El soldadito de plomo

Había una vez veinticinco soldaditos de plomo. Todos eran hermanos, porque los habían hecho con la misma cuchara vieja de plomo. Llevaban el fusil al hombro, miraban al frente y vestían unos uniformes espléndidos, rojos y azules.

There were once twenty-five tin soldiers, who were all brothers, because they had been made from the same old tin spoon. They held their rifles on their shoulders, looked straight ahead, and wore splendid uniforms, red and blue.

Las primeras palabras que oyeron en el mundo fueron: «¡Soldaditos de plomo!». Las gritó un niño pequeño, que dio palmas de alegría cuando levantaron la tapa de la caja donde estaban.

The first thing they ever heard in the world was the words “Tin soldiers!” shouted by a little boy, who clapped his hands with delight when the lid was taken off the box they lay in.

Eran un regalo de cumpleaños para él, y el niño se puso junto a la mesa para colocarlos de pie.

They were a birthday present for him, and he stood at the table to set them up.

Todos los soldaditos eran exactamente iguales, menos uno que solo tenía una pierna. Lo habían hecho el último y no había quedado suficiente plomo derretido para terminarlo. Así que lo hicieron mantenerse firme sobre una sola pierna, y eso lo hacía muy especial.

The soldiers were all exactly alike, except for one who had only one leg. He had been made last, and there hadn’t been enough melted tin to finish him, so they made him stand firmly on one leg, and this made him very special.

La mesa donde estaban los soldaditos de plomo estaba llena de otros juguetes, pero el que más llamaba la atención era un bonito castillo de papel. Por las ventanas pequeñas se podían ver las habitaciones.

The table the tin soldiers stood on was covered with other toys, but the one that caught the eye most was a pretty little paper castle. You could see the rooms through the small windows.

Delante del castillo había unos arbolitos alrededor de un trozo de espejo, que parecía un lago de aguas claras. Unos cisnes de cera nadaban en el lago y se reflejaban en él.

In front of the castle a number of little trees stood around a piece of mirror, which was meant to be a clear lake. Swans made of wax swam on the lake and were reflected in it.

Todo era muy bonito, pero lo más bonito de todo era una señorita diminuta que estaba de pie en la puerta abierta del castillo. También estaba hecha de papel y llevaba un vestido de tela fina y transparente, con una cinta azul estrecha sobre los hombros, como un pañuelo.

All this was very pretty, but the prettiest of all was a tiny lady who stood at the open door of the castle. She was made of paper too, and she wore a dress of thin, clear cloth, with a narrow blue ribbon over her shoulders like a scarf.

Delante de la cinta tenía una rosa brillante de espumillón tan grande como toda su cara.

In front of the ribbon was fixed a glittering tinsel rose as big as her whole face.

La señorita era bailarina. Extendía los dos brazos y levantaba una pierna tan alto que el soldadito de plomo no podía verla, y pensó que ella solo tenía una pierna, como él.

The little lady was a dancer. She stretched out both her arms and raised one of her legs so high that the tin soldier couldn’t see it at all, and he thought she had only one leg, like him.

«Esa es la esposa perfecta para mí», pensó él. «Pero es muy elegante y vive en un castillo, mientras que yo solo tengo una caja para vivir, y allí estamos veinticinco. No es lugar para ella. Aun así, tengo que intentar conocerla».

“That’s the wife for me,” he thought. “But she’s too grand and lives in a castle, while I only have a box to live in, and there are twenty-five of us in it. That’s no place for her. Still, I must try to get to know her.”

Entonces se tumbó a todo lo largo sobre la mesa, detrás de una tabaquera que había allí, para poder mirar a la delicada señorita, que seguía de pie sobre una sola pierna sin perder el equilibrio.

Then he lay down at full length on the table behind a snuffbox that stood there, so that he could peek at the delicate little lady, who kept standing on one leg without losing her balance.

Cuando llegó la noche, guardaron a todos los demás soldaditos de plomo en la caja y la gente de la casa se fue a dormir. Entonces los juguetes empezaron a jugar entre ellos, a visitarse, a jugar a las batallas y a dar bailes de fiesta.

When evening came, the other tin soldiers were all put in the box, and the people of the house went to bed. Then the toys began to play their own games together, to visit each other, to have pretend battles, and to give balls.

Los soldaditos de plomo hacían ruido dentro de la caja. Querían salir y unirse a la diversión, pero no podían abrir la tapa. El cascanueces saltaba a la rana y el lápiz bailaba por toda la mesa.

The tin soldiers rattled in their box. They wanted to get out and join the fun, but they couldn’t open the lid. The nutcrackers played leapfrog, and the pencil jumped around the table.