La botte di Amontillado

Il barile di Amontillado

The Cask of Amontillado

Avevo sopportato come meglio potevo le mille ingiurie di Fortunato; ma quando si spinse fino all’insulto, giurai vendetta. Voi, che conoscete così bene la natura del mio animo, non penserete tuttavia che io abbia dato sfogo a una minaccia.

The thousand injuries of Fortunato I had borne as I best could; but when he ventured upon insult, I vowed revenge. You, who so well know the nature of my soul, will not suppose, however, that I gave utterance to a threat.

_Alla fine_ mi sarei vendicato; questo era un punto definitivamente stabilito, ma la definitività stessa con cui era stato risolto escludeva l’idea del rischio. Non dovevo solo punire, ma punire con impunità.

_At length_ I would be avenged; this was a point definitively settled—but the very definitiveness with which it was resolved, precluded the idea of risk. I must not only punish, but punish with impunity.

Un torto non è riparato quando la punizione colpisce chi la infligge. È altrettanto non riparato quando il vendicatore non riesce a farsi percepire come tale da chi ha commesso il torto.

A wrong is unredressed when retribution overtakes its redresser. It is equally unredressed when the avenger fails to make himself felt as such to him who has done the wrong.

Bisogna capire che né con le parole né con le azioni avevo dato a Fortunato motivo di dubitare della mia benevolenza. Continuai, come era mia abitudine, a sorridergli in faccia, ed egli non percepì che il mio sorriso _ora_ era al pensiero della sua immolazione.

It must be understood, that neither by word nor deed had I given Fortunato cause to doubt my good will. I continued, as was my wont, to smile in his face, and he did not perceive that my smile _now_ was at the thought of his immolation.

Aveva un punto debole, questo Fortunato, sebbene sotto altri aspetti fosse un uomo da rispettare e persino da temere. Si vantava della sua competenza in fatto di vini. Pochi italiani possiedono il vero spirito del virtuoso.

He had a weak point—this Fortunato—although in other regards he was a man to be respected and even feared. He prided himself on his connoisseurship in wine. Few Italians have the true virtuoso spirit.

Per la maggior parte il loro entusiasmo è adottato per adattarsi al tempo e all’occasione, per praticare l’impostura ai danni dei _milionari_ britannici e austriaci.

For the most part their enthusiasm is adopted to suit the time and opportunity—to practise imposture upon the British and Austrian _millionaires_.

Nella pittura e nella gemmologia, Fortunato, come i suoi compatrioti, era un ciarlatano, ma in fatto di vini antichi era sincero.

In painting and gemmary, Fortunato, like his countrymen, was a quack—but in the matter of old wines he was sincere.

Sotto questo aspetto non differivo sostanzialmente da lui: ero anch’io esperto nei vini italiani e ne acquistavo in gran quantità ogni volta che potevo.

In this respect I did not differ from him materially: I was skilful in the Italian vintages myself, and bought largely whenever I could.

Era quasi l’imbrunire, una sera durante la suprema follia del periodo di carnevale, quando incontrai il mio amico. Mi avvicinò con eccessivo calore, poiché aveva bevuto molto. L’uomo indossava un costume da giullare.

It was about dusk, one evening during the supreme madness of the carnival season, that I encountered my friend. He accosted me with excessive warmth, for he had been drinking much. The man wore motley.

Aveva addosso un abito attillato a strisce multicolori e la sua testa era sormontata dal berretto conico con i sonagli. Ero così felice di vederlo che pensai che non avrei mai smesso di stringergli la mano.

He had on a tight-fitting parti-striped dress, and his head was surmounted by the conical cap and bells. I was so pleased to see him, that I thought I should never have done wringing his hand.

Gli dissi: “Mio caro Fortunato, che fortuna incontrarti. Che aspetto straordinariamente buono hai oggi! Ma ho ricevuto una botte di quello che viene spacciato per Amontillado, e ho i miei dubbi.”

I said to him: “My dear Fortunato, you are luckily met. How remarkably well you are looking to-day! But I have received a pipe of what passes for Amontillado, and I have my doubts.”

“Come?” disse lui. “Amontillado? Una botte? Impossibile! E nel bel mezzo del carnevale!”

“How?” said he. “Amontillado? A pipe? Impossible! And in the middle of the carnival!”

“Ho i miei dubbi,” risposi; “e sono stato così sciocco da pagare il prezzo pieno dell’Amontillado senza consultarti in merito. Non eri reperibile e temevo di perdere l’affare.”

“I have my doubts,” I replied; “and I was silly enough to pay the full Amontillado price without consulting you in the matter. You were not to be found, and I was fearful of losing a bargain.”