혼자 걷는 고양이

귀를 기울이고 잘 들어보아라. 가장 사랑하는 아이야, 지금은 길들여진 동물들이 모두 야생이었던 시절에 바로 이런 일이 일어났단다.

Hear and attend and listen; for this befell and behappened and became and was, O my Best Beloved, when the Tame animals were wild.

개도 야생이었고, 말도 야생이었고, 소도 야생이었고, 양도 야생이었고, 돼지도 야생이었다. 더할 나위 없이 야생이었던 동물들은 축축하고 거친 숲속을 제멋대로 혼자 거닐었다. 하지만 그 모든 야생 동물 가운데서도 가장 거친 동물은 바로 고양이였다.

The Dog was wild, and the Horse was wild, and the Cow was wild, and the Sheep was wild, and the Pig was wild—as wild as wild could be—and they walked in the Wet Wild Woods by their wild lones. But the wildest of all the wild animals was the Cat.

고양이는 혼자 걸어 다녔고, 어디를 가든 똑같다고 생각했다.

He walked by himself, and all places were alike to him.

물론 남자도 야생이었다. 남자는 몹시 거칠었다. 여자를 만나기 전까지는 길들여질 기미조차 보이지 않았다. 여자는 남자의 거친 생활 방식이 마음에 들지 않는다고 말했다.

Of course the Man was wild too. He was dreadfully wild. He didn’t even begin to be tame till he met the Woman, and she told him that she did not like living in his wild ways.

여자는 젖은 나뭇잎 더미 대신 누워 잘 수 있는 보송보송하고 좋은 동굴을 골랐다. 바닥에는 깨끗한 모래를 뿌렸고, 동굴 안쪽에는 멋진 장작불을 피웠다. 그리고 꼬리가 아래로 향하도록 말린 야생마 가죽을 동굴 입구에 걸어 두었다. 여자가 말했다. “여보, 들어올 때는 발을 닦아요. 이제 살림을 꾸려 봐요.”

She picked out a nice dry Cave, instead of a heap of wet leaves, to lie down in; and she strewed clean sand on the floor; and she lit a nice fire of wood at the back of the Cave; and she hung a dried wild-horse skin, tail-down, across the opening of the Cave; and she said, ‘Wipe you feet, dear, when you come in, and now we’ll keep house.’

그날 밤, 가장 사랑하는 아이야, 둘은 뜨거운 돌 위에 구워 야생 마늘과 야생 후추로 맛을 낸 야생 양고기를 먹었다. 야생 쌀과 야생 호로파와 야생 고수를 채워 넣은 야생 오리, 야생 황소의 골수뼈, 그리고 야생 버찌와 야생 시계형 과일도 먹었다.

That night, Best Beloved, they ate wild sheep roasted on the hot stones, and flavoured with wild garlic and wild pepper; and wild duck stuffed with wild rice and wild fenugreek and wild coriander; and marrow-bones of wild oxen; and wild cherries, and wild grenadillas.

그러고 나서 남자는 불 앞에서 아주 행복하게 잠이 들었다. 하지만 여자는 깨어 앉아서 머리를 빗었다.

Then the Man went to sleep in front of the fire ever so happy; but the Woman sat up, combing her hair.

여자는 양 어깨뼈, 곧 크고 두툼한 어깨뼈를 집어 들었다. 뼈에 새겨진 신기한 무늬를 살펴본 여자는 불에 장작을 더 던져 넣고 마법을 걸었다. 세상에서 첫 번째로 노래하는 마법을 부린 것이다.

She took the bone of the shoulder of mutton—the big fat blade-bone—and she looked at the wonderful marks on it, and she threw more wood on the fire, and she made a Magic. She made the First Singing Magic in the world.

축축하고 거친 숲속에 있던 모든 야생 동물은 멀리서 불빛이 보이는 곳으로 모여들었다. 동물들은 그것이 무슨 뜻인지 궁금해했다.

Out in the Wet Wild Woods all the wild animals gathered together where they could see the light of the fire a long way off, and they wondered what it meant.

그때 야생마가 거친 발로 땅을 구르며 말했다. “내 친구들과 적들이여, 남자와 여자가 저 큰 동굴에 왜 저토록 커다란 불빛을 밝혔을까? 우리에게 무슨 해를 끼치려는 걸까?”

Then Wild Horse stamped with his wild foot and said, ‘O my Friends and O my Enemies, why have the Man and the Woman made that great light in that great Cave, and what harm will it do us?’

야생 개가 코를 쳐들고 구운 양고기 냄새를 맡으며 말했다. “내가 가서 살펴보고 오겠어. 좋은 것 같거든. 고양이야, 나와 같이 가자.”

Wild Dog lifted up his wild nose and smelled the smell of roast mutton, and said, ‘I will go up and see and look, and say; for I think it is good. Cat, come with me.’

고양이가 말했다. “싫어! 나는 혼자 걷는 고양이고, 어디든 똑같아. 난 안 갈래.”

‘Nenni!’ said the Cat. ‘I am the Cat who walks by himself, and all places are alike to me. I will not come.’

야생 개가 “그럼 우린 다시는 친구가 될 수 없어”라고 말하며 동굴로 종종걸음 쳐 갔다. 하지만 개가 조금 걸어갔을 때 고양이는 혼잣말을 했다. ‘나한테는 어디든 똑같지. 나도 가서 구경하고 내키는 대로 돌아오지 않을 이유가 없잖아.’

‘Then we can never be friends again,’ said Wild Dog, and he trotted off to the Cave. But when he had gone a little way the Cat said to himself, ‘All places are alike to me. Why should I not go too and see and look and come away at my own liking.’

그래서 고양이는 조용히, 아주 조용히 야생 개의 뒤를 밟았다. 그리고 모든 소리를 들을 수 있는 곳에 숨었다.

So he slipped after Wild Dog softly, very softly, and hid himself where he could hear everything.