Czarny kot

Ani nie oczekuję, ani nie zabiegam o wiarę w tę nad wyraz dziką, a zarazem najbardziej powszednią opowieść, którą zamierzam spisać. Zaiste byłbym szalony, gdybym się jej spodziewał w sprawie, w której same me zmysły odrzucają własne świadectwo. A jednak szalony nie jestem — i z całą pewnością nie śnię.

For the most wild, yet most homely narrative which I am about to pen, I neither expect nor solicit belief. Mad indeed would I be to expect it, in a case where my very senses reject their own evidence. Yet, mad am I not—and very surely do I not dream.

Lecz jutro umrę, a dzisiaj pragnę ulżyć swej duszy. Moim bezpośrednim zamiarem jest przedstawić światu, jasno, zwięźle i bez komentarza, szereg zwykłych domowych zdarzeń.

But to-morrow I die, and to-day I would unburthen my soul. My immediate purpose is to place before the world, plainly, succinctly, and without comment, a series of mere household events.

W swoich następstwach zdarzenia te przeraziły mnie — udręczyły — zniszczyły. Mimo to nie podejmę próby ich wyjaśnienia. Dla mnie stanowiły one niemal wyłącznie grozę — wielu wydadzą się mniej straszliwe niż barokowe.

In their consequences, these events have terrified—have tortured—have destroyed me. Yet I will not attempt to expound them. To me, they have presented little but horror—to many they will seem less terrible than barroques.

Być może w przyszłości znajdzie się umysł, który sprowadzi to moje widziadło do rzędu rzeczy pospolitych — umysł spokojniejszy, bardziej logiczny i daleko mniej pobudliwy od mojego, który w okolicznościach, jakie opisuję z trwogą, dojrzy zaledwie zwykły ciąg bardzo naturalnych przyczyn i skutków.

Hereafter, perhaps, some intellect may be found which will reduce my phantasm to the common-place—some intellect more calm, more logical, and far less excitable than my own, which will perceive, in the circumstances I detail with awe, nothing more than an ordinary succession of very natural causes and effects.

Od wczesnego dzieciństwa wyróżniałem się łagodnością i ludzkim usposobieniem. Moja czułość serca rzucała się w oczy do tego stopnia, że stawałem się pośmiewiskiem rówieśników.

From my infancy I was noted for the docility and humanity of my disposition. My tenderness of heart was even so conspicuous as to make me the jest of my companions.

Szczególnie przepadałem za zwierzętami, a rodzice pobłażali mi, pozwalając na trzymanie najrozmaitszych ulubieńców. Z nimi spędzałem większość czasu i nigdy nie czułem się tak szczęśliwy, jak karmiąc je i pieszcząc.

I was especially fond of animals, and was indulged by my parents with a great variety of pets. With these I spent most of my time, and never was so happy as when feeding and caressing them.

Ta osobliwość charakteru rozwijała się wraz ze mną, a w wieku męskim czerpałem z niej jedno z głównych źródeł przyjemności.

This peculiarity of character grew with my growth, and in my manhood, I derived from it one of my principal sources of pleasure.

Tym, którzy żywili przywiązanie do wiernego i pojętnego psa, zbyteczne jest tłumaczyć naturę czy natężenie osiągalnego w ten sposób ukontentowania.

To those who have cherished an affection for a faithful and sagacious dog, I need hardly be at the trouble of explaining the nature or the intensity of the gratification thus derivable.

Jest coś w bezinteresownej i pełnej poświęcenia miłości zwierzęcia, co trafia prosto do serca każdego, kto miał częstą sposobność doświadczać marnej przyjaźni i pajęczej wierności zwykłego Człowieka.

There is something in the unselfish and self-sacrificing love of a brute, which goes directly to the heart of him who has had frequent occasion to test the paltry friendship and gossamer fidelity of mere Man.

Wcześnie wstąpiłem w związek małżeński i ze szczęściem odkryłem w swej żonie usposobienie bliskie mojemu. Zauważywszy moją słabość do domowych zwierząt, nie przepuszczała żadnej okazji, by sprawiać te najmilsze z nich.

I married early, and was happy to find in my wife a disposition not uncongenial with my own. Observing my partiality for domestic pets, she lost no opportunity of procuring those of the most agreeable kind.

Mieliśmy ptaki, złote rybki, pięknego psa, króliki, małą małpkę i kota.

We had birds, gold-fish, a fine dog, rabbits, a small monkey, and a cat.

Ów ostatni był stworzeniem niezwykle okazałym i pięknym, całkowicie czarnym i pojętnym w zdumiewającym stopniu.

This latter was a remarkably large and beautiful animal, entirely black, and sagacious to an astonishing degree.

Rozmawiając o jego bystrości, moja żona, która w głębi serca nie była wolna od zabobonów, czyniła częste aluzje do starego wierzenia ludowego, wedle którego wszystkie czarne koty uchodziły za czarownice w przebraniu.

In speaking of his intelligence, my wife, who at heart was not a little tinctured with superstition, made frequent allusion to the ancient popular notion, which regarded all black cats as witches in disguise.

Nie żeby kiedykolwiek traktowała to poważnie — a wspominam o tej sprawie jedynie dlatego, że właśnie teraz nasunęła mi się na pamięć.

Not that she was ever serious upon this point—and I mention the matter at all for no better reason than that it happens, just now, to be remembered.