Test od Boga

Owce nic nie widziały.

The sheep couldn’t see.

Było ich sześć, to najmniejsze dzieci w jasełkach, w białych wełnianych kostiumach z głowami owiec. Czyjaś babcia zrobiła te głowy w zeszłym roku. To piękne głowy. Mają malutkie dziurki na oczy.

There were six of them, the smallest children in the play, in white wool costumes with sheep heads. Somebody’s grandmother made the heads last year. They are beautiful heads. They have tiny holes for eyes.

– Owce, idźcie do stajenki, proszę – powiedziałam. – Powoli.

“Sheep, walk to the stable, please,” I said. “Slowly.”

Sześć owiec poszło powoli, prosto w pianino.

The six sheep walked slowly, straight into the piano.

Ruth grała dalej. Jedna owca usiadła na podłodze i zaczęła płakać. Inna poszła w drugą stronę, przez drzwi na dziedziniec. Pobiegłam za nią w ciemność. To był chłopiec o imieniu Danny i chciał iść do domu.

Ruth went on playing. One sheep sat down on the floor and began to cry. Another sheep walked the other way, out of the door and into the yard. I ran after it into the dark. It was a boy called Danny, and he wanted to go home.

– Danny, stajenka jest tam.

“Danny, the stable is this way.”

– Nie widzę stajenki, proszę pani. Nic nie widzę. Widzę swoje stopy.

“I can’t see the stable, Miss. I can’t see anything. I can see my feet.”

Przyprowadziłam go z powrotem. Ruth w końcu przestała grać i spojrzała na sześć owiec, teraz wszystkich na podłodze.

I brought him back. Ruth stopped playing at last and looked at the six sheep, now all on the floor.

– W 2024 mieliśmy prawdziwą – powiedziała. – Było łatwiej.

“In 2024 we had a real one,” she said. “It was easier.”

Był czwartek, pierwsza prawdziwa próba, i tak było do wpół do piątej. Królowie zapomnieli o darach. Maryja śmiała się za każdym razem, kiedy Józef na nią patrzył. Sophie Price powiedziała pięknie „Nie bójcie się” cztery razy, a Inês stała obok niej jako drugi anioł i nie powiedziała nic. Ani razu na mnie nie spojrzała.

It was Thursday, the first real rehearsal, and it went like that until half past four. The kings forgot their gifts. Mary laughed every time Joseph looked at her. Sophie Price said “Do not be afraid” beautifully, four times, and Inês stood next to her as the second angel and said nothing at all. She didn’t look at me once.

Kiedy dzieci piły sok, napisałam kartkę dla Marca i położyłam ją na jego skrzynce z narzędziami: „Większe oczy dla owiec, proszę. C. Novak”. Obok położyłam sześć głów owiec.

While the children drank their juice, I wrote a note for Marco and put it on his box of tools: “Bigger eyes for the sheep, please. C. Novak.” I put the six sheep heads next to it.

Dwadzieścia po czwartej Efua przyszła do drzwi i Amara poszła z nią, szybko i cicho. O wpół do piątej odesłałam wszystkich do domu i sama zamknęłam drzwi sali na klucz. Sprawdziłam je dwa razy. Zawsze sprawdzam wszystko dwa razy.

At twenty past four Efua came to the door, and Amara went with her, quick and quiet. At half past I sent everyone home, and I locked the hall door myself. I checked it twice. I always check things twice.

W piątek rano, dwadzieścia po ósmej, pan Doyle przyszedł do mojej klasy. Ma około pięćdziesięciu lat, siwe włosy i szary płaszcz. Od trzydziestu lat jest stróżem w parafii świętego Mikołaja. Stał bardzo prosto w drzwiach.

On Friday morning, at twenty past eight, Mr Doyle came to my classroom. He is about fifty, with grey hair and a grey coat, and he has been the caretaker of St Nicholas for thirty years. He stood very straight in the door.

– Pani Novak. Dzieciątka nie ma.

“Miss Novak. The baby is gone.”