プラットフォーム２

アナは店を見ました。ジェスは中のおくで、ポテトチップスをえらんでいました。アナはもう何も考えませんでした。かいだんを走って上がり、電車の上の小さな橋をわたって、もう一つのプラットフォームへ下りました。

Ana looked at the shop. Jess was inside, at the back, choosing crisps. Ana didn’t think any more. She ran up the stairs, across the little bridge over the trains and down to the other platform.

ミックはまだきっぷのきかいの前にいました。アナの足音は聞こえませんでした。がめんに字が見えました。「かた道。マンチェスター・ピカデリー。十四ポンド七十ペンス」。ゆびはボタンの上にありましたが、おしていませんでした。

Mick was still at the ticket machine. He didn’t hear her. On the screen, Ana could see the words: SINGLE. MANCHESTER PICCADILLY. £14.70. His finger was over the button, but he wasn’t pressing it.

「ミック」とアナは言いました。

“Mick,” she said.

ミックはすぐにふり向きました。顔が白くなって、それから怒りました。「言っただろう。一人にしてくれ」

He turned round fast. His face went white, then angry. “I told you. Leave me alone.”

「マンチェスターへ行くのですね。今夜。今すぐ」

“You’re going to Manchester. Now. Tonight.”

「そうだ。君にはかんけいない」。ミックはきかいの方を向いて、さいふを出しました。手は父のように少しふるえていました。さいふが手から地面に落ちました。

“Yes. And it’s not your business.” He turned back to the machine and took out his wallet. His hands were shaking, a little, like his father’s. The wallet fell out of his hand onto the ground.

カードとお金がそこらじゅうにとびました。そして小さな古い写真も落ちました。写真はアナの足元に、表を上にして止まりました。ミックが取る前に、アナがひろいました。

Cards and coins went everywhere. And a small old photo. It landed at Ana’s feet, face up. She picked it up before he could.

それは白いエプロンをつけた若い男の人の写真でした。せが高くて、黒いかみで、明るく笑っていました。うでの中には、赤いかみの赤ちゃんがいました。二人の後ろには店のまどがあって、大きな文字で「BELL & SON」と書いてありました。

It was a photo of a young man in a white apron. He was tall, with dark hair and a big, happy smile. In his arms, there was a baby with red hair. Behind them was a shop window, and over the window was a sign with big letters: BELL & SON.

アナは写真を見ました。それから、目の前にいるつかれた男の人を見ました。白いひげと古いコートの人です。同じ人でした。十五年年をとって、笑っていません。でも、同じ人でした。

Ana looked at the photo. Then she looked at the tired man in front of her, with the grey beard and the old coat. It was the same man. Fifteen years older, and with no smile. But the same man.

「マイケル」とアナは静かに言いました。

“Michael,” she said quietly.

今度はちがうと言いませんでした。マイケルはプラットフォームに立って、アナの手の中の写真を見ました。長い間、何も言いませんでした。それから、大きく息をすいました。

He didn’t say no this time. He stood there on the platform and looked at the photo in her hand. For a long time, he didn’t say anything. Then he took a deep breath.

「そうだ」とマイケルは言いました。「ぼくはマイケルだ。マイケル・ベルだ」

“Yes,” he said. “I’m Michael. Michael Bell.”

その言葉を聞くのは、とてもふしぎでした。アナは一週間前に気づいていましたが、今は本当のことになりました。アナは写真をかえしました。マイケルはとてもていねいにさいふにもどしました。

It was very strange to hear it. Ana guessed it a week ago, but now it was true. She gave him the photo. He put it back in his wallet very, very carefully.

「あのカードですね」とアナは言いました。「ウォルターの誕生日の。切手がなかったカード。あなただったのですね」

“The card,” Ana said. “On Walter’s birthday. With no stamp. That was you.”