Fifty at the Top

The photo on the wall

かべの写真

Sipho lived in Cape Town with his wife. He was forty-nine, and he was a teacher at a big school.

シポはつまといっしょにケープタウンに住んでいました。49さいで、大きな学校の先生でした。

Every morning, he drove to work under Table Mountain. He looked up at it every day. He never went up.

毎朝、テーブルマウンテンの下を車で仕事に行きました。毎日山を見上げました。一度も登りませんでした。

One Sunday evening, his wife sat down next to him on the sofa.

ある日曜日の夜、つまがとなりのソファに座りました。

“Your birthday is in three weeks,” she said. “You’re going to be fifty. What would you like? A big party?”

「あなたのたんじょう日、あと3週間ね」とつまは言いました。「50さいになるのね。何がいい？ 大きなパーティー？」

“No party,” said Sipho. “I’d like to walk up Table Mountain.”

「パーティーはいらないよ」とシポは言いました。「テーブルマウンテンに歩いて登りたいんだ」

His wife laughed. “You? You take the car to the shop at the end of the street.”

つまは笑いました。「あなたが？ 道の先の店にも車で行くのに」

“I know. But I want to do it. With the old group.”

「わかっているよ。でも登りたいんだ。昔の友だちとね」

He looked at a photo on the wall. Four thin boys stood on a big rock. Behind them, there was the sea and the whole city.

シポはかべの写真を見ました。4人のやせた男の子が、大きな岩の上に立っていました。後ろには、海と町ぜんぶがありました。

It was the top of Table Mountain, in 1994. The boys were eighteen. They finished their last exam that week. The next day, they walked up the mountain.

1994年のテーブルマウンテンの上でした。男の子たちは18さいでした。その週にさいごのテストが終わりました。次の日、みんなで山に登りました。

“Thirty-two years,” said Sipho. “I want the same photo. The same four people, at fifty.”

「32年か」とシポは言いました。「同じ写真がほしいんだ。50さいの、同じ4人で」

“When did you last see them?”

「さいごに会ったのはいつ？」

Sipho thought about it. “Five years ago. Maybe six.”

シポは考えました。「5年前だな。6年前かもしれない」

“Then write to them,” said his wife. “Tonight.”

「じゃあ、みんなに書いて」とつまは言いました。「今夜ね」