Trái tim và Đôi tay

Tại Denver, một lượng lớn hành khách ùa vào các toa của chuyến tàu tốc hành B. & M. đi về hướng đông. Trong một toa tàu có một phụ nữ trẻ rất xinh đẹp, ăn mặc trang nhã và được vây quanh bởi mọi tiện nghi xa hoa của một người quen đi du lịch.

At Denver there was an influx of passengers into the coaches on the eastbound B. & M. express. In one coach there sat a very pretty young woman dressed in elegant taste and surrounded by all the luxurious comforts of an experienced traveler.

Trong số những người mới đến có hai người đàn ông trẻ tuổi, một người có vẻ ngoài bảnh bao với gương mặt và phong thái táo bạo, thẳng thắn; người kia là một kẻ nhếch nhác, mặt mày ủ rũ, vóc dáng vạm vỡ và ăn mặc thô kệch. Hai người bị còng tay lại với nhau.

Among the newcomers were two young men, one of handsome presence with a bold, frank countenance and manner; the other a ruffled, glum-faced person, heavily built and roughly dressed. The two were handcuffed together.

Khi họ đi dọc theo lối đi giữa toa tàu, chỗ ngồi trống duy nhất còn lại là chiếc ghế xoay ngược đối diện với người phụ nữ trẻ quyến rũ. Tại đây, cặp đôi bị gắn kết vào nhau đã ngồi xuống.

As they passed down the aisle of the coach the only vacant seat offered was a reversed one facing the attractive young woman. Here the linked couple seated themselves.

Ánh mắt của người phụ nữ trẻ lướt qua họ với vẻ thờ ơ, xa cách thoảng qua; rồi với một nụ cười đáng yêu làm rạng rỡ khuôn mặt và sắc hồng dịu dàng ửng lên đôi má tròn trịa, cô đưa ra bàn tay nhỏ mang găng xám.

The young woman’s glance fell upon them with a distant, swift disinterest; then with a lovely smile brightening her countenance and a tender pink tingeing her rounded cheeks, she held out a little gray-gloved hand.

Khi cô cất lời, giọng nói đầy đặn, ngọt ngào và thong thả chứng tỏ chủ nhân của nó đã quen nói và được người khác lắng nghe.

When she spoke her voice, full, sweet, and deliberate, proclaimed that its owner was accustomed to speak and be heard.

“Chà, anh Easton, nếu anh cứ muốn em phải mở lời trước thì em đành phải làm vậy thôi. Chẳng lẽ anh không bao giờ nhận ra bạn cũ khi gặp họ ở miền Tây sao?”

“Well, Mr. Easton, if you will make me speak first, I suppose I must. Don’t you ever recognize old friends when you meet them in the West?”

Người đàn ông trẻ hơn bừng tỉnh rõ rệt trước âm thanh giọng nói của cô, dường như phải vật lộn với chút ngượng ngùng rồi xua tan nó ngay lập tức, và sau đó nắm lấy các ngón tay cô bằng bàn tay trái của mình.

The younger man roused himself sharply at the sound of her voice, seemed to struggle with a slight embarrassment which he threw off instantly, and then clasped her fingers with his left hand.

“Hóa ra là tiểu thư Fairchild,” anh mỉm cười nói. “Xin em thứ lỗi cho bàn tay kia; lúc này nó đang bận mất rồi.”

“It’s Miss Fairchild,” he said, with a smile. “I’ll ask you to excuse the other hand; it’s otherwise engaged just at present.”

Anh hơi nâng bàn tay phải lên, cổ tay bị khóa bằng chiếc “vòng tay” sáng loáng với bàn tay trái của người đi cùng. Vẻ vui mừng trong mắt cô gái dần chuyển sang nỗi kinh hoàng bối rối. Sắc hồng biến mất khỏi má cô.

He slightly raised his right hand, bound at the wrist by the shining “bracelet” to the left one of his companion. The glad look in the girl’s eyes slowly changed to a bewildered horror. The glow faded from her cheeks.

Môi cô hé mở trong nỗi phiền muộn mơ hồ, buông lỏng. Easton khẽ cười như thấy thú vị, định nói tiếp thì người kia đã nhanh miệng đón lời.

Her lips parted in a vague, relaxing distress. Easton, with a little laugh, as if amused, was about to speak again when the other forestalled him.

Người đàn ông mặt mày ủ rũ đã kín đáo quan sát nét mặt cô gái bằng ánh nhìn sắc sảo, khôn ngoan của mình.

The glum-faced man had been watching the girl’s countenance with veiled glances from his keen, shrewd eyes.

“Xin tiểu thư thứ lỗi cho tôi vì đã xen vào, nhưng tôi thấy cô có quen biết với viên cảnh sát trưởng ở đây. Nếu cô nói giúp tôi một lời khi chúng tôi đến trại giam, ngài ấy sẽ làm, và điều đó sẽ giúp mọi việc ở đó dễ thở hơn cho tôi. Ngài ấy đang đưa tôi đến nhà tù Leavenworth.

“You’ll excuse me for speaking, miss, but, I see you’re acquainted with the marshall here. If you’ll ask him to speak a word for me when we get to the pen he’ll do it, and it’ll make things easier for me there. He’s taking me to Leavenworth prison.