타임머신

제4차원

The Fourth Dimension

나는 그를 시간 여행자라고 부르기로 했다. 그게 그에게 가장 쉬운 이름이니까. 그는 과학자였고 런던 근처 리치먼드에 있는 큰 집에 살았다. 매주 목요일마다 우리 중 몇몇은 그의 집에서 저녁을 먹었다.

I am going to call him the Time Traveller. That is the easiest name for him. He was a scientist, and he lived in a big house in Richmond, near London. Every Thursday a few of us had dinner at his house.

그 목요일 저녁 식사 후에 우리는 난로 옆에 앉아 있었다. 시간 여행자는 의자를 직접 만들었는데 아주 편안했다. 맛있는 식사 후에 아이디어가 쉽게 떠오르는 나른한 시간이었다.

That Thursday we were sitting by the fire after dinner. The Time Traveller made his chairs himself, and they were very comfortable. It was the lazy hour after a good meal, when ideas come easily.

시간 여행자는 우리에게 어려운 무언가를 설명하고 있었다. 그의 회색 눈은 빛났고 창백한 얼굴은 흥분으로 붉어졌다. 우리는 뒤로 기대어 들었다. 그때 우리는 그의 새로운 생각이 단지 말장난이라고 생각했다.

The Time Traveller was explaining something difficult to us. His grey eyes were shining, and his pale face was red with excitement. We sat back and listened. At that time we thought his new idea was only a clever game with words.

“내 말을 잘 들어보세요.” 그가 말했다. “한두 가지 오래된 생각이 틀렸다는 것을 보여주고 싶어요. 예를 들어 학교에서 배운 수학은 틀렸어요.”

“Listen to me carefully,” he said. “I want to show you that one or two old ideas are wrong. For example, the maths they taught you at school is wrong.”

“시작부터 거창하군요.” 필비가 말했다. 필비는 빨간 머리였고 논쟁하기를 좋아했다.

“That is a big thing to start with,” said Filby. Filby had red hair, and he liked to argue.

“좋은 이유 없이 무언가를 믿으라고 하는 게 아니에요.” 시간 여행자가 대답했다. “선을 생각해보세요. 진짜 선은 두께가 전혀 없어서 실제로 존재할 수 없어요. 학교에서 그렇게 배웠죠?”

“I am not asking you to believe anything without a good reason,” the Time Traveller answered. “Think about a line. A true line has no thickness at all, so it cannot really exist. You learned that at school, didn’t you?”

손님 중 한 명은 심리학자였다. 심리학자는 사람들이 어떻게 생각하는지 연구한다. “네, 맞아요.” 심리학자가 말했다.

One of the guests was a psychologist. A psychologist studies how people think. “Yes, that is right,” said the Psychologist.

“이제 상자를 생각해보세요.” 시간 여행자가 계속했다. “상자는 길이, 폭, 높이가 있어요. 하지만 그 세 가지만 가진 상자가 정말 존재할 수 있을까요?”

“Now think about a box,” the Time Traveller went on. “It has length, width and height. But can a box with only those three things really exist?”

“물론 존재하죠.” 필비가 말했다. “모든 실제 사물은…”

“Of course it can,” said Filby. “All real things …”

“잠깐만요.” 시간 여행자가 말했다. “상자가 시간 없이 존재할 수 있을까요? 1초도 존재하지 않는데 거기에 있을 수 있을까요?”

“Wait a moment,” said the Time Traveller. “Can a box exist for no time at all? Can it be there for not even one second?”

“무슨 말인지 모르겠어요.” 필비가 말했다.

“I don’t understand you,” said Filby.

필비가 생각하기 시작했고 시간 여행자는 설명을 이어갔다.

Filby started to think, and the Time Traveller went on with his explanation.

“모든 실제 사물은 길이, 폭, 높이가 있어요.” 그가 말했다. “하지만 사물은 지속되기도 해요. 얼마 동안 거기에 있는 거죠. 이 네 가지는 각각 차원이에요. 차원은 측정할 수 있는 방향이에요. 그래서 시간은 제4차원이에요. 다른 세 차원과 사실 다르지 않아요. 하지만 우리 마음은 우리가 태어난 날부터 죽는 날까지 시간을 따라 움직여요. 그래서 우리가 시간이 다르다고 생각하는 거예요.”

“Every real thing has length, width and height,” he said. “But it also lasts. It is there for some time. Each of these four things is a dimension. A dimension is a direction you can measure. So time is the fourth dimension. It is not really different from the other three. But our mind moves along it, from the day we are born to the day we die. That is why we think it is different.”