The Toolbox

At half past eight on Tuesday I had to stand in the vestry and tell Diane Price that everything was fine. At seven I was in the church with Marco, holding a door.

We wtorek o wpół do dziewiątej miałam stanąć w zakrystii i powiedzieć Diane Price, że wszystko jest dobrze. O siódmej byłam w kościele z Marco i trzymałam drzwi.

“Left,” he said.

– W lewo – powiedział.

I moved left. It was the right left, for once.

Przesunęłam się w lewo. Tym razem to była właściwa strona.

The stable stood in front of the altar now, tall and real, with three walls and one door. The roof was still in his van. In nine days forty children must stand round it. Under a white tablecloth in the hall, the old crib stood empty. Only two people had keys to that hall. I was one of them.

Stajenka stała teraz przed ołtarzem, wysoka i prawdziwa, z trzema ścianami i jednymi drzwiami. Dach był jeszcze w jego furgonetce. Za dziewięć dni czterdzieścioro dzieci ma stanąć wokół niej. Pod białym obrusem w sali stała pusta stara szopka. Tylko dwie osoby miały klucze do tej sali. Jedną z nich byłam ja.

All day I thought about one thing. His toolbox. He carries it everywhere, and he never opens it in front of me, only for nails. At seven I had a plan, and I hated it.

Cały dzień myślałam o jednej rzeczy. O jego skrzynce z narzędziami. Zabiera ją wszędzie i nigdy nie otwiera jej przy mnie, tylko po gwoździe. O siódmej miałam plan i nienawidziłam go.

“Can you bring the roof in now?” I said. “Before the snow gets on it.”

– Może pan teraz wnieść dach? – zapytałam. – Zanim spadnie na niego śnieg.

“Now? It’s fine in the van.”

– Teraz? W furgonetce jest dobrze.

“Please. It’s going to snow all night. I’ll finish this side.”

– Proszę. Śnieg będzie padał całą noc. Ja skończę tę stronę.

He looked at me. Then he shrugged and went out. The van was on the far side of the square. Ten minutes, I thought.

Spojrzał na mnie. Potem wzruszył ramionami i wyszedł. Furgonetka stała po drugiej stronie placu. Dziesięć minut, pomyślałam.

His toolbox stood on the floor, next to my feet. It was a big old wooden box with a handle, and it was closed.

Jego skrzynka stała na podłodze, obok moich stóp. To było duże, stare, drewniane pudło z rączką i było zamknięte.

I knew it was wrong. I did it anyway. I knelt down and opened the lid.

Wiedziałam, że to złe. Zrobiłam to mimo to. Uklękłam i otworzyłam wieko.

Hammers. A saw. Pencils. Boxes of nails. And at the bottom, wrapped in a soft blue cloth, something small and hard. I unwrapped it.

Młotki. Piła. Ołówki. Pudełka z gwoździami. A na dnie, owinięte w miękką niebieską szmatkę, coś małego i twardego. Rozwinęłam to.

It was a little angel from the crib. Her wire wings shone in the light. One wing was a new silver colour at the bottom. Somebody mended it there, very carefully.

To był mały anioł z szopki. Miał druciane skrzydła, które błyszczały w świetle. Jedno skrzydło było na dole w nowym, srebrnym kolorze. Ktoś naprawił je tam bardzo ostrożnie.

I was still on my knees when the door opened. Marco stood there with a piece of roof on his shoulder. He saw the angel in my hands. He saw my face.

Wciąż klęczałam, gdy drzwi się otworzyły. Stał tam Marco z kawałkiem dachu na ramieniu. Zobaczył anioła w moich rękach. Zobaczył moją twarz.