しるしのないお弁当箱

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ラヴィは十九歳で、最初の週でした。ムンバイでお弁当をはこぶ仕事をしていました。

Ravi was nineteen years old, and it was his first week. He worked in Mumbai as a lunch carrier.

毎朝、町の女性たちがお昼ご飯を作って、金ぞくのお弁当箱に入れました。ラヴィとほかの男の人たちがお弁当箱をあつめて、木の箱に入れました。それから電車でオフィスへ行きました。十二時半には、みんながあたたかいご飯を食べることができました。

Every morning the women of the city cooked lunch and packed it into metal boxes. Ravi and the other men collected the boxes and put them into wooden crates. Then they went to the offices by train. At half past twelve everyone had their warm food on the table.

すべてのお弁当箱のふたにしるしがありました。文字と数字と、色のついた点です。ラヴィはまだしるしがよく分かりませんでした。でも、ほかの人たちは本のようにすぐ読めました。だから、どのお弁当箱も正しい家にとどきました。

On every lid there was a mark: letters, numbers and a coloured dot. Ravi did not know the marks well yet. But the men read them like a book, and so every box reached the right building.

スレシュおじさんはグループのリーダーでした。五十五歳で、二十年間一度もお弁当箱をなくしたことがありません。「一週間ミスをしないで働いたら、自分のルートをあげるよ」と、スレシュおじさんはラヴィに言いました。「あと一日だな」

Uncle Suresh was the head of the group. He was fifty-five years old and had never lost a box in twenty years. “Whoever works a whole week without a mistake gets their own route,” he said to Ravi. “You have one day left.”