L’Appel de la forêt

Dans la nature sauvage

Into the Wild

Buck ne lisait pas les journaux. Il ne savait donc rien des ennuis qui arrivaient. Ils arrivaient pour lui, et pour chaque chien grand et fort avec des poils longs et chauds sur la côte ouest.

Buck did not read the newspapers. So he did not know about the trouble that was coming. It was coming for him, and for every big, strong dog with long, warm hair on the west coast.

Loin au Nord, des hommes ont trouvé de l’or. Le Klondike était une terre froide dans le grand nord du Canada, et l’or était là. Bientôt des milliers d’hommes voyageaient vers le nord, et ils voulaient tous des chiens. Ils voulaient des chiens lourds avec des corps forts pour le travail dur et des poils épais contre le froid.

Far away in the North, men found gold. The Klondike was a cold land in the far north of Canada, and the gold was there. Soon thousands of men were travelling north, and they all wanted dogs. They wanted heavy dogs with strong bodies for hard work and thick hair against the cold.

Buck habitait dans une grande maison dans la vallée ensoleillée de Santa Clara, en Californie. Les gens l’appelaient la propriété du juge Miller. Un juge est l’homme qui décide dans un tribunal. La maison se trouvait parmi de grands arbres, avec une véranda large et fraîche sur les quatre côtés. Derrière, il y avait des écuries, des champs, des arbres fruitiers et une grande piscine. Les fils du juge y nageaient pendant les après-midis chauds.

Buck lived at a big house in the sunny Santa Clara Valley, in California. People called it Judge Miller’s place. A judge is the man who decides in a court of law. The house stood among tall trees, with a wide, cool veranda round all four sides. Behind it there were stables, fields, fruit trees and a big pool. The Judge’s sons swam there on hot afternoons.

Buck était le roi de toute cette terre. Il est né ici, et il a vécu ici pendant les quatre années de sa vie. Il y avait d’autres chiens, mais ils ne comptaient pas. Toots, un petit carlin japonais, et Ysabel, une chienne mexicaine sans poils, ne quittaient presque jamais la maison. Les fox-terriers aboyaient beaucoup, mais ils vivaient dans les chenils.

Buck was the king of all this land. He was born here, and he lived here for the four years of his life. There were other dogs, but they did not count. Toots, a little Japanese pug, and Ysabel, a Mexican dog with no hair, almost never left the house. The fox terriers barked a lot, but they lived in the kennels.

Tout l’endroit était à Buck. Il nageait dans la piscine et il allait à la chasse avec les fils du juge. Il se promenait avec Mollie et Alice, les filles du juge, au petit matin ou le soir. Les nuits d’hiver, il se couchait aux pieds du juge devant le feu. Il portait les petits-fils du juge sur son dos et il les faisait rouler dans l’herbe. Il était le roi sur chaque animal de la propriété, et sur les gens aussi.

The whole place was Buck’s. He swam in the pool and went hunting with the Judge’s sons. He walked with Mollie and Alice, the Judge’s daughters, in the early morning or the evening. On winter nights he lay at the Judge’s feet in front of the fire. He carried the Judge’s little grandsons on his back and rolled them in the grass. He was king over every animal on the place, and over the people too.

Son père, Elmo, était un énorme Saint-Bernard, et il allait partout avec le juge. Buck était un peu plus petit qu’Elmo, parce que sa mère, Shep, était une chienne de berger écossaise. Mais il pesait soixante-quatre kilos. Un kilo est un peu plus de deux livres. Buck était fier, et peut-être un peu trop content de lui. Mais il n’était jamais paresseux, et la chasse et la natation gardaient ses muscles durs.

His father, Elmo, was a huge St. Bernard, and he went everywhere with the Judge. Buck was a little smaller than Elmo, because his mother, Shep, was a Scotch shepherd dog. But he weighed one hundred and forty pounds. A pound is almost half a kilo. Buck was proud, and perhaps a little too pleased with himself. But he was never lazy, and hunting and swimming kept his muscles hard.

C’était Buck à l’automne 1897, quand l’or du Klondike a attiré des hommes du monde entier dans le Nord gelé. Mais Buck ne lisait pas les journaux. Et il ne savait pas que Manuel était un ami dangereux.

This was Buck in the autumn of 1897, when the gold of the Klondike pulled men from all over the world into the frozen North. But Buck did not read the newspapers. And he did not know that Manuel was a dangerous friend.

Manuel était l’un des aides du jardinier, et il aimait jouer pour de l’argent. Il croyait toujours en un plan intelligent pour gagner. Mais un plan comme ça demandait beaucoup d’argent. Et un aide de jardinier gagnait très peu, et Manuel avait une femme et beaucoup d’enfants.

Manuel was one of the gardener’s helpers, and he loved to play games for money. He always believed in a clever plan to win. But a plan like that needed a lot of money. And a gardener’s helper earned very little, and Manuel had a wife and many children.