La piccola fiammiferaia

Faceva un freddo terribile ed era quasi buio l’ultima sera del vecchio anno, e la neve cadeva veloce. Nel freddo e nel buio, una povera bambina a testa nuda e a piedi nudi ha camminato per le strade.

It was terribly cold and almost dark on the last evening of the old year, and the snow was falling fast. In the cold and the darkness, a poor little girl with a bare head and bare feet wandered through the streets.

È vero che portava le pantofole quando è uscita di casa, ma non sono servite a molto.

It’s true that she had been wearing slippers when she left home, but they hadn’t been much use.

Erano molto grandi, così grandi che erano appartenute a sua madre, e la povera piccola le ha perse mentre correva attraverso la strada per allontanarsi da due carrozze che andavano a una velocità terribile.

They were very big, so big that they had belonged to her mother, and the poor little thing had lost them while running across the street to get away from two carriages that were rolling along at a terrible speed.

Non è riuscita a trovare una delle pantofole, e un ragazzo ha preso l’altra ed è scappato via con quella, dicendo che poteva usarla come culla quando avrebbe avuto dei bambini suoi.

She couldn’t find one of the slippers, and a boy grabbed the other and ran off with it, saying he could use it as a cradle when he had children of his own.

Così la bambina ha continuato a camminare con i suoi piccoli piedi nudi, che erano rossi e blu per il freddo. In un vecchio grembiule portava tanti fiammiferi, e teneva un mazzetto di fiammiferi nelle mani.

So the little girl walked on with her little bare feet, which were red and blue with cold. In an old apron she carried a number of matches, and she held a bundle of them in her hands.

Nessuno aveva comprato niente da lei per tutto il giorno, e nessuno le aveva dato neanche un soldo. Tremando per il freddo e per la fame, è andata avanti lentamente. Povera piccola, era l’immagine della tristezza.

No one had bought anything from her all day, and no one had given her even a penny. Shivering with cold and hunger, she crept along. Poor little child, she was the picture of misery.

I fiocchi di neve sono caduti sui suoi lunghi capelli chiari, che scendevano a riccioli sulle spalle, ma lei non ci ha fatto caso.

Snowflakes fell on her long, fair hair, which hung in curls over her shoulders, but she didn’t notice them.

Delle luci brillavano da ogni finestra, e c’era un profumo delizioso di oca arrosto, perché era la vigilia di Capodanno. Sì, lei se lo ricordava.

Lights were shining from every window, and there was a delicious smell of roast goose, because it was New Year’s Eve. Yes, she remembered that.

In un angolo tra due case, dove una sporgeva più dell’altra, si è lasciata cadere e si è rannicchiata.

In a corner between two houses, one of which stood out farther than the other, she sank down and curled up.

Aveva tirato su i suoi piccoli piedi sotto di lei, ma non riusciva a cacciare via il freddo. E non osava tornare a casa, perché non aveva venduto nessun fiammifero e non poteva portare a casa nemmeno un soldo.

She had pulled her little feet up under her, but she couldn’t keep out the cold. And she didn’t dare go home, because she hadn’t sold any matches and couldn’t bring home even a penny.

Suo padre l’avrebbe certamente picchiata. Inoltre, a casa faceva freddo quasi come lì, perché sopra di loro avevano solo un tetto, e il vento ci fischiava dentro, anche se avevano chiuso i buchi più grandi con paglia e stracci.

Her father would certainly beat her. Besides, it was almost as cold at home as it was here, because they had only a roof over them, and the wind howled through it, even though the biggest holes had been stuffed with straw and rags.

Le sue manine erano quasi congelate. Ah! Forse un fiammifero acceso poteva aiutare, se lei riusciva a tirarne fuori uno dal mazzetto e a sfregarlo contro il muro, solo per scaldarsi le dita. Ne ha tirato fuori uno. «Scratch!»

Her little hands were almost frozen. Ah! Maybe a burning match would help, if she could pull one from the bundle and strike it against the wall, just to warm her fingers. She pulled one out. “Scratch!”

Come scoppiettava mentre bruciava! Ha fatto una luce calda e luminosa, come una piccola candela, quando lei ha tenuto la mano sopra. Era davvero una luce meravigliosa.

How it sputtered as it burned! It gave a warm, bright light, like a little candle, when she held her hand over it. It was truly a wonderful light.

Alla bambina è sembrato di essere seduta vicino a una grande stufa di ferro con i piedi di ottone lucido e la parte superiore di ottone. Come bruciava il fuoco! Sembrava così meravigliosamente caldo che la piccola ha allungato i piedi per scaldarli, quando all’improvviso

It seemed to the little girl that she was sitting by a large iron stove with shiny brass feet and a brass top. How the fire burned! It looked so wonderfully warm that the child stretched out her feet to warm them, when suddenly