Die Wichtelmänner

Es war einmal ein Schuster, der sehr fleißig und sehr ehrlich war, aber er konnte trotzdem nicht genug zum Leben verdienen. Am Ende hatte er auf der ganzen Welt nur noch genug Leder für ein einziges Paar Schuhe übrig.

There was once a shoemaker who worked very hard and was very honest, but still he couldn’t earn enough to live on. At last all he had left in the world was just enough leather to make one pair of shoes.

Da schnitt er das Leder zu, bereit, um es am nächsten Tag zusammenzunähen, und er nahm sich vor, am Morgen früh aufzustehen, um zu arbeiten.

Then he cut out the leather, all ready to sew together the next day, planning to get up early in the morning to work.

Sein Gewissen war rein und sein Herz war leicht trotz all seiner Sorgen, also ging er friedlich zu Bett, überließ all seinen Kummer dem Himmel und schlief bald ein.

His conscience was clear and his heart was light in spite of all his troubles, so he went to bed peacefully, left all his worries to Heaven, and soon fell asleep.

Am Morgen, nachdem er seine Gebete gesprochen hatte, setzte er sich an seine Arbeit. Zu seiner großen Überraschung standen da die Schuhe, ganz fertig, auf dem Tisch. Der gute Mann wusste nicht, was er zu einer so seltsamen Sache sagen oder denken sollte.

In the morning, after he had said his prayers, he sat down to his work. To his great surprise, there stood the shoes, all finished, on the table. The good man didn’t know what to say or think about such a strange thing.

Er sah sich die Arbeit an. Es gab keinen einzigen falschen Stich im ganzen Werk. Alles war so ordentlich und genau, dass es ein wahres Meisterstück war.

He looked at the workmanship. There wasn’t one wrong stitch in the whole job. Everything was so neat and exact that it was a real masterpiece.

Am selben Tag kam ein Kunde herein, und die Schuhe passten ihm so gut, dass er gern mehr als den gewöhnlichen Preis dafür bezahlte. Mit dem Geld kaufte der arme Schuster genug Leder, um zwei weitere Paare zu machen.

The same day a customer came in, and the shoes fit him so well that he gladly paid more than the usual price for them. With the money the poor shoemaker bought enough leather to make two more pairs.

Am Abend schnitt er die Arbeit zu und ging früh zu Bett, damit er am nächsten Tag früh aufstehen und anfangen konnte. Aber ihm wurde alle Mühe erspart, denn als er am Morgen aufstand, war die Arbeit schon getan.

In the evening he cut out the work and went to bed early so that he could get up and start early the next day. But he was spared all the trouble, because when he got up in the morning, the work was already done.

Bald kamen Käufer herein und bezahlten ihn gut für seine Schuhe, sodass er genug Leder für vier weitere Paare kaufte.

Soon buyers came in and paid him well for his shoes, so that he bought enough leather for four more pairs.

Er schnitt die Arbeit über Nacht wieder zu und fand sie am Morgen fertig, genau wie zuvor. Und so ging es einige Zeit weiter. Was am Abend vorbereitet wurde, war bei Tagesanbruch immer fertig, und der gute Mann wurde bald wieder erfolgreich und wohlhabend.

He cut out the work again overnight and found it done in the morning, as before. And so it went on for some time. What was made ready in the evening was always finished by daybreak, and the good man soon became successful and well off again.

Eines Abends, um die Weihnachtszeit, als er und seine Frau am Feuer saßen und plauderten, sagte er zu ihr: „Ich möchte heute Nacht gern aufbleiben und wachen, damit wir sehen können, wer kommt und meine Arbeit für mich macht.“

One evening, around Christmastime, as he and his wife were sitting by the fire chatting, he said to her, “I’d like to stay up and watch tonight, so that we can see who comes and does my work for me.”

Seiner Frau gefiel die Idee. Also ließen sie ein Licht brennen, versteckten sich in einer Ecke des Zimmers hinter einem Vorhang, der dort hing, und passten auf, um zu sehen, was geschehen würde.

His wife liked the idea. So they left a light burning, hid in a corner of the room behind a curtain that hung there, and watched to see what would happen.

Sobald es Mitternacht war, kamen zwei kleine, nackte Zwerge herein. Sie setzten sich an die Werkbank des Schusters, nahmen die ganze zugeschnittene Arbeit auf und fingen an, mit ihren kleinen Fingern zu arbeiten. Sie nähten und klopften und hämmerten so schnell, dass der Schuster staunte und die Augen nicht von ihnen abwenden konnte.

As soon as it was midnight, two little naked dwarfs came in. They sat down at the shoemaker’s workbench, took up all the work that was cut out, and began to work with their little fingers, stitching and rapping and tapping away so fast that the shoemaker was amazed and couldn’t take his eyes off them.

Und sie machten weiter, bis die Arbeit ganz getan war und die Schuhe fertig zum Tragen auf dem Tisch standen. Das war lange vor Tagesanbruch. Dann eilten sie blitzschnell davon.

And on they went until the job was completely done and the shoes stood ready to use on the table. This was long before daybreak. Then they hurried away as quick as lightning.