detto a Hansel: «Ora per noi è finita.»

The two children hadn’t been able to sleep either because of their hunger, and they had heard what their stepmother said to their father. Gretel wept bitter tears and said to Hansel, “Now it’s all over for us.”

«Fai silenzio, Gretel», ha detto Hansel, «non ti agitare. Troverò presto un modo per aiutarci.» E quando i vecchi si sono addormentati, si è alzato, si è messo il cappottino, ha aperto la porta di sotto ed è uscito piano piano.

“Be quiet, Gretel,” said Hansel, “don’t upset yourself. I’ll soon find a way to help us.” And when the old folks had fallen asleep, he got up, put on his little coat, opened the door downstairs, and crept outside.

La luna brillava forte, e i sassolini bianchi davanti alla casa luccicavano come veri soldi d’argento. Hansel si è chinato e ha riempito la taschina del cappotto con tutti quelli che ci potevano entrare.

The moon shone brightly, and the white pebbles lying in front of the house glittered like real silver pennies. Hansel bent down and stuffed the little pocket of his coat with as many as he could fit in.

Poi è tornato indietro e ha detto a Gretel: «Fatti coraggio, cara sorellina, e dormi tranquilla. Dio non ci abbandonerà.» E si è rimesso a letto.

Then he went back and said to Gretel, “Take comfort, dear little sister, and sleep in peace. God won’t forsake us.” And he lay down in his bed again.

All’alba, prima che il sole sorgesse, la donna è arrivata e ha svegliato i due bambini. «Alzatevi, fannulloni! Andiamo nella foresta a fare legna.»

At dawn, before the sun had risen, the woman came and woke the two children. “Get up, you lazybones! We’re going into the forest to get wood.”

Ha dato a ciascuno di loro un pezzetto di pane e ha detto: «Ecco qualcosa per il vostro pranzo, ma non mangiatelo prima, perché non avrete nient’altro.» Gretel ha preso il pane sotto il grembiule, perché Hansel aveva i sassolini in tasca.

She gave each of them a little piece of bread and said, “Here’s something for your dinner, but don’t eat it before then, because you’ll get nothing else.” Gretel took the bread under her apron, since Hansel had the pebbles in his pocket.

Poi sono partiti tutti insieme per la foresta. Dopo che avevano camminato per un po’, Hansel si è fermato e ha guardato indietro verso la casa, e lo ha fatto più e più volte. Suo padre ha detto: «Hansel, cosa guardi, e perché rimani indietro?

Then they all set out together for the forest. After they had walked a short while, Hansel stopped and looked back at the house, and he did this again and again. His father said, “Hansel, what are you looking at, lagging behind?