कहानी सुनाने वाला

दोपहर तपती हुई थी, और उसी के अनुसार रेल का डिब्बा भी बेहद उमस भरा था, और अगला ठहराव टेम्पलकोम्ब में था, जो लगभग एक घंटे बाद आने वाला था। डिब्बे के यात्रियों में एक छोटी लड़की, उससे भी छोटी एक लड़की, और एक छोटा लड़का शामिल थे।

It was a hot afternoon, and the railway carriage was correspondingly sultry, and the next stop was at Templecombe, nearly an hour ahead. The occupants of the carriage were a small girl, and a smaller girl, and a small boy.

बच्चों की एक मौसी कोने की एक सीट पर बैठी थीं, और सामने की तरफ़ दूर कोने वाली सीट पर एक कुँवारा बैठा था, जो उनके दल के लिए एक अजनबी था, लेकिन छोटी लड़कियों और छोटे लड़के ने पूरे डिब्बे पर जैसे पूरी तरह क़ब्ज़ा कर रखा था।

An aunt belonging to the children occupied one corner seat, and the further corner seat on the opposite side was occupied by a bachelor who was a stranger to their party, but the small girls and the small boy emphatically occupied the compartment.

मौसी और बच्चे दोनों ही एक सीमित, ज़िद्दी अंदाज़ में बातचीत कर रहे थे, जिससे उस घरेलू मक्खी की याद आती थी जो भगाए जाने पर भी बाज़ नहीं आती।

Both the aunt and the children were conversational in a limited, persistent way, reminding one of the attentions of a housefly that refuses to be discouraged.

मौसी की ज़्यादातर बातें “मत करो” से शुरू होती जान पड़ती थीं, और बच्चों की लगभग सभी बातें “क्यों?” से शुरू होती थीं। कुँवारे ने ज़ोर से कुछ नहीं कहा।

Most of the aunt’s remarks seemed to begin with “Don’t,” and nearly all of the children’s remarks began with “Why?” The bachelor said nothing out loud.

“मत करो, सिरिल, मत करो,” मौसी ने कहा, क्योंकि वह छोटा लड़का सीट की गद्दियों को पीटने लगा था, जिससे हर वार पर धूल का एक गुबार उठ रहा था।

“Don’t, Cyril, don’t,” exclaimed the aunt, as the small boy began smacking the cushions of the seat, producing a cloud of dust at each blow.

“आओ और खिड़की से बाहर देखो,” उन्होंने आगे कहा।

“Come and look out of the window,” she added.

बच्चा अनिच्छा से खिड़की की ओर बढ़ा। “उन भेड़ों को उस खेत से बाहर क्यों हाँका जा रहा है?” उसने पूछा।

The child moved reluctantly to the window. “Why are those sheep being driven out of that field?” he asked.

“मुझे लगता है कि उन्हें किसी दूसरे खेत में ले जाया जा रहा है जहाँ ज़्यादा घास है,” मौसी ने बेमन से कहा।

“I expect they are being driven to another field where there is more grass,” said the aunt weakly.

“लेकिन उस खेत में तो बहुत सारी घास है,” लड़के ने विरोध किया; “वहाँ घास के सिवा कुछ और है ही नहीं। मौसी, उस खेत में बहुत सारी घास है।”

“But there is lots of grass in that field,” protested the boy; “there’s nothing else but grass there. Aunt, there’s lots of grass in that field.”

“शायद दूसरे खेत की घास बेहतर हो,” मौसी ने बेतुका सा सुझाव दिया।

“Perhaps the grass in the other field is better,” suggested the aunt fatuously.

“वह बेहतर क्यों है?” फ़ौरन वही अनिवार्य सवाल सामने आ गया।

“Why is it better?” came the swift, inevitable question.

“अरे, उन गायों को तो देखो!” मौसी बोल पड़ीं। पटरी के किनारे लगभग हर खेत में गायें या बैल थे, लेकिन वह ऐसे बोलीं मानो किसी अनोखी चीज़ की ओर ध्यान दिला रही हों।

“Oh, look at those cows!” exclaimed the aunt. Nearly every field along the line had contained cows or bullocks, but she spoke as though she were drawing attention to a rarity.

“दूसरे खेत की घास बेहतर क्यों है?” सिरिल अपनी बात पर अड़ा रहा।

“Why is the grass in the other field better?” persisted Cyril.

कुँवारे के चेहरे की त्योरियाँ और गहरी होकर घूरेपन में बदल रही थीं। मौसी ने मन ही मन तय कर लिया कि वह एक कठोर, संवेदनहीन आदमी था। वह दूसरे खेत की घास के बारे में किसी भी संतोषजनक निर्णय पर पहुँचने में पूरी तरह असमर्थ थीं।

The frown on the bachelor’s face was deepening to a scowl. He was a hard, unsympathetic man, the aunt decided in her mind. She was utterly unable to come to any satisfactory decision about the grass in the other field.