野生の呼び声

荒野の呼び声

Into the Wild

バックは新聞を読みませんでした。ですから、これから起こるトラブルを知りませんでした。それはバックや、西海岸にいる大きくて強い犬たちに迫っていました。

Buck did not read the newspapers. So he did not know about the trouble that was coming. It was coming for him, and for every big, strong dog with long, warm hair on the west coast.

遠い北の地で、人々は金を見つけました。クロンダイクはカナダの北にある寒い土地で、そこに金がありました。すぐに何千人もの男たちが北へ向かい、みんな犬を欲しがりました。彼らは重い荷物を運ぶ強い体と、寒さに耐える厚い毛を持つ犬を求めていました。

Far away in the North, men found gold. The Klondike was a cold land in the far north of Canada, and the gold was there. Soon thousands of men were travelling north, and they all wanted dogs. They wanted heavy dogs with strong bodies for hard work and thick hair against the cold.

バックはカリフォルニアのサンタクララバレーにある大きな家に住んでいました。人々はそこをミラー判事の家と呼びました。判事とは裁判所で決断を下す人です。家は高い木々に囲まれ、四方には広くて涼しいベランダがありました。裏には厩舎や畑、果樹、大きなプールがありました。暑い午後には判事の息子たちがそこで泳ぎました。

Buck lived at a big house in the sunny Santa Clara Valley, in California. People called it Judge Miller’s place. A judge is the man who decides in a court of law. The house stood among tall trees, with a wide, cool veranda round all four sides. Behind it there were stables, fields, fruit trees and a big pool. The Judge’s sons swam there on hot afternoons.

バックはこの土地の王様でした。ここで生まれ、4年間ずっとここで暮らしました。他にも犬はいましたが、彼らは数に入りませんでした。小さな日本のパグのトゥーツと、毛のないメキシコ犬のイザベルは、ほとんど家から出ませんでした。フォックステリアたちはよく吠えましたが、彼らは犬小屋に住んでいました。

Buck was the king of all this land. He was born here, and he lived here for the four years of his life. There were other dogs, but they did not count. Toots, a little Japanese pug, and Ysabel, a Mexican dog with no hair, almost never left the house. The fox terriers barked a lot, but they lived in the kennels.

家全体がバックのものでした。彼はプールで泳ぎ、判事の息子たちと狩りに行きました。朝早くや夕方には、判事の娘のモリーやアリスと散歩しました。冬の夜は暖炉の前で判事の足元に寝そべりました。判事の小さな孫を背中に乗せて、草の上で転がしました。彼は家中のすべての動物、そして人間たちにとっても王様でした。

The whole place was Buck’s. He swam in the pool and went hunting with the Judge’s sons. He walked with Mollie and Alice, the Judge’s daughters, in the early morning or the evening. On winter nights he lay at the Judge’s feet in front of the fire. He carried the Judge’s little grandsons on his back and rolled them in the grass. He was king over every animal on the place, and over the people too.

父のエルモは巨大なセントバーナードで、判事とどこへでも一緒に行きました。母のシェップはスコットランドの牧羊犬だったので、バックはエルモより少し小さめでした。しかし、体重は140ポンドありました。1ポンドはほぼ半キロです。バックは誇り高く、少し自分に満足しすぎていました。しかし決して怠け者ではなく、狩りや水泳で筋肉は硬く保たれていました。

His father, Elmo, was a huge St. Bernard, and he went everywhere with the Judge. Buck was a little smaller than Elmo, because his mother, Shep, was a Scotch shepherd dog. But he weighed one hundred and forty pounds. A pound is almost half a kilo. Buck was proud, and perhaps a little too pleased with himself. But he was never lazy, and hunting and swimming kept his muscles hard.

これが1897年の秋のバックの姿です。クロンダイクの金が、世界中から人々を凍てつく北へと引き寄せていた頃です。しかしバックは新聞を読みませんでした。そしてマヌエルが危険な友人だとは知りませんでした。

This was Buck in the autumn of 1897, when the gold of the Klondike pulled men from all over the world into the frozen North. But Buck did not read the newspapers. And he did not know that Manuel was a dangerous friend.

マヌエルは庭師の助手の一人で、金のために賭け事をするのが好きでした。彼はいつも勝つための賢い計画を信じていました。しかしそのような計画には大金が必要でした。庭師の助手の給料はとても少なく、マヌエルには妻とたくさんの子供がいました。

Manuel was one of the gardener’s helpers, and he loved to play games for money. He always believed in a clever plan to win. But a plan like that needed a lot of money. And a gardener’s helper earned very little, and Manuel had a wife and many children.

そしてマヌエルが罪を犯した夜が来ました。判事は果樹農家の会議に出ており、息子たちは新しいスポーツクラブで忙しくしていました。マヌエルとバックが果樹園を通って出て行くのを誰も見ませんでした。バックはただの散歩だと思っていました。

Then came the night of Manuel’s crime. The Judge was at a meeting of the fruit farmers, and his sons were busy with a new sports club. Nobody saw Manuel and Buck when they left through the fruit trees. Buck thought it was just a walk.

彼らはとても小さな駅であるカレッジパークまで歩きました。そこには男が一人だけ待っていました。男はマヌエルと話し、バックは二人の間で硬貨の鳴る音を聞きました。

They walked to College Park, a very small railway station. Only one man was waiting there. He talked with Manuel, and Buck heard the sound of coins between them.

「私に渡す前に、あいつを縛っておけ」と、その見知らぬ男は乱暴に言いました。

“Tie him up before you give him to me,” the stranger said roughly.

マヌエルは丈夫なロープをバックの首輪の下に二重に巻きました。「強く引けば、息ができなくなるぞ」とマヌエルは言いました。男はうなずきました。

Manuel put a piece of strong rope twice round Buck’s neck, under his collar. “Pull it hard, and he can’t breathe,” Manuel said. The stranger nodded.

バックはマヌエルにロープを巻かせました。奇妙でしたが、彼は知っている人間を信頼していました。マヌエルがロープの端を男に渡すと、バックはうなりました。ただ嫌だということを示したかっただけでした。彼は誇り高く、彼にとってうなることは命令でした。

Buck let Manuel put the rope on him. It was strange, but he trusted the men he knew. Then Manuel gave the ends of the rope to the stranger, and Buck growled. He only wanted to show that he did not like it. He was proud, and for him a growl was an order.