Nicht für mich

Einen Moment lang war das einzige Geräusch in der Küche das Radio, das leise auf dem Regal spielte. Dann schob Jess ihren Stuhl so heftig zurück, dass er über den Boden kratzte. „Das kannst du nicht“, sagte sie. „Opa, du kannst sie nicht verkaufen. Es ist die Bäckerei. Es ist Bell’s. Sie ist seit hundert Jahren hier.“

For a moment the only sound in the kitchen was the radio, playing quietly on the shelf. Then Jess pushed her chair back so hard that it scraped across the floor. “You can’t,” she said. “Grandad, you can’t sell it. It’s the bakery. It’s Bell’s. It’s been here for a hundred years.”

„Zweiundneunzig“, sagte Walter ruhig. „Mein Großvater hat sie eröffnet. Und ich kann sie verkaufen, Jess. Sie gehört mir.“ Er steckte seine Brille zurück in ihr Etui. „Setz dich bitte. Lass mich es erklären. Danach kannst du mich anschreien, so viel du willst.“

“Ninety-two,” Walter said calmly. “My grandfather opened it. And I can sell it, Jess. It’s mine.” He put his glasses back in their case. “Sit down, please. Let me explain. Then you can shout at me as much as you like.”

Jess setzte sich nicht, aber sie hörte auf zu reden. Walter legte beide Hände flach auf den Tisch. Die kranke zitterte gegen das Holz. Er schaute sie an, als gehörte sie jemand anderem, und dann fing er an.

Jess did not sit down, but she stopped talking. Walter put both hands flat on the table. The bad one shook against the wood. He looked at it as if it belonged to someone else, and then he began.

„Ich schulde der Bank achtzehntausend Pfund“, sagte er. Jess wurde weiß im Gesicht. „Nach dem Feuer habe ich Geld geliehen, um den hinteren Teil des Hauses wieder aufzubauen. Seit fünfzehn Jahren zahle ich es zurück, und ich bin immer noch nicht fertig. Die Bank will jetzt alles. Ich habe es nicht.“

“I owe the bank eighteen thousand pounds,” he said. Jess’s face went white. “I borrowed money after the fire, to rebuild the back of the house. I have been paying it back for fifteen years, and I’m still not finished. The bank wants all of it now. I don’t have it.”

„Meine Hände werden schlimmer. Die Ärztin sagt, sie werden immer schlimmer werden. In einem Jahr, vielleicht in zwei, werde ich überhaupt nicht mehr im Laden arbeiten können. Ana kann diesen Laden nicht für immer allein tragen. Sie hat ihr eigenes Leben.“ Er schaute Ana nicht an, als er das sagte. „Und im September gehst du an die Universität. Nach Leeds oder nach London. Weißt du, was London kostet, Jess? Ich weiß es. Ich habe nachgesehen.“

“My hands are getting worse. The doctor says they will keep getting worse. In a year, maybe two, I won’t be able to work in the shop at all. Ana can’t carry this place alone forever. She has her own life.” He did not look at Ana when he said this. “And in September, you are going to university. In Leeds, or in London. Do you know what London costs, Jess? I do. I’ve checked.”

„Mit Frau Fenwicks Geld kann ich morgen die Bank bezahlen. Ich kann eine kleine Wohnung in der Nähe des Krankenhauses mieten, ohne Treppen. Und es bleibt genug übrig für dein Studium, das ganze, ohne Kredite. Du kannst nach London gehen und musst dir nie Sorgen um Geld machen.“ Seine Stimme wurde weicher. „Deine Großmutter wollte, dass du eine Wahl hast. Das hat Mary immer gesagt. Jedes Kind sollte eine Wahl haben.“

“With Mrs Fenwick’s money, I can pay the bank tomorrow. I can rent a small flat near the hospital, with no stairs. And there will be enough left for your studies, all of them, without loans. You can go to London and never worry about money.” His voice became softer. “Your grandmother wanted you to have a choice. Mary always said that. Every child should have a choice.”

Jess weinte jetzt, wütende Tränen, die sie mit dem Handrücken wegwischte. „Nicht“, sagte sie. „Wag es ja nicht, Bell’s für mich zu verkaufen. Ich will das nicht. Ich nehme einen Kredit auf, wie alle anderen. Ich arbeite in einem Café. Ich gehe nach Leeds, das ist billiger. Das ist mir egal. Aber wag es ja nicht, mich zum Grund zu machen.“

Jess was crying now, angry tears that she wiped away with the back of her hand. “Don’t,” she said. “Don’t you dare sell Bell’s for me. I don’t want it. I’ll get a loan, like everybody else. I’ll work in a café. I’ll go to Leeds, it’s cheaper. I don’t care. But don’t you dare make me the reason.”

„Du bist nicht der Grund. Du bist einer der Gründe.“ Walters Gesicht war müde, aber fest. „Die Bank ist ein Grund. Meine Hände sind ein Grund. Dieses Haus ist zu groß und zu alt für einen Mann, der kein Blech halten kann. Ich habe wochenlang darüber nachgedacht. Frau Fenwick ist kein Monster. Sie bietet einen fairen Preis.“

“You are not the reason. You are one of the reasons.” Walter’s face was tired but firm. “The bank is a reason. My hands are a reason. This house is too big and too old for a man who can’t hold a tray. I’ve thought about it for weeks. Mrs Fenwick isn’t a monster. She’s offering a fair price.”