Red Gloves

Nobody tells you how dirty a church hall is. I swept it on Thursday evening, after the rehearsal, with Mr Doyle’s old broom. There were biscuits under the piano from 2019. There was a shoe. There was a very old sandwich.

Nikt nie mówi, jak brudna jest sala parafialna. Zamiatałam ją w czwartek wieczorem, po próbie, starą miotłą pana Doyle’a. Pod pianinem leżały herbatniki z 2019 roku. Był tam but. Była tam bardzo stara kanapka.

Then I took some thin wire from the kitchen drawer and tied the tin star to the top of the little stable, round and round, very tight. Nobody could take that star now. I locked the door with my key, and I checked it twice. At seven Marco came with his key to build, and at ten he locked it again. I know, because I walked past at ten, in my coat, with my list. He didn’t see me. I felt stupid and I walked past anyway.

Potem wzięłam z kuchennej szuflady cienki drut i przywiązałam blaszaną gwiazdę do góry małej stajenki, dookoła i dookoła, bardzo mocno. Teraz nikt nie mógł zabrać tej gwiazdy. Zamknęłam drzwi swoim kluczem i sprawdziłam dwa razy. O siódmej Marco przyszedł ze swoim kluczem budować, a o dziesiątej znów zamknął. Wiem, bo o dziesiątej przeszłam obok, w płaszczu, z listą. Nie widział mnie. Czułam się głupio, ale i tak przeszłam.

On Fridays Ruth’s choir practises in the hall. This Friday she came early. At half past three she came into my classroom, which she has never done before.

W piątki chór Ruth ćwiczy w sali. W ten piątek przyszła wcześniej. O wpół do czwartej weszła do mojej klasy, czego nigdy wcześniej nie robiła.

“Miss Novak,” she said. “Your star is gone.”

– Pani Novak – powiedziała. – Pani gwiazdy nie ma.

The tin star was gone. My wire hung open from the corner of the stable. Somebody untied it, slowly, round and round, in the dark.

Blaszanej gwiazdy nie było. Mój drut wisiał otwarty na rogu stajenki. Ktoś go rozwiązał, powoli, dookoła i dookoła, w ciemności.

“There are two keys now,” I said. “Mine and his.”

– Są teraz dwa klucze – powiedziałam. – Mój i jego.

“Yes,” said Ruth. “I can count too.”

– Tak – powiedziała Ruth. – Ja też umiem liczyć.

The end of my wire was sharp. On it there was something red. A short red wool thread. I took it off and put it in an envelope, and wrote the date on the envelope.

Koniec mojego drutu był ostry. Wisiało na nim coś czerwonego. Krótka czerwona nitka z wełny. Zdjęłam ją, włożyłam do koperty i napisałam na kopercie datę.

“Very good,” said Ruth. “Now you are a detective.”

– Bardzo dobrze – powiedziała Ruth. – Teraz jest pani detektywem.

At half past four the parents came for the choir children. Diane Price came in red gloves. She always wears red gloves. They are very good gloves, of soft red wool.

O wpół do piątej rodzice przyszli po dzieci z chóru. Diane Price przyszła w czerwonych rękawiczkach. Ona zawsze nosi czerwone rękawiczki. To bardzo dobre rękawiczki, z miękkiej czerwonej wełny.

Sophie told her mother about the star before Diane had her coat off. Diane looked at the crib and then at all the parents.

Sophie opowiedziała matce o gwieździe, zanim Diane zdjęła płaszcz. Diane spojrzała na szopkę, a potem na wszystkich rodziców.

“This is a scandal,” she said loudly. “On Tuesday Father Tom told the council about one little doll. One doll, he said, and Miss Novak is looking for it. Now the angels and the star too?”

– To skandal – powiedziała głośno. – We wtorek ksiądz Tom mówił radzie o jednej małej lalce. Jedna lalka, mówił, a pani Novak jej szuka. A teraz jeszcze anioły i gwiazda?

“I am looking,” I said.

– Szukam – powiedziałam.

“You are looking,” said Diane, to everybody. “Well. The bishop is coming in three weeks. I am asking for a meeting of the parish council. On Monday evening.”

– Pani szuka – powiedziała Diane do wszystkich. – No cóż. Biskup przyjeżdża za trzy tygodnie. Proszę o zebranie rady parafialnej. W poniedziałek wieczorem.