The Speckled Band

A Visitor in Black

काले कपड़ों में एक मेहमान

My name is John Watson, and I am a doctor. For eight years I watched my friend Sherlock Holmes at work. Holmes was a detective, and I have notes on more than seventy of his cases.

मेरा नाम जॉन वॉटसन है, और मैं एक डॉक्टर हूँ। आठ साल तक मैंने अपने दोस्त शरलॉक होम्स को काम करते देखा। होम्स एक जासूस थे, और मेरे पास उनके सत्तर से ज़्यादा मामलों के नोट्स हैं।

Holmes loved his work more than money, so he took only unusual cases. But no case in my notes is stranger than the case of the Roylotts of Stoke Moran, an old family in Surrey.

होम्स को पैसों से ज़्यादा अपने काम से प्यार था, इसलिए वे केवल अनोखे मामले ही लेते थे। लेकिन मेरे नोट्स में कोई भी मामला सरे के एक पुराने परिवार, स्टोक मोरन के रॉयलोट्स के मामले से ज़्यादा अजीब नहीं है।

It happened in the early days, when Holmes and I lived together at 221B Baker Street in London. Until now I could not tell the story, because of a promise. But the promise is not important any more, so here it is.

यह शुरुआती दिनों की बात है, जब होम्स और मैं लंदन में 221B बेकर स्ट्रीट में साथ रहते थे। अब तक मैं एक वादे की वजह से यह कहानी नहीं बता सका था। लेकिन अब वह वादा ज़रूरी नहीं रहा, इसलिए यह कहानी यहाँ है।

It was early in April, in the year 1883. One morning I woke up, and Sherlock Holmes was standing by my bed. He was already dressed. Usually Holmes got up late. I looked at the clock above the fire. It was only a quarter past seven, and I was surprised and a little annoyed.

यह साल 1883 में अप्रैल की शुरुआत की बात थी। एक सुबह मैं जागा, तो शरलॉक होम्स मेरे बिस्तर के पास खड़े थे। वे कपड़े पहनकर तैयार थे। आमतौर पर होम्स देर से उठते थे। मैंने आग के ऊपर लगी घड़ी को देखा। अभी सवा सात ही बजे थे, और मैं हैरान था और थोड़ा चिढ़ भी गया था।

“I’m very sorry to wake you, Watson,” he said. “A visitor woke Mrs Hudson, and she woke me. Now I am waking you.”

“मुझे तुम्हें जगाने का बहुत अफ़सोस है, वॉटसन,” उन्होंने कहा। “एक मेहमान ने मिसेज़ हडसन को जगाया, और उन्होंने मुझे जगाया। अब मैं तुम्हें जगा रहा हूँ।”

“What is it?” I asked. “A fire?”

“क्या बात है?” मैंने पूछा। “क्या आग लग गई?”

“No, a client. A young lady is here, and she is very excited. She wants to see me now. She is waiting in the sitting room. And you will want to follow the case from the start, I’m sure.”

“नहीं, एक मुवक्किल आई हैं। एक युवती यहाँ हैं, और वे बहुत घबराई हुई हैं। वे मुझसे अभी मिलना चाहती हैं। वे बैठक में इंतज़ार कर रही हैं। और मुझे यकीन है कि तुम इस मामले को शुरू से देखना चाहोगे।”

“My dear Holmes, I don’t want to miss it for anything.”

“मेरे प्यारे होम्स, मैं इसे किसी भी कीमत पर छोड़ना नहीं चाहता।”

I put on my clothes in a few minutes and went down with him to the sitting room.

मैंने कुछ ही मिनटों में अपने कपड़े पहने और उनके साथ नीचे बैठक में चला गया।

A lady was sitting by the window. She was dressed in black, and she wore a veil, a thin black cloth over her face. She stood up when we came in.

खिड़की के पास एक महिला बैठी थीं। उन्होंने काले कपड़े पहने थे, और चेहरे पर घूँघट, यानी एक पतला काला कपड़ा डाल रखा था। जब हम अंदर आए तो वे खड़ी हो गईं।

“Good morning, madam,” Holmes said cheerfully. “My name is Sherlock Holmes. This is my good friend Dr Watson. Please sit near the fire. I’ll order you a cup of hot coffee, because I can see that you are shaking.”

“सुप्रभात, मैडम,” होम्स ने खुशी से कहा। “मेरा नाम शरलॉक होम्स है। ये मेरे अच्छे दोस्त डॉक्टर वॉटसन हैं। कृपया आग के पास बैठ जाइए। मैं आपके लिए एक कप गर्म कॉफ़ी मँगवाता हूँ, क्योंकि मैं देख सकता हूँ कि आप काँप रही हैं।”

“It isn’t the cold,” the woman said quietly.

“यह ठंड की वजह से नहीं है,” महिला ने धीरे से कहा।

“What is it, then?”

“फिर क्या बात है?”