クリスマス・キャロル

年とったマーレイ

Old Marley

マーレイは死んでいました。まず、このことを話さなければなりません。まちがいありません。おそうしきのあと、四人の男が教会の本に名前を書きました。その一人がスクルージでした。ロンドンの商人はみんな、スクルージの名前を信じていました。

Marley was dead. We must begin with that, and there is no doubt about it. After the funeral, four men wrote their names in the church book. One of them was Scrooge, and every businessman in London trusted that name.

ですから、年とったマーレイは、ドアの釘のように死んでいました。でも、ちょっと待ってください。ドアの釘のどこがそんなに死んでいるのか、私にはよくわかりません。私には、ひつぎの釘のほうがずっと死んでいると思います。

So old Marley was as dead as a door-nail. But wait! I don’t really know what is so dead about a nail in a door. For me, a nail in a coffin is much deader.

でも、私たちのおじいさんたちがそう言いました。その言葉を変えたら、国がたおれてしまいます。ですから、もう一度言います。マーレイはドアの釘のように死んでいました。

But our grandfathers said it, and if I change their words, the country will fall. So I say it again: Marley was as dead as a door-nail.

スクルージはそれを知っていたでしょうか。もちろん知っていました。二人は、私が数えられないほど長い年月、仲間でした。スクルージはマーレイのお金を全部もらいました。そして、マーレイのたった一人の友だちでした。

Did Scrooge know this? Of course he did. The two men were partners for more years than I can count. Scrooge got all of Marley’s money, and he was Marley’s only friend.

おそうしきで悲しんだ人も、スクルージだけでした。でも、あまり悲しくありませんでした。その日に、いい商売までしました。

He was also the only person at the funeral who felt sorry, and he did not feel very sorry. He even did some good business on the same day.

もう一度言わなければなりません。マーレイは死んでいました。これを信じないと、私の話はおもしろくなりません。「ハムレット」という劇を考えてください。劇の前に、ハムレットのお父さんが死んでいることを、私たちは知っています。だから、夜に歩く姿が私たちをこわがらせます。

I must say it one more time: Marley was dead. If you don’t believe that, nothing wonderful can come from my story. Think of the play Hamlet. We know that Hamlet’s father is dead before the play begins, so his walk at night frightens us.

もし生きていたら、ただ寒い風の中に出かけた年よりの紳士です。

If he is alive, he is only an old gentleman who went out in the cold wind.

スクルージはマーレイの名前をぬりつぶしませんでした。何年もたっても、事務所のドアの上に「スクルージとマーレイ」とありました。新しい仕事の人は、スクルージをスクルージと呼んだり、マーレイと呼んだりしました。スクルージはいつも返事をしました。気にしなかったからです。

Scrooge never painted over Marley’s name. Years later it was still there above the office door: Scrooge and Marley. New people in the business sometimes called him Scrooge and sometimes Marley. He answered them every time, because he did not care.

ああ、スクルージはきびしくて年をとった、けちな男でした。いじわるで欲ばりで、お金を一つもはなしませんでした。やさしい人だと思った人は、だれもいません。そして、ひみつは全部自分の中にしまっていました。

Oh, he was a hard old miser, that Scrooge! He was mean and greedy, and he held on tightly to every coin. Nobody ever saw him be generous, and he kept all his secrets to himself.

鼻はほそくてとがっていて、目は赤く、うすいくちびるは青い色でした。かみの毛とまゆ毛は白く、声はかたくていやな声でした。事務所は夏のいちばん暑い日もつめたくて、クリスマスもあたたかくありませんでした。

His nose was thin and pointed, his eyes were red, and his thin lips were blue. His hair and eyebrows were white, and his voice was hard and unpleasant. His office was cold in the hottest days of summer, and it was no warmer at Christmas.

暑い天気でもスクルージはあたたまらず、冬になってもそれ以上寒くなりませんでした。雨は、やめてくださいとたのまれても聞きません。スクルージは、もっと聞きませんでした。

Hot weather did not warm Scrooge, and winter did not make him any colder. The rain did not listen when people asked it to stop, and Scrooge listened even less.

道でだれかがスクルージを止めて、「スクルージさん、お元気ですか。いつうちに来ますか」と言うことは、一度もありませんでした。まずしい人もお金をたのみませんでした。子どもたちも時間を聞かず、道を聞く人もいませんでした。

Nobody ever stopped him in the street to say, “My dear Scrooge, how are you? When will you come to see me?” Poor people never asked him for a coin. Children never asked him the time, and nobody ever asked him the way.

目の見えない人の犬さえ、スクルージを知っていました。スクルージが来るのを見ると、犬は主人をドアの前に引っぱりました。そして、しっぽをふって、こう言っているようでした。「目がないほうが、悪い目よりいいですよ、ご主人！」

Even the dogs of blind men knew him. When they saw him coming, they pulled their owners into a doorway. Then they wagged their tails and seemed to say, “It’s better to have no eyes than bad eyes, master!”