Pulgarcita

Había una vez una mujer que quería mucho tener una criaturita, pero no podía tener ninguna. Al final fue a ver a un hada y le dijo: «Me gustaría mucho tener una criaturita. ¿Puede decirme dónde puedo encontrar una?».

There was once a woman who wanted very much to have a little child, but she couldn’t have one. At last she went to a fairy and said, “I would so much like to have a little child. Can you tell me where I can find one?”

«Oh, eso es fácil», dijo el hada. «Aquí tienes un grano de cebada, de una clase diferente a los que crecen en los campos del campesino y comen las gallinas. Ponlo en una maceta y mira qué pasa».

“Oh, that’s easy,” said the fairy. “Here is a barleycorn, a different kind from the ones that grow in the farmer’s fields and that the chickens eat. Put it in a flowerpot and see what happens.”

«Gracias», dijo la mujer, y le dio al hada doce chelines, que era el precio del grano de cebada.

“Thank you,” said the woman, and she gave the fairy twelve shillings, which was the price of the barleycorn.

Luego se fue a casa y lo plantó, y en seguida creció una flor grande y hermosa. Se parecía un poco a un tulipán, pero sus pétalos estaban muy cerrados, como si todavía fuera un capullo.

Then she went home and planted it, and right away a large, handsome flower grew up. It looked something like a tulip, but its petals were tightly closed, as if it were still a bud.

«Es una flor preciosa», dijo la mujer, y besó los pétalos rojos y dorados. Cuando lo hizo, la flor se abrió y ella pudo ver que era un tulipán de verdad.

“It’s a beautiful flower,” said the woman, and she kissed the red and golden petals. As she did, the flower opened, and she could see that it was a real tulip.

Dentro de la flor, sobre los estambres de terciopelo verde, estaba sentada una niña muy delicada y elegante. Apenas medía la mitad de un pulgar, y la llamaron «Pulgarcita», o Pequeñita, porque era muy pequeña.

Inside the flower, on the green velvet stamens, sat a very delicate and graceful little girl. She was barely half as long as a thumb, and they named her “Thumbelina,” or Tiny, because she was so small.

Una cáscara de nuez muy bien pulida era su cuna. Su cama estaba hecha de hojas de violetas azules, con un pétalo de rosa como manta.

A beautifully polished walnut shell was her cradle. Her bed was made of blue violet leaves, with a rose petal as her blanket.

Dormía allí por la noche, pero durante el día jugaba sobre una mesa, donde la mujer había puesto un plato con agua.

She slept here at night, but during the day she played on a table, where the woman had put a plate of water.

Alrededor del plato había coronas de flores con los tallos en el agua, y un gran pétalo de tulipán flotaba encima, y le servía a Pulgarcita como barca. Aquí la niña se sentaba y remaba de un lado a otro con dos remos hechos de crines blancas de caballo.

Around the plate were wreaths of flowers with their stems in the water, and a large tulip petal floated on it, which served Tiny as a boat. Here the little girl sat and rowed herself from side to side with two oars made of white horsehair.

Realmente era una vista muy bonita. Pulgarcita también podía cantar de forma tan suave y dulce que nadie había oído nunca nada parecido.

It really was a very pretty sight. Tiny could also sing so softly and sweetly that no one had ever heard anything like it.

Una noche, mientras ella estaba en su bonita cama, un sapo grande, feo y húmedo entró por un cristal roto de la ventana y saltó directo a la mesa donde Pulgarcita dormía bajo su manta de pétalo de rosa.

One night, while she lay in her pretty bed, a large, ugly, wet toad crept through a broken pane of glass in the window and jumped right onto the table where Tiny lay sleeping under her rose petal blanket.

«¡Qué linda mujercita sería esta para mi hijo!», dijo el sapo. Tomó la cáscara de nuez con la pequeña Pulgarcita dormida dentro y saltó por la ventana hacia el jardín.

“What a pretty little wife this would make for my son,” said the toad. She picked up the walnut shell with little Tiny asleep in it and hopped out through the window into the garden.

El sapo vivía con su hijo en la orilla pantanosa de un ancho arroyo del jardín. El hijo era todavía más feo que su madre, y cuando vio a la bonita niña en su elegante cama, todo lo que pudo decir fue: «Croac, croac, croac».

The toad lived with her son in the swampy edge of a wide stream in the garden. He was even uglier than his mother, and when he saw the pretty little girl in her elegant bed, all he could say was, “Croak, croak, croak.”

«No hables tan alto o se despertará», dijo el sapo, «y entonces podría escaparse, porque es tan ligera como el plumón de un cisne.

“Don’t talk so loud, or she’ll wake up,” said the toad, “and then she might run away, because she’s as light as swan’s down.