The Train to Leeds

Walter bent down slowly and picked up the wet bag with his good hand. He looked inside at the cold bread. Then he walked past Ana, into the kitchen, and threw it in the bin.

Walterはゆっくり腰をかがめて、いいほうの手でぬれたふくろを取りました。中の冷たいパンを見ました。それからAnaの横を通って、台所に入って、ゴミ箱にすてました。

He didn’t say anything more. Ana didn’t ask. They both knew there were questions in the room, and they both left them there.

Walterはそれ以上なにも言いませんでした。Anaも聞きませんでした。二人とも質問があるとしっていましたが、そのままにしました。

At breakfast, Jess came down with a letter in her hand. Her face was pink. “Grandad. Ana. I have to tell you something.” She looked at Ana. Ana gave her a small smile.

朝ごはんのとき、Jessが手紙を持って下りてきました。顔が赤くなっていました。「おじいちゃん。Ana。言いたいことがあるの」。JessはAnaを見ました。Anaは小さくほほえみました。

“There’s an open day at the university in Leeds on Saturday. You can see the buildings and talk to the teachers. For architecture. I want to go.” She took a breath. “And I have a letter from London too. They want to see me in the spring.”

「土曜日にLeedsの大学でオープンキャンパスがあるの。たてものを見たり、先生たちと話したりできるよ。建築のね。行きたいんだ」。Jessは息をすいました。「それに、Londonからも手紙が来たの。春に会いたいって」

Walter put down his cup. He looked at Jess for a long time. Ana was afraid he was going to be angry. But he only said, “Architecture. Like your drawings.”

Walterはカップを置きました。長い時間、Jessを見ました。Anaは、Walterがおこるのではないかと心配でした。でも、Walterは「建築か。お前の絵のようだな」とだけ言いました。

“You know about my drawings?”

「私の絵のこと、知っていたの？」

“I’m old, Jess. I’m not blind.” He drank his tea. “I can’t go with you on Saturday. Somebody has to make the bread, and my hand…”

「年をとったが、目は見えるよ、Jess」。Walterはお茶を飲みました。「土曜日は一緒に行けないな。だれかがパンを作らなければならないし、私の手も…」

“I can go with her,” Ana said. “After the baking. If you can do the shop alone.”

「私が一緒に行けるよ」とAnaは言いました。「パンを作った後でね。ひとりで店番ができるなら」

Walter nodded. And for one second, Jess put her arms round her grandad. Then she ran upstairs, very fast, so nobody could see her face.

Walterはうなずきました。そして一秒だけ、Jessはおじいちゃんをだきしめました。それから、だれにも顔を見られないように、走って二階へ上がりました。

On Saturday, at a quarter past eight, Ana and Jess were at Hollin Bridge station. It was a small station at the top of the town, with two platforms and one ticket machine.

土曜日の八時十五分、AnaとJessはHollin Bridgeの駅にいました。町のいちばん上にある小さな駅で、ホームが二つと、きっぷのきかいが一台ありました。

“Two returns to Leeds, please,” Ana said to the machine. Then she laughed. “I always talk to machines. In English, they understand me better than people.”

「Leedsまでの往復を二枚ください」とAnaはきかいに言いました。それから笑いました。「いつもきかいに話しかけちゃうの。英語だと、人より私の言葉をよく分かってくれるから」

Jess looked at the timetable. “Platform two. Eight thirty-two. The journey is fifty minutes. We’re going to be early for once.”

Jessは時刻表を見ました。「二番ホームね。八時三十二分。五十分かかるよ。めずらしく早く着きそうだね」

The train went through green hills, little stone towns and fields with sheep. Ana was tired after her night of work, but she couldn’t sleep. She watched Jess. Jess was watching the window, with her headphones round her neck.

電車は、緑の丘や小さな石の町、羊のいる野原を通りました。Anaは夜の仕事の後でねむかったですが、ねられませんでした。Jessを見ていました。Jessはヘッドホンを首にかけて、窓を見ていました。

“Can I ask you something?” Jess said suddenly. “Do you miss your dad?”

「なにか聞いてもいい？」とJessが急に言いました。「お父さんがいなくてさみしい？」