Damon y Pythias

Un joven llamado Pythias había hecho algo que no gustó al tirano Dionisio. Por esta ofensa, lo llevaron a rastras a la prisión y fijaron un día para matarlo.

A young man named Pythias had done something that the tyrant Dionysius did not like. For this offense he was dragged off to prison, and a day was set when he would be put to death.

Su casa estaba muy lejos y él tenía muchas ganas de ver a su padre, a su madre y a sus amigos antes de morir.

His home was far away, and he wanted very much to see his father and mother and friends before he died.

«Solo dejadme ir a casa a despedirme de la gente que quiero», dijo, «y después volveré y entregaré mi vida».

“Just let me go home and say goodbye to the people I love,” he said, “and then I’ll come back and give up my life.”

El tirano se rio de él.

The tyrant laughed at him.

«¿Cómo puedo saber que vas a cumplir tu promesa?», dijo. «Solo quieres engañarme y salvarte».

“How can I know that you’ll keep your promise?” he said. “You just want to trick me and save yourself.”

Entonces, un joven llamado Damon alzó la voz y dijo:

Then a young man named Damon spoke up and said,

«¡Oh, rey! Metedme a mí en prisión en lugar de mi amigo Pythias y dejadlo marchar a su tierra para poner sus cosas en orden y despedirse de sus amigos. Sé que volverá como ha prometido, porque nunca ha roto su palabra.

“O king! Put me in prison in place of my friend Pythias, and let him go to his own country to put his affairs in order and say farewell to his friends. I know he will come back as he promised, because he has never broken his word.

Pero si no está aquí el día que habéis fijado, entonces moriré yo en su lugar».

But if he isn’t here on the day you have set, then I will die in his place.”

El tirano se sorprendió de que alguien hiciera una oferta así. Al final aceptó dejar marchar a Pythias y mandó que encerraran a Damon en la prisión.

The tyrant was surprised that anybody would make such an offer. At last he agreed to let Pythias go, and he ordered that Damon be locked up in prison.

El tiempo pasó y el día fijado para la muerte de Pythias se acercó, pero él no había vuelto. El tirano ordenó al carcelero que vigilara a Damon muy de cerca y que no lo dejara escapar. Pero Damon no intentó escapar.

Time passed, and the day set for Pythias to die came closer, and he had not come back. The tyrant ordered the jailer to watch Damon closely and not let him escape. But Damon did not try to escape.

Todavía tenía fe en la honradez y el honor de su amigo. Dijo: «Si Pythias no vuelve a tiempo, no será culpa suya. Será porque algo lo detiene contra su voluntad».

He still had faith in the honesty and honor of his friend. He said, “If Pythias doesn’t come back in time, it won’t be his fault. It will be because something is stopping him against his will.”

Por fin llegó el día, y luego la hora exacta. Damon estaba preparado para morir. Su confianza en su amigo era tan firme como siempre, y dijo que no le dolía tener que sufrir por alguien a quien quería tanto.

At last the day came, and then the very hour. Damon was ready to die. His trust in his friend was as firm as ever, and he said he did not grieve at having to suffer for someone he loved so much.

Entonces el carcelero fue a llevarlo a la muerte, pero en ese mismo momento Pythias apareció en la puerta. Se había retrasado por culpa de unas tormentas y un naufragio, y había temido llegar demasiado tarde.

Then the jailer came to lead him to his death, but at that very moment Pythias stood in the doorway. He had been delayed by storms and a shipwreck, and he had feared he was too late.

Saludó a Damon con cariño y luego se entregó al carcelero. Estaba contento porque creía que había llegado a tiempo, aunque fuera en el último momento.

He greeted Damon warmly and then gave himself up to the jailer. He was happy because he thought he had come in time, even if it was at the last moment.