Ándrocles y el león

En Roma había una vez un pobre esclavo llamado Ándrocles. Su amo era un hombre cruel que lo trataba tan mal que al final Ándrocles se escapó.

In Rome there was once a poor slave named Androclus. His master was a cruel man who treated him so badly that in the end Androclus ran away.

Se escondió en un bosque salvaje durante muchos días, pero no había comida que encontrar, y se puso tan débil y enfermo que pensó que iba a morir. Así que un día entró con sigilo en una cueva y se tumbó, y pronto se quedó profundamente dormido.

He hid in a wild forest for many days, but there was no food to be found, and he grew so weak and sick that he thought he was going to die. So one day he crept into a cave and lay down, and soon he was fast asleep.

Al cabo de un rato un ruido fuerte lo despertó. Un león había entrado en la cueva y estaba rugiendo con fuerza. Ándrocles estaba aterrorizado, porque estaba seguro de que la fiera lo mataría.

After a while a loud noise woke him up. A lion had come into the cave and was roaring loudly. Androclus was terrified, because he was sure the beast would kill him.

Pronto, sin embargo, vio que el león no estaba enfadado, sino que cojeaba como si le doliera la pata.

Soon, however, he saw that the lion wasn’t angry, but was limping as if his foot hurt.

Entonces Ándrocles se volvió tan valiente que cogió la pata dolorida del león para ver qué le pasaba. El león se quedó completamente quieto y frotó la cabeza contra el hombro del hombre. Parecía decir:

Then Androclus became so brave that he took hold of the lion’s sore paw to see what was wrong. The lion stood perfectly still and rubbed his head against the man’s shoulder. He seemed to say,

«Sé que me ayudarás».

“I know you will help me.”

Ándrocles levantó la pata del suelo y vio que una espina larga y afilada le dolía mucho al león. Cogió el extremo de la espina entre los dedos, luego dio un tirón fuerte y rápido, y salió. El león se llenó de alegría.

Androclus lifted the paw off the ground and saw that a long, sharp thorn was hurting the lion so much. He took the end of the thorn between his fingers, then gave a strong, quick pull, and out it came. The lion was full of joy.

Saltó de un lado a otro como un perro y lamió las manos y los pies de su nuevo amigo.

He jumped around like a dog and licked the hands and feet of his new friend.

Después de esto, Ándrocles no tuvo nada de miedo, y cuando llegó la noche, él y el león se tumbaron y durmieron uno al lado del otro.

After this, Androclus wasn’t afraid at all, and when night came, he and the lion lay down and slept side by side.

Durante mucho tiempo, el león le trajo comida a Ándrocles todos los días, y los dos se hicieron tan buenos amigos que a Ándrocles su nueva vida le pareció muy feliz.

For a long time, the lion brought food to Androclus every day, and the two became such good friends that Androclus found his new life a very happy one.

Un día unos soldados que pasaban por el bosque encontraron a Ándrocles en la cueva. Sabían quién era, así que lo llevaron de vuelta a Roma.

One day some soldiers who were passing through the forest found Androclus in the cave. They knew who he was, so they took him back to Rome.

En aquella época la ley decía que cada esclavo que se escapaba de su amo tenía que luchar contra un león hambriento. Así que mantuvieron a un león feroz encerrado durante un tiempo sin comida, y se fijó una fecha para la pelea.

At that time the law said that every slave who ran away from his master had to fight a hungry lion. So a fierce lion was kept shut up for a while without food, and a date was set for the fight.

Cuando llegó el día, miles de personas se agolparon para ver el espectáculo. La gente iba a esos lugares entonces igual que la gente de hoy va a ver el circo o un partido de béisbol.

When the day came, thousands of people crowded in to watch the show. People went to such places then much as people today go to see a circus or a baseball game.

La puerta se abrió y trajeron al pobre Ándrocles. Estaba casi muerto de miedo, porque ya podía oír los rugidos del león. Miró hacia arriba y vio que no había compasión en los miles de caras a su alrededor.

The door opened, and poor Androclus was brought in. He was almost dead with fear, because he could already hear the lion’s roars. He looked up and saw that there was no pity in the thousands of faces around him.