Dzielny ołowiany żołnierz

Było kiedyś dwudziestu pięciu ołowianych żołnierzy, którzy wszyscy byli braćmi, ponieważ zrobiono ich z tej samej starej ołowianej łyżki. Trzymali broń na ramieniu i patrzyli prosto przed siebie, a nosili wspaniały mundur, czerwony i niebieski.

There were once five-and-twenty tin soldiers, who were all brothers, for they had been made out of the same old tin spoon. They shouldered arms and looked straight before them, and wore a splendid uniform, red and blue.

Pierwszą rzeczą na świecie, jaką kiedykolwiek usłyszeli, były słowa: „Ołowiani żołnierze!”, wypowiedziane przez małego chłopca, który zaklaskał w dłonie z zachwytu, gdy zdjęto pokrywkę z pudełka, w którym leżeli.

The first thing in the world they ever heard were the words, “Tin soldiers!” uttered by a little boy, who clapped his hands with delight when the lid of the box, in which they lay, was taken off.

Dostał ich jako prezent urodzinowy i stanął przy stole, aby ich ustawić.

They were given him for a birthday present, and he stood at the table to set them up.

Wszyscy żołnierze byli zupełnie tacy sami, z wyjątkiem jednego, który miał tylko jedną nogę; odlano go na samym końcu i zabrakło roztopionego ołowiu, aby go dokończyć, więc zrobiono tak, aby stał pewnie na jednej nodze, a to sprawiło, że był bardzo niezwykły.

The soldiers were all exactly alike, excepting one, who had only one leg; he had been left to the last, and then there was not enough of the melted tin to finish him, so they made him to stand firmly on one leg, and this caused him to be very remarkable.

Stół, na którym stali ołowiani żołnierze, był zastawiony innymi zabawkami, ale najbardziej przyciągał wzrok ładny mały papierowy zamek. Przez małe okna widać było pokoje.

The table on which the tin soldiers stood, was covered with other playthings, but the most attractive to the eye was a pretty little paper castle. Through the small windows the rooms could be seen.

Przed zamkiem kilka małych drzewek otaczało kawałek lusterka, który miał przedstawiać przejrzyste jezioro. Łabędzie zrobione z wosku pływały po jeziorze i odbijały się w nim.

In front of the castle a number of little trees surrounded a piece of looking-glass, which was intended to represent a transparent lake. Swans, made of wax, swam on the lake, and were reflected in it.

Wszystko to było bardzo ładne, ale najładniejsza ze wszystkich była maleńka panienka, która stała w otwartych drzwiach zamku; ona również była zrobiona z papieru i nosiła sukienkę z przezroczystego muślinu, z wąską niebieską wstążką na ramionach, zupełnie jak ze szarfą.

All this was very pretty, but the prettiest of all was a tiny little lady, who stood at the open door of the castle; she, also, was made of paper, and she wore a dress of clear muslin, with a narrow blue ribbon over her shoulders just like a scarf.

Z przodu przypięta była błyszcząca róża ze świecidełek, tak duża jak cała jej twarz.

In front of these was fixed a glittering tinsel rose, as large as her whole face.

Mała panienka była tancerką, wyciągała obie ręce i unosiła jedną nogę tak wysoko, że ołowiany żołnierz w ogóle jej nie widział, i pomyślał, że ona, tak jak on, ma tylko jedną nogę.

The little lady was a dancer, and she stretched out both her arms, and raised one of her legs so high, that the tin soldier could not see it at all, and he thought that she, like himself, had only one leg.

„To jest żona dla mnie” – pomyślał. – „Ale jest zbyt dystyngowana i mieszka w zamku, podczas gdy ja mam do mieszkania tylko pudełko, dwudziestu pięciu nas razem, to nie miejsce dla niej. Mimo to muszę spróbować zawrzeć z nią znajomość”.

“That is the wife for me,” he thought; “but she is too grand, and lives in a castle, while I have only a box to live in, five-and-twenty of us altogether, that is no place for her. Still I must try and make her acquaintance.”

Potem położył się jak długi na stole za stojącą na nim tabakierką, aby móc podglądać małą, delikatną panienkę, która wciąż stała na jednej nodze, nie tracąc równowagi.

Then he laid himself at full length on the table behind a snuff-box that stood upon it, so that he could peep at the little delicate lady, who continued to stand on one leg without losing her balance.

Kiedy nadszedł wieczór, wszyscy inni ołowiani żołnierze zostali włożeni do pudełka, a domownicy poszli spać. Wtedy zabawki zaczęły bawić się we własne gry, składać wizyty, toczyć udawane bitwy i urządzać bale.

When evening came, the other tin soldiers were all placed in the box, and the people of the house went to bed. Then the playthings began to have their own games together, to pay visits, to have sham fights, and to give balls.

Ołowiani żołnierze grzechotali w swoim pudełku; chcieli wyjść i przyłączyć się do zabaw, ale nie mogli otworzyć pokrywki. Dziadki do orzechów bawiły się w skakanie przez kozła, a ołówek skakał po stole.

The tin soldiers rattled in their box; they wanted to get out and join the amusements, but they could not open the lid. The nut-crackers played at leap-frog, and the pencil jumped about the table.

Był taki hałas, że kanarek obudził się i zaczął mówić, i to wierszem. Tylko ołowiany żołnierz i tancerka pozostali na swoich miejscach. Ona stała na czubkach palców, z wyciągniętymi nogami, tak pewnie, jak on stał na swojej jednej nodze.

There was such a noise that the canary woke up and began to talk, and in poetry too. Only the tin soldier and the dancer remained in their places. She stood on tiptoe, with her legs stretched out, as firmly as he did on his one leg.