Después de veinte años

El policía de guardia recorría la avenida de manera impresionante. Esa impresión era habitual y no para lucirse, pues los espectadores eran pocos.

Der Polizist auf seinem Streifengang bewegte sich eindrucksvoll die Avenue hinauf. Diese Eindrücklichkeit war gewohnheitsmäßig und nicht zur Schau gestellt, denn Zuschauer gab es kaum.

Apenas eran las 10 de la noche, pero las ráfagas de viento frío con sabor a lluvia habían dejado las calles casi desiertas.

Es war kaum zehn Uhr abends, aber kalte Windböen mit einem Hauch von Regen hatten die Straßen nahezu menschenleer gefegt.

Probando las puertas a su paso, haciendo girar su porra con muchos movimientos intrincados y hábiles, girando de vez en cuando para lanzar su mirada vigilante por la pacífica vía, el oficial, con su forma corpulenta y ligero contoneo, formaba una bella estampa de guardián del orden.

Während er im Gehen Türen prüfte, seinen Schlagstock mit vielen komplizierten und geschickten Bewegungen wirbelte und sich hin und wieder umdrehte, um seinen wachsamen Blick die friedliche Straße hinunter schweifen zu lassen, bot der Beamte mit seiner stämmigen Gestalt und seinem leichten Stolzieren ein schönes Bild eines Friedenswächters.

La vecindad era de las que madrugaban. De vez en cuando se podían ver las luces de una tabaquería o de un puesto de comida abierto toda la noche; pero la mayoría de las puertas pertenecían a locales comerciales que habían cerrado hacía mucho tiempo.

Die Gegend war eine, in der man früh zu Bett ging. Hin und wieder konnte man die Lichter eines Zigarrengeschäfts oder eines Imbissstandes sehen, der die ganze Nacht geöffnet hatte; aber die meisten Türen gehörten zu Geschäftslokalen, die schon längst geschlossen waren.

Cuando iba a mitad de una manzana, el policía redujo repentinamente el paso. En el umbral de una ferretería a oscuras, un hombre estaba apoyado con un cigarro sin encender en la boca. A medida que el policía se acercaba, el hombre habló rápidamente.

Als er etwa auf halber Strecke eines Häuserblocks war, verlangsamte der Polizist plötzlich seinen Schritt. Im Türrahmen eines dunklen Eisenwarengeschäfts lehnte ein Mann mit einer unangezündeten Zigarre im Mund. Als der Polizist auf ihn zuging, sprach der Mann ihn schnell an.

—Todo está bien, oficial —dijo de forma tranquilizadora—. Solo estoy esperando a un amigo. Es una cita hecha hace veinte años. Suena un poco gracioso para usted, ¿verdad? Bueno, le explicaré si quiere asegurarse de que todo está en orden.

„Es ist alles in Ordnung, Officer“, sagte er beruhigend. „Ich warte nur auf einen Freund. Es ist eine Verabredung, die vor zwanzig Jahren getroffen wurde. Klingt ein bisschen komisch für Sie, nicht wahr? Nun, ich erkläre es Ihnen, wenn Sie sichergehen wollen, dass alles seine Richtigkeit hat.

Hace más o menos ese tiempo solía haber un restaurante donde está esta tienda: el restaurante del «Gran Joe» Brady.

Vor etwa so langer Zeit gab es hier, wo dieser Laden steht, ein Restaurant – ‚Big Joe‘ Bradys Restaurant.“

—Hasta hace cinco años —dijo el policía—. Entonces fue demolido.

„Bis vor fünf Jahren“, sagte der Polizist. „Dann wurde es abgerissen.“

El hombre del umbral encendió una cerilla y prendió su cigarro. La luz mostró un rostro pálido de mandíbula cuadrada con ojos agudos y una pequeña cicatriz blanca cerca de la ceja derecha. Su alfiler de corbata era un gran diamante, engastado de forma extraña.

Der Mann im Türrahmen zündete sich ein Streichholz an und steckte seine Zigarre an. Das Licht enthüllte ein blasses Gesicht mit einem kantigen Kiefer, scharfen Augen und einer kleinen weißen Narbe nahe der rechten Augenbraue. Seine Krawattennadel war ein großer Diamant, der auf seltsame Weise gefasst war.

—Hace veinte años esta noche —dijo el hombre—, cené aquí en el restaurante del «Gran Joe» Brady con Jimmy Wells, mi mejor amigo y el mejor tipo del mundo. Él y yo nos criamos aquí en Nueva York, como dos hermanos, juntos.

„Heute vor zwanzig Jahren“, sagte der Mann, „habe ich hier bei ‚Big Joe‘ Brady mit Jimmy Wells zu Abend gegessen, meinem besten Kumpel und dem feinsten Kerl der Welt. Er und ich sind hier in New York aufgewachsen, wie zwei Brüder, zusammen.

Yo tenía dieciocho años y Jimmy veinte. A la mañana siguiente debía partir hacia el Oeste para hacer fortuna. No habrías podido sacar a Jimmy de Nueva York ni arrastras; él pensaba que era el único lugar sobre la faz de la tierra.

Ich war achtzehn und Jimmy war zwanzig. Am nächsten Morgen sollte ich in den Westen aufbrechen, um mein Glück zu machen. Man hätte Jimmy nicht aus New York herauszerren können; er hielt es für den einzigen Ort auf Erden.

Bueno, acordamos esa noche que nos volveríamos a encontrar aquí exactamente veinte años después de esa fecha y hora, sin importar cuáles fueran nuestras condiciones o desde qué distancia tuviéramos que venir.

Nun, wir vereinbarten an jenem Abend, dass wir uns genau zwanzig Jahre nach diesem Datum und zu dieser Zeit hier wieder treffen würden, egal unter welchen Umständen wir uns befinden oder aus welcher Entfernung wir anreisen müssten.

Calculamos que en veinte años cada uno de nosotros debería haber resuelto su destino y hecho su fortuna, fuera cual fuera.

Wir rechneten damit, dass jeder von uns in zwanzig Jahren sein Schicksal erfüllt und sein Vermögen gemacht haben würde, wie auch immer das aussehen mochte.“

—Suena bastante interesante —dijo el policía—. Aunque me parece que es mucho tiempo entre encuentros. ¿No ha tenido noticias de su amigo desde que se fue?

„Das klingt ziemlich interessant“, sagte der Polizist. „Ziemlich lange Zeit zwischen den Treffen, scheint mir. Haben Sie seit Ihrer Abreise etwas von Ihrem Freund gehört?“