मेंढक-राजकुमार

एक सुहानी शाम एक युवा राजकुमारी ने अपना टोप और खड़ाऊँ पहने, और जंगल में अकेले टहलने निकल पड़ी; और जब वह पानी के एक ठंडे झरने के पास पहुँची, जो जंगल के बीच से फूटता था, तो वह थोड़ी देर आराम करने के लिए बैठ गई।

One fine evening a young princess put on her bonnet and clogs, and went out to take a walk by herself in a wood; and when she came to a cool spring of water, that rose in the midst of it, she sat herself down to rest a while.

अब उसके हाथ में सोने की एक गेंद थी, जो उसका पसंदीदा खिलौना थी; और वह हमेशा उसे हवा में ऊपर उछालती, और नीचे गिरते ही उसे फिर से लपक लेती थी।

Now she had a golden ball in her hand, which was her favourite plaything; and she was always tossing it up into the air, and catching it again as it fell.

कुछ देर बाद उसने उसे इतनी ऊँचाई पर उछाला कि गिरते समय वह उसे लपक नहीं पाई; और गेंद उछलकर दूर जा गिरी, और ज़मीन पर लुढ़कती चली गई, यहाँ तक कि आखिरकार वह झरने में गिर गई।

After a time she threw it up so high that she missed catching it as it fell; and the ball bounded away, and rolled along upon the ground, till at last it fell down into the spring.

राजकुमारी ने अपनी गेंद को देखने के लिए झरने में झाँका, लेकिन वह बहुत गहरा था, इतना गहरा कि उसे उसकी तलहटी दिखाई नहीं दे रही थी। तब वह अपने नुकसान पर विलाप करने लगी, और बोली, “हाय!

The princess looked into the spring after her ball, but it was very deep, so deep that she could not see the bottom of it. Then she began to bewail her loss, and said, ‘Alas!

काश मुझे मेरी गेंद वापस मिल जाती, तो मैं अपने सारे सुंदर कपड़े और गहने, और दुनिया में मेरे पास जो कुछ भी है, सब दे देती।”

if I could only get my ball again, I would give all my fine clothes and jewels, and everything that I have in the world.’

जब वह बोल ही रही थी, एक मेंढक ने पानी से अपना सिर बाहर निकाला, और कहा, “राजकुमारी, तुम इतना फूट-फूट कर क्यों रो रही हो?” “हाय!” उसने कहा, “तुम मेरे लिए क्या कर सकते हो, गंदे मेंढक? मेरी सोने की गेंद झरने में गिर गई है।”

Whilst she was speaking, a frog put its head out of the water, and said, ‘Princess, why do you weep so bitterly?’ ‘Alas!’ said she, ‘what can you do for me, you nasty frog? My golden ball has fallen into the spring.’

मेंढक ने कहा, “मुझे तुम्हारे मोती, गहने और सुंदर कपड़े नहीं चाहिए; लेकिन अगर तुम मुझसे प्यार करोगी, और मुझे अपने साथ रहने दोगी और अपनी सोने की थाली में से खाने दोगी, और अपने बिस्तर पर सोने दोगी, तो मैं तुम्हारी गेंद फिर से ले आऊँगा।”

The frog said, ‘I want not your pearls, and jewels, and fine clothes; but if you will love me, and let me live with you and eat from off your golden plate, and sleep upon your bed, I will bring you your ball again.’

“यह मूर्ख मेंढक,” राजकुमारी ने सोचा, “कितनी बकवास बात कर रहा है! वह मुझसे मिलने के लिए झरने से बाहर तक कभी नहीं निकल सकता, भले ही वह मेरे लिए मेरी गेंद निकाल कर ला सके, इसलिए मैं उससे कह दूँगी कि उसे वह मिलेगा जो वह माँगता है।”

‘What nonsense,’ thought the princess, ‘this silly frog is talking! He can never even get out of the spring to visit me, though he may be able to get my ball for me, and therefore I will tell him he shall have what he asks.’

इसलिए उसने मेंढक से कहा, “ठीक है, अगर तुम मेरी गेंद ले आओगे, तो मैं वह सब करूँगी जो तुम कहोगे।”

So she said to the frog, ‘Well, if you will bring me my ball, I will do all you ask.’

तब मेंढक ने अपना सिर नीचे किया, और पानी में गहरा गोता लगाया; और थोड़ी देर बाद वह गेंद को अपने मुँह में दबाए फिर से ऊपर आया, और उसने उसे झरने के किनारे पर फेंक दिया।

Then the frog put his head down, and dived deep under the water; and after a little while he came up again, with the ball in his mouth, and threw it on the edge of the spring.

जैसे ही युवा राजकुमारी ने अपनी गेंद देखी, वह उसे उठाने के लिए दौड़ी; और उसे अपने हाथ में दोबारा पाकर वह इतनी खुश हुई कि उसने मेंढक के बारे में बिल्कुल नहीं सोचा, बल्कि जितनी तेज़ दौड़ सकती थी उतनी तेज़ गेंद लेकर घर की ओर भागी।

As soon as the young princess saw her ball, she ran to pick it up; and she was so overjoyed to have it in her hand again, that she never thought of the frog, but ran home with it as fast as she could.

मेंढक उसके पीछे पुकारता रहा, “रुको, राजकुमारी, और मुझे अपने साथ ले चलो जैसा तुमने कहा था,” लेकिन वह एक शब्द भी सुनने के लिए नहीं रुकी।

The frog called after her, ‘Stay, princess, and take me with you as you said,’ But she did not stop to hear a word.