猫の首に鈴を

実際、何とかしなければならなかった。ネズミたちは猫の爪におびえて暮らし、昼も夜も巣穴からほとんど出られなかったのだ。

Indeed, something had to be done, for they lived in such constant fear of her claws that they hardly dared stir from their dens by night or day.

多くの案が話し合われたが、どれも十分とは言えなかった。ついに一匹の若いネズミが立ち上がり、こう言った。

Many plans were discussed, but none of them was thought good enough. At last a very young Mouse got up and said:

「とても単純ですが、きっとうまくいく計画があります。

“I have a plan that seems very simple, but I know it will be successful.

猫の首に鈴をぶら下げるだけでいいのです。鈴の音が聞こえれば、敵が近づいてくるのがすぐに分かりますから」

All we have to do is to hang a bell about the Cat’s neck. When we hear the bell ringing we will know immediately that our enemy is coming.”

ネズミたちは皆、なぜ今までそんな計画を思いつかなかったのかと驚いた。しかし、幸運を喜ぶ声のさなか、一匹の老いたネズミが立ち上がって言った。

All the Mice were much surprised that they had not thought of such a plan before. But in the midst of the rejoicing over their good fortune, an old Mouse arose and said:

「若いネズミの案はとても良いと思う。だが、一つ聞かせてほしい。誰が猫の首に鈴をつけに行くのかね？」

“I will say that the plan of the young Mouse is very good. But let me ask one question: Who will bell the Cat?”

何かをすべきだと言うことと、それを実際に実行することとは、全く別の問題である。

It is one thing to say that something should be done, but quite a different matter to do it.