Madama Holle

C’era una volta una vedova che aveva due figlie. Una era bella e laboriosa, mentre l’altra era brutta e pigra.

Once upon a time there was a widow who had two daughters. One of them was beautiful and hardworking, and the other was ugly and lazy.

Ma la madre voleva più bene a quella brutta e pigra, perché era la sua vera figlia. Così l’altra ragazza, che era soltanto la figliastra, doveva fare tutti i lavori di casa, ed era proprio come Cenerentola in famiglia.

But the mother loved the ugly, lazy one best, because she was her own daughter. So the other girl, who was only her stepdaughter, had to do all the work in the house, and she was just like Cinderella in the family.

Ogni giorno la matrigna la mandava a sedersi vicino al pozzo sulla strada maestra a filare, finché le dita non le sanguinavano.

Every day her stepmother sent her out to sit by the well on the high road and spin until her fingers bled.

Un giorno alcune gocce di sangue sono cadute sul fuso e, mentre la ragazza si chinava sul pozzo per lavarlo, il fuso le è scivolato improvvisamente di mano ed è caduto dentro.

One day some blood dropped onto the spindle, and as the girl bent over the well to wash it off, the spindle suddenly jumped out of her hand and fell into the well.

È corsa a casa piangendo per raccontare l’accaduto, ma la matrigna le ha parlato con durezza. Dopo averla rimproverata duramente, le ha detto con freddezza: «Visto che hai fatto cadere il fuso nel pozzo, puoi andare a riprenderlo da sola».

She ran home crying to tell what had happened, but her stepmother spoke harshly to her. After giving her a terrible scolding, she said coldly, “Since you let the spindle fall into the well, you can go and get it out yourself.”

La ragazza è tornata al pozzo senza sapere cosa fare e alla fine, disperata, si è buttata nell’acqua per riprendere il fuso.

The girl went back to the well, not knowing what to do, and at last, in her misery, she jumped into the water after the spindle.

Non ha ricordato più nulla finché non si è svegliata e si è trovata in un bellissimo prato pieno di sole, con tantissimi fiori che sbocciavano da ogni parte.

She remembered nothing more until she woke up and found herself in a beautiful meadow full of sunshine, with countless flowers blooming in every direction.

Ha attraversato il prato e presto è arrivata al forno di un panettiere pieno di pane, e le pagnotte le hanno gridato: «Tiraci fuori, tiraci fuori, altrimenti bruceremo! Siamo già cotte da un pezzo».

She walked across the meadow, and soon she came to a baker’s oven full of bread, and the loaves cried out to her, “Take us out, take us out, or we’ll burn to a cinder! We were baked through long ago.”

Allora lei ha preso la pala del pane e le ha tirate fuori tutte.

So she took the bread shovel and pulled them all out.

Ha camminato ancora un po’ finché non è arrivata a un albero pieno di mele. «Scuotimi, scuotimi, per favore!», ha gridato l’albero. «Le mie mele sono tutte mature, proprio tutte».

She went on a little farther until she came to a tree full of apples. “Shake me, shake me, please,” cried the tree. “My apples are all ripe, every one.”

Allora lei ha scosso l’albero e le mele sono cadute su di lei come pioggia. Ha continuato a scuotere finché non è rimasta nemmeno una mela sull’albero. Poi ha fatto con cura un mucchio di mele ed è ripartita.

So she shook the tree, and the apples came falling down on her like rain. She kept shaking until there wasn’t a single apple left on it. Then she carefully piled the apples in a heap and walked on again.

Poi è arrivata a una casetta, e lì ha visto una donna anziana che guardava fuori, con denti così grandi che la ragazza si è spaventata ed è fuggita via. Ma la donna anziana le ha gridato dietro: «Di cosa hai paura, cara bambina?

The next thing she came to was a little house, and there she saw an old woman looking out, with such big teeth that the girl was terrified and turned to run away. But the old woman called after her, “What are you afraid of, dear child?

Resta con me. Se farai bene i lavori di casa, ti renderò molto felice.

Stay with me. If you do my housework properly, I’ll make you very happy.

Ma devi stare molto attenta a rifare il mio letto nel modo giusto. Voglio che tu lo scuota sempre per bene, così che le piume volino intorno. Allora la gente giù nel mondo dice che nevica. Perché io sono Madama Holle».

But you must be very careful to make my bed the right way. I want you to always shake it well, so that the feathers fly around. Then people down in the world say that it’s snowing. For I am Mother Holle.”