Fifty at the Top

The photo on the wall

Das Foto an der Wand

Sipho lived in Cape Town with his wife. He was forty-nine, and he was a teacher at a big school.

Sipho hat mit seiner Frau in Kapstadt gewohnt. Er war neunundvierzig und er war Lehrer an einer großen Schule.

Every morning, he drove to work under Table Mountain. He looked up at it every day. He never went up.

Jeden Morgen ist er unter dem Tafelberg zur Arbeit gefahren. Er hat jeden Tag zu ihm hinaufgeschaut. Er ist nie hinaufgegangen.

One Sunday evening, his wife sat down next to him on the sofa.

An einem Sonntagabend hat sich seine Frau neben ihn auf das Sofa gesetzt.

“Your birthday is in three weeks,” she said. “You’re going to be fifty. What would you like? A big party?”

„Dein Geburtstag ist in drei Wochen“, hat sie gesagt. „Du wirst fünfzig. Was möchtest du? Eine große Party?“

“No party,” said Sipho. “I’d like to walk up Table Mountain.”

„Keine Party“, hat Sipho gesagt. „Ich möchte auf den Tafelberg wandern.“

His wife laughed. “You? You take the car to the shop at the end of the street.”

Seine Frau hat gelacht. „Du? Du fährst mit dem Auto zum Laden am Ende der Straße.“

“I know. But I want to do it. With the old group.”

„Ich weiß. Aber ich will es machen. Mit der alten Gruppe.“

He looked at a photo on the wall. Four thin boys stood on a big rock. Behind them, there was the sea and the whole city.

Er hat ein Foto an der Wand angeschaut. Vier dünne Jungen sind auf einem großen Felsen gestanden. Hinter ihnen waren das Meer und die ganze Stadt.

It was the top of Table Mountain, in 1994. The boys were eighteen. They finished their last exam that week. The next day, they walked up the mountain.

Es war der Gipfel vom Tafelberg, im Jahr 1994. Die Jungen waren achtzehn. Sie haben in dieser Woche ihre letzte Prüfung fertig gemacht. Am nächsten Tag sind sie auf den Berg gewandert.

“Thirty-two years,” said Sipho. “I want the same photo. The same four people, at fifty.”

„Zweiunddreißig Jahre“, hat Sipho gesagt. „Ich möchte das gleiche Foto. Die gleichen vier Leute, mit fünfzig.“

“When did you last see them?”

„Wann hast du sie zuletzt gesehen?“

Sipho thought about it. “Five years ago. Maybe six.”

Sipho hat darüber nachgedacht. „Vor fünf Jahren. Vielleicht vor sechs.“

“Then write to them,” said his wife. “Tonight.”

„Dann schreib ihnen“, hat seine Frau gesagt. „Heute Abend.“