Los duendes y el zapatero

Había una vez un zapatero que trabajaba muy duro y era muy honrado, pero aun así no lograba ganar lo suficiente para vivir; y al final, todo lo que tenía en el mundo se había agotado, salvo el cuero justo para hacer un par de zapatos.

There was once a shoemaker, who worked very hard and was very honest: but still he could not earn enough to live upon; and at last all he had in the world was gone, save just leather enough to make one pair of shoes.

Entonces cortó el cuero, dejándolo listo para armarlo al día siguiente, con la intención de levantarse temprano por la mañana para trabajar.

Then he cut his leather out, all ready to make up the next day, meaning to rise early in the morning to his work.

Su conciencia estaba tranquila y su corazón ligero en medio de todas sus penas; así que se fue a la cama en paz, dejó todas sus preocupaciones al Cielo y pronto se quedó dormido.

His conscience was clear and his heart light amidst all his troubles; so he went peaceably to bed, left all his cares to Heaven, and soon fell asleep.

A la mañana siguiente, después de rezar sus oraciones, se sentó a trabajar; cuando, para su gran asombro, los zapatos estaban allí, ya terminados, sobre la mesa. El buen hombre no sabía qué decir ni qué pensar ante tal suceso tan extraño.

In the morning after he had said his prayers, he sat himself down to his work; when, to his great wonder, there stood the shoes all ready made, upon the table. The good man knew not what to say or think at such an odd thing happening.

Observó la mano de obra; no había ni una puntada falsa en todo el trabajo; todo era tan pulcro y preciso que resultaba ser una verdadera obra maestra.

He looked at the workmanship; there was not one false stitch in the whole job; all was so neat and true, that it was quite a masterpiece.

Ese mismo día entró un cliente, y los zapatos le quedaron tan bien que pagó voluntariamente un precio más alto de lo habitual por ellos; y el pobre zapatero, con el dinero, compró cuero suficiente para hacer dos pares más.

The same day a customer came in, and the shoes suited him so well that he willingly paid a price higher than usual for them; and the poor shoemaker, with the money, bought leather enough to make two pairs more.

Por la noche cortó el cuero y se fue a la cama temprano, para poder levantarse y empezar pronto al día siguiente; pero se ahorró toda la molestia, pues cuando se levantó por la mañana, el trabajo estaba hecho y listo en sus manos.

In the evening he cut out the work, and went to bed early, that he might get up and begin betimes next day; but he was saved all the trouble, for when he got up in the morning the work was done ready to his hand.

Pronto llegaron compradores, quienes le pagaron generosamente por sus mercancías, de modo que compró cuero suficiente para cuatro pares más.

Soon in came buyers, who paid him handsomely for his goods, so that he bought leather enough for four pair more.

Cortó el cuero de nuevo durante la noche y lo encontró terminado por la mañana, como antes; y así continuó durante algún tiempo: lo que se dejaba listo por la noche siempre estaba terminado al amanecer, y el buen hombre pronto volvió a prosperar y a estar bien acomodado.

He cut out the work again overnight and found it done in the morning, as before; and so it went on for some time: what was got ready in the evening was always done by daybreak, and the good man soon became thriving and well off again.

Una noche, cerca de la época de Navidad, mientras él y su esposa estaban sentados junto al fuego charlando, él le dijo: «Me gustaría quedarme despierto y vigilar esta noche, para que podamos ver quién es el que viene y hace mi trabajo por mí».

One evening, about Christmas-time, as he and his wife were sitting over the fire chatting together, he said to her, ‘I should like to sit up and watch tonight, that we may see who it is that comes and does my work for me.’

A la esposa le gustó la idea; así que dejaron una luz encendida, se escondieron en un rincón de la habitación, detrás de una cortina que estaba colgada allí, y observaron lo que sucedería.

The wife liked the thought; so they left a light burning, and hid themselves in a corner of the room, behind a curtain that was hung up there, and watched what would happen.

Tan pronto como fue medianoche, entraron dos pequeños duendes desnudos; se sentaron en el banco del zapatero, tomaron todo el trabajo que estaba cortado y comenzaron a trabajar con sus deditos, cosiendo, golpeando y martilleando a tal ritmo que el zapatero estaba maravillado y no podía apartar los ojos de ellos.

As soon as it was midnight, there came in two little naked dwarfs; and they sat themselves upon the shoemaker’s bench, took up all the work that was cut out, and began to ply with their little fingers, stitching and rapping and tapping away at such a rate, that the shoemaker was all wonder, and could not take his eyes off them.