Cendrillon, ou la Petite Pantoufle de verre

Il y a eu autrefois un gentilhomme qui a épousé, en secondes noces, la femme la plus fière et la plus hautaine qu’on ait jamais vue. Elle avait, d’un précédent mariage, deux filles de son humeur, et qui, en vérité, lui ressemblaient exactement en toutes choses. Il avait de son côté, d’une autre femme, une jeune fille, mais d’une bonté et d’une douceur de caractère sans égales, qu’elle tenait de sa mère, qui avait été la meilleure personne du monde.

Once there was a gentleman who married, for his second wife, the proudest and most haughty woman that was ever seen. She had, by a former husband, two daughters of her own humor, who were, indeed, exactly like her in all things. He had likewise, by another wife, a young daughter, but of unparalleled goodness and sweetness of temper, which she took from her mother, who was the best creature in the world.

Les cérémonies du mariage ont été à peine terminées que la belle-mère a commencé à se montrer sous son vrai jour. Elle ne pouvait supporter les bonnes qualités de cette charmante fille, d’autant moins qu’elles rendaient ses propres filles plus odieuses encore. Elle l’a chargée des plus viles besognes de la maison : elle récurait la vaisselle, nettoyait les tables, etc., et frottait la chambre de madame ainsi que celles de mesdemoiselles ses filles ; elle couchait tout en haut, dans un misérable galetas, sur une pauvre paillasse, tandis que ses sœurs occupaient de belles chambres au parquet marqueté, avec des lits à la toute dernière mode, et où elles avaient des miroirs si grands qu’elles pouvaient s’y contempler de la tête aux pieds.

No sooner were the ceremonies of the wedding over but the mother-in-law began to show herself in her true colors. She could not bear the good qualities of this pretty girl, and the less because they made her own daughters appear the more odious. She employed her in the meanest work of the house: she scoured the dishes, tables, etc., and scrubbed madam’s chamber, and those of misses, her daughters; she lay up in a sorry garret, upon a wretched straw bed, while her sisters lay in fine rooms, with floors all inlaid, upon beds of the very newest fashion, and where they had looking-glasses so large that they might see themselves at their full length from head to foot.

La pauvre fille a tout supporté avec patience, et elle n’a pas osé en parler à son père, qui l’aurait grondée vertement, car sa femme le dominait entièrement. Quand elle avait fini son travail, elle avait coutume d’aller au coin de la cheminée et de s’asseoir dans les cendres et la poussière, ce qui faisait qu’on l’appelait communément Cucendron ; mais la cadette, qui n’était pas si grossière ni si impolie que l’aînée, l’appelait Cendrillon. Cependant, malgré ses pauvres habits, Cendrillon était cent fois plus belle que ses sœurs, bien que celles-ci fussent toujours vêtues très richement.

The poor girl bore all patiently, and dared not tell her father, who would have rattled her off; for his wife governed him entirely. When she had done her work, she used to go into the chimney-corner, and sit down among cinders and ashes, which made her commonly be called Cinderwench; but the youngest, who was not so rude and uncivil as the eldest, called her Cinderella. However, Cinderella, notwithstanding her mean apparel, was a hundred times handsomer than her sisters, though they were always dressed very richly.

Il est arrivé que le fils du roi a donné un bal, auquel il a invité toutes les personnes de marque. Nos jeunes demoiselles ont été invitées elles aussi, car elles faisaient grand effet parmi le beau monde. Elles ont été extrêmement ravies de cette invitation, et merveilleusement occupées à choisir les robes, jupons et coiffures qui leur conviendraient le mieux. Ce fut un nouveau tourment pour Cendrillon, car c’était elle qui repassait le linge de ses sœurs et plissait leurs manchettes ; elles ne parlaient tout au long du jour que de la manière dont elles allaient s’habiller.

It happened that the King’s son gave a ball, and invited all persons of fashion to it. Our young misses were also invited, for they cut a very grand figure among the quality. They were mightily delighted at this invitation, and wonderfully busy in choosing out such gowns, petticoats, and head-clothes as might become them. This was a new trouble to Cinderella; for it was she who ironed her sisters’ linen, and plaited their ruffles; they talked all day long of nothing but how they should be dressed.

« Pour ma part, a dit l’aînée, je porterai mon habit de velours rouge avec une garniture à la française. »

“For my part,” said the eldest, “I will wear my red velvet suit with French trimming.”

« Et moi, a dit la cadette, j’aurai mon jupon ordinaire ; mais pour compenser cela, je mettrai mon manteau à fleurs d’or et mon devant de robe en diamants, qui est loin d’être des plus ordinaires. »

“And I,” said the youngest, “shall have my usual petticoat; but then, to make amends for that, I will put on my gold-flowered manteau, and my diamond stomacher, which is far from being the most ordinary one in the world.”