L’Homme invisible

L’étrange visiteur arrive

The Strange Man Arrives

L’étranger est arrivé à Iping à la fin de février, dans un vent froid et sous une neige épaisse. C’était la dernière neige de l’année. Il a marché sur les collines depuis la gare de Bramblehurst avec un petit sac noir.

The stranger came to Iping at the end of February, through cold wind and heavy snow. It was the last snow of the year. He walked over the hills from Bramblehurst station with a small black bag.

Des vêtements le couvraient des pieds à la tête, et son chapeau mou cachait son visage. Seul le bout brillant de son nez se voyait.

Clothes covered him from head to foot, and his soft hat hid his face. Only the shiny tip of his nose showed.

Il est presque tombé en entrant dans l’auberge du Coach and Horses.

He almost fell through the door of the Coach and Horses inn.

« Du feu ! » a-t-il crié. « S’il vous plaît, soyez gentille ! Une chambre et du feu ! »

“A fire!” he shouted. “Please, be kind! A room and a fire!”

Mme Hall était la propriétaire de l’auberge. Il a secoué la neige dans la salle, puis il l’a suivie dans le salon des clients. Il a dit très peu de mots, mais il a jeté deux pièces d’or sur la table. Elles ont payé sa chambre.

Mrs. Hall owned the inn. He shook off the snow in the bar and followed her into the guest parlour. He said very little, but he threw two gold coins on the table. They paid for his room.

Mme Hall a allumé le feu et elle est allée cuisiner son repas elle-même. Un client en hiver, c’était une chance merveilleuse, et celui-ci ne discutait pas l’argent.

Mrs. Hall lit the fire and went to cook his meal herself. A guest in winter was wonderful luck, and this one did not argue about money.

Sa jeune servante Millie était lente, alors Mme Hall lui a dit exactement ce qu’elle pensait. Ensuite, elle a porté des assiettes et des verres dans le salon et elle a mis la table.

Her young servant Millie was slow, so Mrs. Hall told her exactly what she thought. Then she carried plates and glasses into the parlour and laid the table.

Le feu brûlait bien, mais l’étranger gardait son chapeau et son manteau. Il était debout à la fenêtre et il regardait la neige.

The fire was burning well, but the stranger still wore his hat and coat. He stood at the window and looked out at the snow.

« Je peux prendre votre chapeau et votre manteau, monsieur ? » a-t-elle demandé. « Je peux bien les faire sécher dans la cuisine. »

“Can I take your hat and coat, sir?” she asked. “I can give them a good dry in the kitchen.”

« Non », a-t-il dit, et il ne s’est pas tourné.

“No,” he said, and he did not turn.

Elle a ouvert la bouche pour demander encore. Il a tourné la tête et il l’a regardée par-dessus son épaule. « Je préfère les garder », a-t-il dit très clairement.

She opened her mouth to ask again. He turned his head and looked at her over his shoulder. “I prefer to keep them on,” he said very clearly.

Maintenant, elle voyait ses grandes lunettes bleues, avec du verre sur les côtés aussi. Des cheveux épais descendaient sur le col de son manteau et cachaient ses joues.

Now she saw his big blue goggles, with glass at the sides too. Thick hair came down over his coat collar and hid his cheeks.

« Très bien, monsieur », a-t-elle dit. « Comme vous voulez. »

“Very well, sir,” she said. “ As you like.”