El rey Juan y el abad

I. LAS TRES PREGUNTAS.

I. THE THREE QUESTIONS.

Había una vez un rey de Inglaterra llamado Juan. Era un mal rey. Era severo y cruel con su pueblo, y mientras consiguiera lo que quería, no le importaba lo que le pasara a nadie más. Fue el peor rey que Inglaterra tuvo jamás.

There was once a king of England named John. He was a bad king. He was harsh and cruel to his people, and as long as he got his own way, he didn’t care what happened to anyone else. He was the worst king England ever had.

Pues bien, en la ciudad de Canterbury había un viejo y rico abad que vivía con gran lujo en una gran casa llamada la Abadía.

Now, in the town of Canterbury there was a rich old abbot who lived in grand style in a great house called the Abbey.

Cada día cien nobles se sentaban a cenar con él, y cincuenta valientes caballeros con elegantes capas de terciopelo y cadenas de oro le servían a su mesa.

Every day a hundred noblemen sat down to dinner with him, and fifty brave knights in fine velvet coats and gold chains waited on him at his table.

Cuando el rey Juan oyó cómo vivía el abad, decidió poner fin a eso. Así que mandó llamar al anciano para que fuera a verlo.

When King John heard how the abbot lived, he decided to put a stop to it. So he sent for the old man to come and see him.

«¿Y bien, mi buen abad?», dijo él. «He oído que mantenéis una casa mucho mejor que la mía. ¡Cómo os atrevéis! ¿No sabéis que ningún hombre en la tierra debería vivir mejor que el rey? Y os digo que ningún hombre lo hará».

“Well, my good abbot?” he said. “I hear that you keep a much better house than I do. How dare you! Don’t you know that no man in the land should live better than the king? And I tell you, no man will.”

«Majestad», dijo el abad, «me permito decir que no gasto nada más que lo que es mío. Espero que no penséis mal de mí por hacer que las cosas sean agradables para mis amigos y los valientes caballeros que están conmigo».

“Your Majesty,” said the abbot, “I beg to say that I spend nothing but what is my own. I hope you won’t think badly of me for making things pleasant for my friends and the brave knights who are with me.”

«¿Pensar mal de vos?», dijo el rey. «¿Cómo no voy a hacerlo? Todo en esta ancha tierra es mío por derecho, ¿y cómo os atrevéis a avergonzarme viviendo con más lujo que yo?

“Think badly of you?” said the king. “How can I not? Everything in this wide land is mine by right, and how dare you shame me by living in grander style than I do?

Cualquiera pensaría que intentáis ser rey en mi lugar».

One would think you were trying to be king in my place.”

«¡Oh, no digáis eso!», dijo el abad. «Porque yo...».

“Oh, don’t say that!” said the abbot. “For I”

«¡Ni una palabra más!», gritó el rey. «Vuestra culpa es evidente, y a menos que podáis responderme a tres preguntas, os cortarán la cabeza y todas vuestras riquezas serán mías».

“Not another word!” cried the king. “Your fault is plain, and unless you can answer me three questions, your head will be cut off, and all your riches will be mine.”

«¡Intentaré responderlas, Majestad!», dijo el abad.

“I will try to answer them, Your Majesty!” said the abbot.

«Pues bien», dijo el rey Juan, «mientras estoy sentado aquí con mi corona de oro en la cabeza, debéis decirme, con la precisión de un día, cuánto tiempo viviré.

“Well, then,” said King John, “as I sit here with my golden crown on my head, you must tell me, to within a day, how long I will live.

En segundo lugar, debéis decirme en cuánto tiempo podría dar la vuelta al mundo entero a caballo. Y por último, debéis decirme qué estoy pensando».

Second, you must tell me how soon I could ride around the whole world. And last, you must tell me what I am thinking.”