Lasciami in pace

Ana ha guardato in basso verso l’impasto. Non è riuscita a guardare Walter. «No,» ha detto. «L’ho visto in un video. Sul mio telefono. Un baker in Francia fa così.»

Ana looked down at the dough. She couldn’t look at Walter. “No,” she said. “I saw it on a video. On my phone. A baker in France does it like that.”

Era la sua seconda bugia a Walter. Questa era più grande della prima.

It was her second lie to Walter. This one was bigger than the first.

Walter l’ha guardata per molto tempo. La radio ha suonato. Crumb si è mosso nel sonno vicino al forno. Poi Walter si è seduto di nuovo sulla sua sedia.

Walter looked at her for a long time. The radio played. Crumb moved in his sleep by the oven. Then Walter sat back in his chair.

«Un video,» ha detto. «Naturalmente. Ora tutto è sul telefono.» Ha chiuso gli occhi. «Mettili nel forno. Venticinque minuti.»

“A video,” he said. “Of course. Everything is on the phone now.” He closed his eyes. “Put them in the oven. Twenty-five minutes.”

Ma non ha aperto di nuovo gli occhi per molto tempo. E Ana ha saputo che lui non le ha creduto.

But he didn’t open his eyes again for a long time, and Ana knew that he didn’t believe her.

Alle due del pomeriggio, Ana è andata a piedi al canale. Ha piovuto di nuovo. Non si è fermata alla barca rossa o alla barca blu. È andata dritto alla Second Chance e ha bussato forte alla porta.

At two o’clock in the afternoon, Ana walked to the canal. It was raining again. She didn’t stop at the red boat or the blue boat. She went straight to the Second Chance and knocked hard on the door.

«Mick! So che sei lì. Per favore. Devo parlarti.»

“Mick! I know you’re there. Please. I need to talk to you.”

Dopo un minuto, la porta si è aperta. Mick ha portato il suo vecchio maglione blu. I suoi occhi erano rossi, e sembrava non addormentato. «Comincio il lavoro tra quattordici ore,» ha detto. «Cosa vuoi?»

After a minute, the door opened. Mick was wearing his old blue jumper. His eyes were red, and he looked like he didn’t sleep. “I start work in fourteen hours,” he said. “What do you want?”

Ana non è entrata. È rimasta sul sentiero sotto la pioggia. «Walter si è bruciato la mano la settimana scorsa. Ora non può tenere un vassoio. Le sue mani tremano sempre. Il medico vuole che vada all’ospedale per i controlli, e lui non vuole andare.»

Ana didn’t go in. She stood on the path in the rain. “Walter burned his hand last week. He can’t hold a tray now. His hands shake all the time. The doctor wants him to go to the hospital for tests, and he won’t go.”

Il viso di Mick non si è mosso. Ma la sua mano ha tenuto la porta con molta forza.

Mick’s face didn’t move. But his hand was holding the door very hard.

«E ieri notte,» ha detto Ana, «ha parlato di suo figlio. Ha detto: “Ho un figlio, da qualche parte. Ogni giorno penso: oggi vado a cercarlo. E ogni giorno non lo faccio.”»

“And last night,” Ana said, “he talked about his son. He said: I have a son, somewhere. Every day I think, today I’m going to look for him. And every day I don’t.”

«Perché mi dici questo?»

“Why are you telling me this?”

«Perché ho girato una pagnotta come mi hai mostrato tu. Due giri veloci alla fine. E Walter l’ha visto. Ha detto che solo una persona al mondo gira una pagnotta così.»

“Because I turned a loaf the way you showed me. Two fast turns at the end. And Walter saw it. He said only one person in the world turns a loaf like that.”

Per un secondo, Mick ha chiuso gli occhi. Quando li ha aperti, erano duri e freddi.

For a second, Mick closed his eyes. When he opened them, they were hard and cold.