Wędrowni muzykanci

Pewien uczciwy gospodarz miał kiedyś osła, który służył mu wiernie przez wiele lat, lecz teraz starzał się i z każdym dniem stawał się coraz mniej zdatny do pracy.

An honest farmer had once an ass that had been a faithful servant to him a great many years, but was now growing old and every day more and more unfit for work.

Jego pan był więc zmęczony jego utrzymywaniem i zaczął myśleć o pozbyciu się go; lecz osioł, który spostrzegł, że coś niedobrego wisi w powietrzu, chyłkiem uciekł i wyruszył w drogę ku wielkiemu miastu, „Gdyż tam”, pomyślał, „mogę zostać muzykiem”.

His master therefore was tired of keeping him and began to think of putting an end to him; but the ass, who saw that some mischief was in the wind, took himself slyly off, and began his journey towards the great city, ‘For there,’ thought he, ‘I may turn musician.’

Kiedy uszedł kawałek drogi, ujrzał psa leżącego przy skraju drogi i dyszącego tak, jakby był zmęczony. „Dlaczego tak dyszysz, przyjacielu?”, zapytał osioł. „Niestety!”,

After he had travelled a little way, he spied a dog lying by the roadside and panting as if he were tired. ‘What makes you pant so, my friend?’ said the ass. ‘Alas!’

odrzekł pies, „mój pan chciał mnie zabić, ponieważ jestem stary i słaby, i nie mogę być mu już przydatny na polowaniu; uciekłem więc; lecz co mogę zrobić, by zarobić na życie?”. „Posłuchaj!”,

said the dog, ‘my master was going to knock me on the head, because I am old and weak, and can no longer make myself useful to him in hunting; so I ran away; but what can I do to earn my livelihood?’ ‘Hark ye!’

powiedział osioł, „idę do wielkiego miasta, aby zostać muzykiem: co powiesz na to, byś poszedł ze mną i spróbował swych sił w tym samym?”. Pies rzekł, że chętnie, i ruszyli razem dalej.

said the ass, ‘I am going to the great city to turn musician: suppose you go with me, and try what you can do in the same way?’ The dog said he was willing, and they jogged on together.

Nie uszli daleko, gdy zobaczyli kota siedzącego na środku drogi i robiącego niezwykle żałosną minę. „Proszę, moja droga pani”, rzekł osioł, „co ci dolega? Wyglądasz na zupełnie przygnębioną!”. „Ach, biada mi!”,

They had not gone far before they saw a cat sitting in the middle of the road and making a most rueful face. ‘Pray, my good lady,’ said the ass, ‘what’s the matter with you? You look quite out of spirits!’ ‘Ah, me!’

odrzekła kotka, „jak można mieć dobry nastrój, kiedy czyjeś życie wisi na włosku?

said the cat, ‘how can one be in good spirits when one’s life is in danger?

Ponieważ zaczynam się starzeć i wolałabym wylegiwać się wygodnie przy kominku, niż uganiać się po domu za myszami, moja pani schwytała mnie i chciała mnie utopić; i choć udało mi się szczęśliwie przed nią uciec, nie wiem, z czego będę żyć”.

Because I am beginning to grow old, and had rather lie at my ease by the fire than run about the house after the mice, my mistress laid hold of me, and was going to drown me; and though I have been lucky enough to get away from her, I do not know what I am to live upon.’

„O!”, zawołał osioł, „koniecznie chodź z nami do wielkiego miasta; jesteś dobrą nocną śpiewaczką i możesz zrobić karierę jako muzyk”. Kotce spodobała się ta myśl i dołączyła do kompanii.

‘Oh,’ said the ass, ‘by all means go with us to the great city; you are a good night singer, and may make your fortune as a musician.’ The cat was pleased with the thought, and joined the party.

Wkrótce potem, gdy mijali zagrodę, ujrzeli koguta siedzącego na bramie i wrzeszczącego z całych sił. „Brawo!”, rzekł osioł, „słowo daję, robisz wspaniały raban; powiedz, o co w tym wszystkim chodzi?”.

Soon afterwards, as they were passing by a farmyard, they saw a cock perched upon a gate, and screaming out with all his might and main. ‘Bravo!’ said the ass; ‘upon my word, you make a famous noise; pray what is all this about?’

„Cóż”, odrzekł kogut, „właśnie obwieszczałem, że będziemy mieli piękną pogodę na dzień prania, a jednak moja pani i kucharka nie dziękują mi za mój trud, lecz grożą, że utną mi jutro głowę i ugotują ze mnie rosół dla gości, którzy przyjadą w niedzielę!”.

‘Why,’ said the cock, ‘I was just now saying that we should have fine weather for our washing-day, and yet my mistress and the cook don’t thank me for my pains, but threaten to cut off my head tomorrow, and make broth of me for the guests that are coming on Sunday!’

„Niech Bóg broni!”, rzekł osioł, „chodź z nami, panie Kogucie; to będzie w każdym razie lepsze niż czekanie tutaj na odcięcie głowy! A zresztą, kto wie?

‘Heaven forbid!’ said the ass, ‘come with us Master Chanticleer; it will be better, at any rate, than staying here to have your head cut off! Besides, who knows?

Jeśli zechcemy śpiewać czysto, możemy urządzić jakiś koncert; chodź więc z nami”. „Z całego serca”, rzekł kogut: ruszyli więc wszyscy czworo wesoło dalej.

If we care to sing in tune, we may get up some kind of a concert; so come along with us.’ ‘With all my heart,’ said the cock: so they all four went on jollily together.

Nie zdołali jednak dotrzeć do wielkiego miasta pierwszego dnia; gdy więc zapadła noc, weszli do lasu, by pójść spać.

They could not, however, reach the great city the first day; so when night came on, they went into a wood to sleep.