The Tell-Tale Heart

Yes, it is true! I was very, very nervous then, and I am nervous now. But why do you say that I am mad? I am not mad. My illness made my ears sharper, not weaker. I heard everything in the sky and on the earth. How can I be mad? Listen! Listen to how calmly I can tell you the whole story.

Vâng, đúng là như vậy! Lúc đó tôi rất, rất hồi hộp, và bây giờ tôi vẫn hồi hộp. Nhưng tại sao các người lại nói rằng tôi bị điên? Tôi không điên. Căn bệnh của tôi chỉ làm cho tai tôi thính hơn, chứ không hề yếu đi. Tôi nghe thấy mọi thứ trên trời và dưới đất. Làm sao tôi có thể điên được chứ? Hãy nghe này! Hãy nghe xem tôi có thể bình tĩnh kể lại toàn bộ câu chuyện cho các người nghe như thế nào.

I cannot say when the idea first came into my head. But after that, it stayed with me day and night. There was no reason for it. I loved the old man. He was always good to me, and I did not want his gold.

Tôi không thể nói ý nghĩ đó nảy ra trong đầu tôi lần đầu tiên khi nào. Nhưng sau đó, nó cứ bám theo tôi cả ngày lẫn đêm. Chẳng có lý do nào cho việc đó cả. Tôi yêu quý ông lão. Ông luôn đối xử tốt với tôi, và tôi cũng chẳng màng tới vàng của ông.

I think it was his eye. Yes, it was his eye! He had the eye of a vulture. It was a pale blue eye, with a thin skin over it. When that eye looked at me, I was suddenly very afraid. So, slowly, very slowly, I decided to kill the old man. I thought: “Then I will be free of the vulture eye for ever.”

Tôi nghĩ đó là vì con mắt của ông. Đúng rồi, chính là con mắt của ông! Ông có con mắt của chim kền kền. Đó là một con mắt màu xanh nhạt, có một màng mỏng phủ lên trên. Khi con mắt đó nhìn tôi, tôi bỗng thấy rất sợ hãi. Vì vậy, từ từ, thật chậm rãi, tôi quyết định giết ông lão. Tôi nghĩ: “Thế thì mình sẽ thoát khỏi con mắt kền kền mãi mãi.”

You think I am mad. Mad people know nothing. But look at me! Look how careful I was, how clever! I was never kinder to the old man than in that week before I killed him.

Các người nghĩ tôi điên. Những người điên thì chẳng biết gì cả. Nhưng hãy nhìn tôi xem! Hãy nhìn xem tôi đã cẩn thận thế nào, khôn khéo thế nào! Tôi chưa bao giờ đối xử tốt với ông lão hơn tuần lễ trước khi tôi giết ông.

And every night, at midnight, I turned the handle of his door and opened it. Oh, so quietly! Then I put a lantern into the room. Mine had a small metal door, so I could close it and no light came out. Its little door was closed, closed.

Và mỗi đêm, vào lúc nửa đêm, tôi vặn quả đấm cửa phòng ông rồi mở ra. Ôi, thật khẽ khàng làm sao! Sau đó tôi đưa một chiếc đèn lồng vào phòng. Chiếc đèn của tôi có một cánh cửa nhỏ bằng kim loại, vì vậy tôi có thể đóng nó lại và không có ánh sáng nào lọt ra ngoài. Cánh cửa nhỏ của nó đã đóng, đóng chặt.

Then I put my head in through the door. Oh, you can laugh, but I was so clever! I moved my head slowly, very, very slowly. I did not want to wake the old man. It took me an hour to get my whole head into the room. Ha! Is a mad man as clever as that?

Rồi tôi thò đầu vào qua khe cửa. Ôi, các người có thể cười, nhưng tôi đã khôn khéo biết bao! Tôi cử động đầu thật chậm, rất, rất chậm. Tôi không muốn làm ông lão thức giấc. Tôi phải mất cả tiếng đồng hồ mới đưa được cả đầu vào phòng. Ha! Một kẻ điên có khôn khéo được như thế không?

When my head was in the room, I opened the little door of the lantern. Oh, so carefully, so carefully! I opened it only a little, and a thin ray came out. The thin ray fell on the vulture eye.

Khi đầu tôi đã ở trong phòng, tôi mở hé cánh cửa nhỏ của chiếc đèn lồng. Ôi, thật cẩn thận, thật cẩn thận làm sao! Tôi chỉ mở hé một chút thôi, và một tia sáng mỏng manh chiếu ra ngoài. Tia sáng mỏng manh ấy rọi đúng vào con mắt kền kền.

I did this for seven long nights. Every night the eye was closed. So I did nothing. It was not the old man that I hated. It was his eye, the vulture eye.

Tôi đã làm như vậy suốt bảy đêm dài. Đêm nào con mắt cũng nhắm lại. Vì vậy tôi không làm gì cả. Tôi không hề ghét ông lão. Thứ tôi ghét là con mắt của ông, con mắt kền kền.

And every morning, when the sun came up, I went into his room. I called him by his name in a warm, friendly voice. “How did you sleep?” I asked him. Every night at midnight I looked at him while he slept, and he never knew.

Và mỗi buổi sáng, khi mặt trời lên, tôi bước vào phòng ông. Tôi gọi tên ông bằng một giọng ấm áp, thân thiện. “Đêm qua bác ngủ thế nào?” Tôi hỏi ông. Mỗi đêm vào lúc nửa đêm, tôi đều nhìn ông trong khi ông ngủ, và ông không hề hay biết.

On the eighth night I was even more careful at the door. The hand of a clock moves faster than my hand moved then. I felt so clever that night! There I was at his door, and I opened it little by little. And he knew nothing about my secret plan!

Vào đêm thứ tám, tôi còn cẩn thận hơn nữa ở cửa. Kim đồng hồ di chuyển còn nhanh hơn tay tôi cử động lúc đó. Đêm ấy tôi cảm thấy mình thật khôn khéo! Tôi đã đứng ngay trước cửa phòng ông, và tôi mở nó ra từng chút, từng chút một. Còn ông thì chẳng hề biết gì về kế hoạch bí mật của tôi!