Los ciegos y el elefante

Había una vez seis hombres ciegos que se ponían al lado del camino todos los días y pedían limosna a la gente que pasaba. Habían oído hablar a menudo de los elefantes, pero nunca habían visto ninguno porque, al ser ciegos, ¿cómo iban a poder?

There were once six blind men who stood by the side of the road every day and begged from the people who passed. They had often heard about elephants, but they had never seen one, because, being blind, how could they?

Una mañana coincidió que llevaban a un elefante por el camino donde estaban. Cuando les dijeron que el gran animal estaba delante de ellos, le pidieron al conductor que lo parara para que pudieran verlo.

One morning an elephant happened to be led down the road where they stood. When they were told that the great animal was in front of them, they asked the driver to stop him so that they could see him.

Por supuesto, no podían verlo con los ojos, pero pensaron que al tocarlo podrían averiguar exactamente qué clase de animal era.

Of course they couldn’t see him with their eyes, but they thought that by touching him they could find out just what kind of animal he was.

El primero puso la mano por casualidad en el costado del elefante. «¡Vaya, vaya!», dijo. «Ahora lo sé todo sobre este animal. Es exactamente como una pared».

The first one happened to put his hand on the elephant’s side. “Well, well!” he said. “Now I know all about this animal. He is exactly like a wall.”

El segundo solo tocó el colmillo del elefante. «Hermano mío», dijo, «te equivocas. No se parece en nada a una pared. Es redondo, liso y afilado. Se parece más a una lanza que a cualquier otra cosa».

The second felt only the elephant’s tusk. “My brother,” he said, “you’re wrong. He’s not like a wall at all. He’s round and smooth and sharp. He’s more like a spear than anything else.”

El tercero agarró por casualidad la trompa del elefante. «Los dos os equivocáis», dijo. «Cualquiera que sepa un poco puede ver que este elefante es como una serpiente».

The third happened to take hold of the elephant’s trunk. “You’re both wrong,” he said. “Anybody who knows anything can see that this elephant is like a snake.”

El cuarto extendió los brazos y agarró una de las patas del elefante. «¡Ay, qué ciegos estáis!», dijo. «Tengo muy claro que es redondo y alto como un árbol».

The fourth reached out his arms and grabbed one of the elephant’s legs. “Oh, how blind you are!” he said. “It’s very clear to me that he’s round and tall like a tree.”

El quinto era un hombre muy alto y casualmente agarró la oreja del elefante. «Hasta el hombre más ciego debería saber que este animal no se parece a ninguna de las cosas que habéis dicho», dijo. «Es exactamente como un abanico enorme».

The fifth was a very tall man, and he happened to take hold of the elephant’s ear. “Even the blindest man should know that this animal isn’t like any of the things you’ve named,” he said. “He’s exactly like a huge fan.”

El sexto era muy ciego de verdad, y pasó algún tiempo antes de que pudiera encontrar al elefante. Por fin agarró la cola del animal. «¡Ay, hombres insensatos!», gritó. «Debéis de haber perdido el juicio.

The sixth was very blind indeed, and it was some time before he could find the elephant at all. At last he grabbed the animal’s tail. “Oh, you foolish men!” he cried. “You must have lost your senses.

Este elefante no es como una pared, ni una lanza, ni una serpiente, ni un árbol, y tampoco es como un abanico. Pero cualquiera con un poco de sentido común puede ver que es exactamente como una cuerda».

This elephant isn’t like a wall, or a spear, or a snake, or a tree, and he isn’t like a fan either. But anyone with a bit of sense can see that he is exactly like a rope.”

Entonces el elefante siguió su camino, y los seis hombres ciegos se sentaron al lado del camino todo el día y discutieron sobre él. Cada uno creía que sabía exactamente cómo era el animal, y cada uno insultaba a los demás porque no estaban de acuerdo con él.

Then the elephant moved on, and the six blind men sat by the side of the road all day and argued about him. Each one believed that he knew exactly what the animal looked like, and each one called the others bad names because they didn’t agree with him.

Las personas que ven a veces actúan con la misma insensatez.

People who can see sometimes act just as foolishly.