The Back Door

Ana and Jess run down Bridge Street. The rain is very heavy now. Their shoes are wet. Their hair is wet. Ana’s new jacket is wet too.

ऐना और जेस ब्रिज स्ट्रीट पर दौड़ती हैं। अब बारिश बहुत तेज़ है। उनके जूते गीले हैं। उनके बाल गीले हैं। ऐना का नया जैकेट भी गीला है।

In the bakery, there is water on the floor. A lot of water. The back door is open, and the wind and the rain come in. Walter is at the door. He pushes it with his big hands, but it doesn’t close.

बेकरी में फ़र्श पर पानी है। बहुत सारा पानी। पिछला दरवाज़ा खुला है, और हवा और बारिश अंदर आती हैं। वॉल्टर दरवाज़े पर हैं। वह अपने बड़े हाथों से इसे धक्का देते हैं, लेकिन यह बंद नहीं होता है।

“Grandad! Are you OK?” Jess asks.

“दादा जी! क्या आप ठीक हैं?” जेस पूछती है।

“I’m fine. The door isn’t fine. The wind opens it, and it doesn’t close. The wood is old.” He looks at the water. “The flour, Jess. The flour can’t get wet.”

“मैं ठीक हूँ। दरवाज़ा ठीक नहीं है। हवा इसे खोलती है, और यह बंद नहीं होता है। लकड़ी पुरानी है।” वह पानी को देखते हैं। “आटा, जेस। आटा गीला नहीं होना चाहिए।”

Jess and Ana carry the bags of flour upstairs. They are very heavy. Then Jess goes to her room. She has homework. Ana comes back down.

जेस और ऐना आटे के भारी बोरे ऊपर ले जाती हैं। वे बहुत भारी हैं। फिर जेस अपने कमरे में जाती है। उसका गृहकार्य है। ऐना वापस नीचे आती है।

“Walter, I can help with the door,” she says. “My father has a lot of tools. At home, I help him.”

“वॉल्टर, मैं दरवाज़े में मदद कर सकती हूँ,” वह कहती है। “मेरे पिता के पास बहुत सारे औज़ार हैं। घर पर, मैं उनकी मदद करती हूँ।”

Walter looks at her. Then he gives her a small box. “Tools,” he says. “Hold the door. I take out this piece of wood, and you put in the new one.”

वॉल्टर उसे देखते हैं। फिर वह उसे एक छोटा डिब्बा देते हैं। “औज़ार,” वह कहते हैं। “दरवाज़ा पकड़ो। मैं लकड़ी का यह टुकड़ा निकालता हूँ, और तुम नया टुकड़ा लगाओ।”

They work for an hour. The radio is on. Outside, the rain doesn’t stop. Walter’s hands shake, so Ana does the small things. Walter does the heavy things.

वे एक घंटा काम करते हैं। रेडियो चालू है। बाहर, बारिश नहीं रुकती है। वॉल्टर के हाथ काँपते हैं, इसलिए ऐना छोटे काम करती है। वॉल्टर भारी काम करते हैं।

Then Walter talks. Not a lot, but more than every other day.

फिर वॉल्टर बात करते हैं। बहुत ज़्यादा नहीं, लेकिन हर दूसरे दिन से ज़्यादा।

“My wife likes this song,” he says. “Mary. Mary likes all the old songs. She sings in the shop, and the customers sing too.”

“मेरी पत्नी को यह गाना पसंद है,” वह कहते हैं। “मेरी। मेरी को सभी पुराने गाने पसंद हैं। वह दुकान में गाती है, और ग्राहक भी गाते हैं।”

“Where is she now?” Ana asks.

“वह अब कहाँ हैं?” ऐना पूछती है।

“In the church yard. Up the hill. Twenty years now.” He is quiet for a moment. “Bread is easy, Ana. Flour, water, salt. Families are not easy.”

“चर्च के आँगन में। पहाड़ी के ऊपर। अब बीस साल हो गए हैं।” वह एक पल के लिए चुप रहते हैं। “रोटी आसान है, ऐना। आटा, पानी, नमक। परिवार आसान नहीं होते हैं।”

“I’m sorry, Walter.”

“मुझे अफ़सोस है, वॉल्टर।”

“And you? Your family? Why are you here, at night, in the rain, in Hollin Bridge?”

“और तुम? तुम्हारा परिवार? तुम यहाँ, रात में, बारिश में, हॉलिन ब्रिज में क्यों हो?”