Cadmus và Europa

I. CON BÒ ĐỰC.

I. THE BULL.

Ở châu Á có một vị vua sinh được hai người con, một trai và một gái. Chàng trai tên là Cadmus, còn cô gái tên là Europa. Đất nước của nhà vua rất nhỏ. Ông có thể đứng trên nóc nhà của mình và nhìn thấy toàn bộ đất nước.

In Asia there lived a king who had two children, a boy and a girl. The boy’s name was Cadmus, and the girl’s name was Europa. The king’s country was a very small one. He could stand on his house top and see the whole of it.

Một bên đất nước là núi non, còn bên kia là biển cả. Nhà vua nghĩ rằng đó là trung tâm của thế giới, và ông không biết nhiều về những vùng đất và con người khác.

On one side of it there were mountains, and on the other side was the sea. The king thought that it was the center of the world, and he did not know much about other lands and people.

Tuy vậy, ông rất hạnh phúc trong vương quốc nhỏ bé của mình và vô cùng yêu quý các con. Và ông có lý do chính đáng để tự hào về họ; bởi Cadmus lớn lên trở thành chàng trai dũng cảm nhất vùng, còn Europa là thiếu nữ xinh đẹp nhất từng thấy.

Yet he was very happy in his own little kingdom, and very fond of his children. And he had good reason to be proud of them; for Cadmus grew up to be the bravest young man in the land, and Europa to be the fairest maiden that had ever been seen.

Nhưng cuối cùng những ngày buồn bã cũng ập đến với tất cả bọn họ.

But sad days came to them all at last.

Một buổi sáng nọ, Europa ra một cánh đồng gần bờ biển để hái hoa. Đàn gia súc của cha nàng đang ở trên đồng, gặm cỏ giữa những khóm cỏ ba lá ngọt ngào. Chúng đều rất thuần, và Europa biết tên từng con một.

One morning Europa went out into a field near the seashore to pick flowers. Her father’s cattle were in the field, grazing among the sweet clover. They were all very tame, and Europa knew every one of them by name.

Người chăn gia súc đang nằm trong bóng râm dưới gốc cây, cố thổi một khúc nhạc bằng chiếc ống tiêu nhỏ làm bằng cọng rơm. Europa đã chơi trên cánh đồng này hàng ngàn lần trước đây, và chưa từng có ai nghĩ rằng sẽ có điều gì nguy hiểm xảy đến với nàng.

The herdsman was lying in the shade under a tree, trying to make music on a little flute of straw. Europa had played in the field a thousand times before, and no one had ever thought of any harm befalling her.

Sáng hôm ấy, nàng nhận thấy có một con bò đực lạ trong đàn. Nó rất to lớn và trắng như tuyết; nó có đôi mắt nâu dịu dàng khiến nó trông rất hiền từ và tốt bụng.

That morning she noticed that there was a strange bull with the herd. He was very large and as white as snow; and he had soft brown eyes which somehow made him look very gentle and kind.

Lúc đầu, nó thậm chí không nhìn Europa, mà đi loanh quanh đây đó, ăn những ngọn cỏ non mọc giữa đám cỏ ba lá. Nhưng khi nàng đã gom đầy tạp dề hoa cúc và hoa mao lương vàng, nó liền từ từ tiến về phía nàng.

At first he did not even look at Europa, but went here and there, eating the tender grass which grew among the clover. But when she had gathered her apron full of daisies and buttercups, he came slowly towards her.

Nàng không hề sợ nó chút nào; vì thế nàng dừng lại để ngắm nhìn nó, trông nó mới đẹp làm sao. Nó đến gần nàng và dụi mũi vào cánh tay nàng như muốn nói “Chào buổi sáng!”

She was not at all afraid of him; and so she stopped to look at him, he was so handsome. He came close to her, and rubbed her arm with his nose to say “Good-morning!”

Nàng vuốt ve đầu và cổ nó, và nó có vẻ rất hài lòng. Sau đó nàng kết một vòng hoa cúc rồi đeo vào cổ nó. Nó nhìn nàng bằng đôi mắt dịu dàng hiền từ và có vẻ như đang cảm ơn nàng; rồi một lát sau, nó nằm xuống giữa đám cỏ ba lá.

She stroked his head and neck, and he seemed much pleased. Then she made a wreath of daisies, and hung it round his neck. He looked at her with his soft kind eyes, and seemed to thank her; and in a little while, he lay down among the clover.

Europa bèn kết một vòng hoa nhỏ hơn và trèo lên lưng nó để quấn vòng hoa quanh sừng. Nhưng đột nhiên nó bật dậy và chạy đi thật nhanh khiến Europa không thể làm gì được.

Europa then made a smaller wreath, and climbed upon his back to twine it round his horns. But all at once he sprang up, and ran away so swiftly that Europa could not help herself.