Eine Weihnachtsgeschichte

Der alte Marley

Old Marley

Marley war tot. Damit müssen wir anfangen, und daran gibt es keinen Zweifel. Nach der Beerdigung haben vier Männer ihre Namen in das Kirchenbuch geschrieben. Einer von ihnen war Scrooge, und jeder Geschäftsmann in London hat diesem Namen vertraut.

Marley was dead. We must begin with that, and there is no doubt about it. After the funeral, four men wrote their names in the church book. One of them was Scrooge, and every businessman in London trusted that name.

Der alte Marley war also so tot wie ein Türnagel. Aber halt! Ich weiß eigentlich nicht, was an einem Nagel in einer Tür so tot ist. Für mich ist ein Nagel in einem Sarg viel toter.

So old Marley was as dead as a door-nail. But wait! I don’t really know what is so dead about a nail in a door. For me, a nail in a coffin is much deader.

Aber unsere Großväter haben es so gesagt, und wenn ich ihre Worte ändere, geht das Land unter. Also sage ich es noch einmal: Marley war so tot wie ein Türnagel.

But our grandfathers said it, and if I change their words, the country will fall. So I say it again: Marley was as dead as a door-nail.

Hat Scrooge das gewusst? Natürlich hat er es gewusst. Die beiden Männer waren Partner, mehr Jahre, als ich zählen kann. Scrooge hat Marleys ganzes Geld bekommen, und er war Marleys einziger Freund.

Did Scrooge know this? Of course he did. The two men were partners for more years than I can count. Scrooge got all of Marley’s money, and he was Marley’s only friend.

Er war auch der Einzige bei der Beerdigung, der traurig war, und er war nicht sehr traurig. Am gleichen Tag hat er sogar noch ein gutes Geschäft gemacht.

He was also the only person at the funeral who felt sorry, and he did not feel very sorry. He even did some good business on the same day.

Ich muss es noch einmal sagen: Marley war tot. Wenn du das nicht glaubst, kann aus meiner Geschichte nichts Wunderbares werden. Denk an das Theaterstück Hamlet. Wir wissen: Hamlets Vater ist schon tot, bevor das Stück beginnt. Darum macht uns sein Gang in der Nacht Angst.

I must say it one more time: Marley was dead. If you don’t believe that, nothing wonderful can come from my story. Think of the play Hamlet. We know that Hamlet’s father is dead before the play begins, so his walk at night frightens us.

Wenn er lebt, ist er nur ein alter Herr, der in den kalten Wind hinausgegangen ist.

If he is alive, he is only an old gentleman who went out in the cold wind.

Scrooge hat Marleys Namen nie übermalt. Jahre später hat er immer noch über der Bürotür gestanden: Scrooge und Marley. Neue Leute im Geschäft haben ihn manchmal Scrooge und manchmal Marley genannt. Er hat ihnen jedes Mal geantwortet, weil es ihm egal war.

Scrooge never painted over Marley’s name. Years later it was still there above the office door: Scrooge and Marley. New people in the business sometimes called him Scrooge and sometimes Marley. He answered them every time, because he did not care.

Oh, er war ein harter alter Geizhals, dieser Scrooge! Er war gemein und gierig, und er hat jede Münze fest gehalten. Niemand hat ihn jemals großzügig gesehen, und er hat alle seine Geheimnisse für sich behalten.

Oh, he was a hard old miser, that Scrooge! He was mean and greedy, and he held on tightly to every coin. Nobody ever saw him be generous, and he kept all his secrets to himself.

Seine Nase war dünn und spitz, seine Augen waren rot, und seine dünnen Lippen waren blau. Sein Haar und seine Augenbrauen waren weiß, und seine Stimme war hart und unangenehm. Sein Büro war an den heißesten Sommertagen kalt, und zu Weihnachten war es nicht wärmer.

His nose was thin and pointed, his eyes were red, and his thin lips were blue. His hair and eyebrows were white, and his voice was hard and unpleasant. His office was cold in the hottest days of summer, and it was no warmer at Christmas.

Heißes Wetter hat Scrooge nicht gewärmt, und der Winter hat ihn nicht kälter gemacht. Der Regen hat nicht zugehört, wenn die Leute ihn gebeten haben aufzuhören, und Scrooge hat noch weniger zugehört.

Hot weather did not warm Scrooge, and winter did not make him any colder. The rain did not listen when people asked it to stop, and Scrooge listened even less.

Niemand hat ihn jemals auf der Straße angehalten und gesagt: „Mein lieber Scrooge, wie geht es dir? Wann kommst du zu mir?“ Arme Leute haben ihn nie um eine Münze gebeten. Kinder haben ihn nie nach der Uhrzeit gefragt, und niemand hat ihn jemals nach dem Weg gefragt.

Nobody ever stopped him in the street to say, “My dear Scrooge, how are you? When will you come to see me?” Poor people never asked him for a coin. Children never asked him the time, and nobody ever asked him the way.

Sogar die Hunde von blinden Männern haben ihn gekannt. Wenn sie ihn gesehen haben, haben sie ihre Herren in einen Hauseingang gezogen. Dann haben sie mit dem Schwanz gewedelt, als wollten sie sagen: „Besser keine Augen als schlechte Augen, Herr!“

Even the dogs of blind men knew him. When they saw him coming, they pulled their owners into a doorway. Then they wagged their tails and seemed to say, “It’s better to have no eyes than bad eyes, master!”