The Red Scarf

At 9:15 on Monday the first seat is empty.

Am Montag um 21:15 Uhr ist der erste Platz leer.

People get on. The nurse. Mr Kaplan. Two students. No tall man. No black case.

Menschen steigen ein. Die Krankenschwester. Herr Kaplan. Zwei Studenten. Kein großer Mann. Kein schwarzer Koffer.

I wait. One minute. Two minutes. Three. The doors are open and the cold comes in.

Ich warte. Eine Minute. Zwei Minuten. Drei. Die Türen sind offen und die Kälte kommt herein.

“Rosa!” says Mr Kaplan. “My wife waits for me!”

„Rosa!“, sagt Herr Kaplan. „Meine Frau wartet auf mich!“

“Sorry, sorry.” I close the doors. I drive.

„Entschuldigung, Entschuldigung.“ Ich schließe die Türen. Ich fahre.

Now I am late, and I am late all night. At every stop somebody is angry. At the last stop the square is dark. There is no light in the high window of the church.

Jetzt habe ich Verspätung, und ich habe die ganze Nacht Verspätung. An jeder Haltestelle ist jemand böse. An der letzten Haltestelle ist der Platz dunkel. Im hohen Fenster der Kirche ist kein Licht.

On Tuesday, 9:15: the empty seat again.

Am Dienstag um 21:15 Uhr: wieder der leere Platz.

The woman, I think. The woman in the red scarf. He is with her. Or he goes away with her. Or I am a silly woman with lipstick. And he is tired of me.

Die Frau, denke ich. Die Frau mit dem roten Schal. Er ist bei ihr. Oder er geht mit ihr weg. Oder ich bin eine dumme Frau mit Lippenstift. Und er hat keine Lust mehr auf mich.

That night Mr Kaplan is on my bus again. I talk to everybody. Tonight it is useful.

In dieser Nacht ist Herr Kaplan wieder in meinem Bus. Ich spreche mit allen. Heute Nacht hilft es.

“Mr Kaplan. On Friday there is a woman on my bus. Small, a big hat, a long red scarf. From the square, I think. Do you know her?”

„Herr Kaplan. Am Freitag ist eine Frau in meinem Bus. Klein, eine große Mütze, ein langer roter Schal. Vom Platz, denke ich. Kennen Sie sie?“

“A red scarf? That’s Ruth Adler. The piano lady, with the Hanukkah candles. She teaches my grandson.” He looks at me. “Why?”

„Ein roter Schal? Das ist Ruth Adler. Die Klavier-Frau, mit den Chanukka-Kerzen. Sie unterrichtet meinen Enkel.“ Er sieht mich an. „Warum?“

“No reason.”

„Kein Grund.“

“Rosa. There is always a reason.”

„Rosa. Es gibt immer einen Grund.“

On Wednesday I don’t work until four. At two o’clock I am at the door with the piano sign. I ring.

Am Mittwoch arbeite ich erst ab vier. Um zwei Uhr bin ich an der Tür mit dem Klavier-Schild. Ich klingele.