Dr Jekyll and Mr Hyde

L’histoire de la porte

The Story of the Door

M. Utterson était avocat : il aidait les gens avec la loi et gardait leurs papiers importants. Il était grand et mince, avec un visage dur et sérieux. Il ne souriait presque jamais et il ne parlait pas beaucoup. Mais les gens l’aimaient tout de même.

Mr Utterson was a lawyer: he helped people with the law and kept their important papers. He was tall and thin, with a hard, serious face. He almost never smiled, and he did not talk much. But people liked him all the same.

Avec ses amis, après un bon dîner, ses yeux devenaient chaleureux et gentils. Il ne montrait jamais cette chaleur dans ses mots. Il la montrait dans les choses qu’il faisait. Il était strict avec lui-même et menait une vie calme et simple. Mais il n’était jamais strict avec les autres.

With friends, after a good dinner, his eyes became warm and kind. He never showed this warmth in his words. He showed it in the things he did. He was strict with himself and lived a quiet, simple life. But he was never strict with other people.

Quand ses amis faisaient quelque chose de mal, M. Utterson ne les jugeait pas. Il essayait de les aider. « Mon frère peut aller au diable à sa façon », disait-il souvent. Il voulait dire : je ne l’arrête pas et je ne le blâme pas. Il était donc souvent le dernier bon ami dans la vie d’un homme en difficulté. Ces hommes pouvaient toujours lui rendre visite et il les traitait comme avant.

When his friends did something wrong, Mr Utterson did not judge them. He tried to help them. “My brother can go to the devil in his own way,” he often said. He meant: I don’t stop him, and I don’t blame him. So he was often the last good friend in the life of a man in trouble. Those men could always visit him, and he treated them the same as before.

Ses amis étaient des gens de sa propre famille ou des personnes qu’il connaissait depuis longtemps. L’un d’eux était M. Richard Enfield, un cousin plus jeune. Enfield était bien connu à Londres, un homme plein de vie qui allait à beaucoup de fêtes.

His friends were people from his own family or people he knew from long ago. One of them was Mr Richard Enfield, a younger cousin. Enfield was well known in London, a lively man who went to many parties.

Beaucoup de gens s’interrogeaient sur ces deux hommes. Qu’avaient-ils en commun ? De quoi parlaient-ils ? Chaque dimanche, ils partaient pour une longue promenade ensemble. Les gens qui les croisaient lors de ces promenades disaient la même chose : « Ils ne disent pas un mot et ils ont l’air ennuyés. » Quand un ami arrivait, les deux hommes semblaient heureux de voir quelqu’un de nouveau.

Many people wondered about these two men. What did they have in common? What did they talk about? Every Sunday they went for a long walk together. People who met them on these walks said the same thing: “They don’t say a word, and they look bored.” When a friend came along, the two men seemed happy to see somebody new.

Mais Utterson et Enfield adoraient leurs promenades du dimanche. Pour eux deux, la promenade était le meilleur moment de la semaine. Ils disaient non aux fêtes pour cela, et même au travail.

But Utterson and Enfield loved their Sunday walks. For both of them, the walk was the best part of the week. They said no to parties for it, and even to work.

Un dimanche, leur promenade les a menés dans une rue latérale d’un quartier animé de Londres. C’était une petite rue, mais elle faisait de bonnes affaires pendant la semaine. Les magasins avaient de la peinture fraîche et des vitrines brillantes, et tout était propre. Même un dimanche calme, la rue avait l’air lumineuse et joyeuse à côté des rues sombres et sales autour d’elle.

One Sunday their walk took them down a side street in a busy part of London. It was a small street, but it did good business in the week. The shops had fresh paint and shining windows, and everything was clean. Even on a quiet Sunday, the street looked bright and happy next to the dark, dirty streets around it.

Près d’un coin, il y avait une ouverture dans la rangée de maisons. C’était l’entrée d’une cour, un petit espace carré entre les bâtiments. Juste là se trouvait un bâtiment étrange et sombre. Il avait deux étages et aucune fenêtre sur la rue. Il n’y avait qu’une porte en bas, et au-dessus un mur sans aucune fenêtre.

Near one corner, there was an opening in the line of houses. It was the entrance to a court, a small square space between buildings. Just there stood a strange, dark building. It was two floors high, and it had no windows on the street. There was only a door below, and above it a wall with no windows at all.

La porte n’avait pas de sonnette et rien pour frapper. Sa peinture était vieille et abîmée, et elle était sale. Des hommes pauvres sans domicile s’asseyaient devant et allumaient leurs allumettes dessus. Des enfants jouaient sur les marches et des écoliers coupaient le bois avec leurs couteaux. Pendant de nombreuses années, personne n’est sorti pour renvoyer ces visiteurs ou pour réparer la porte.

The door had no bell and nothing to knock with. Its paint was old and broken, and it was dirty. Poor men without a home sat in front of it and lit their matches on it. Children played on the steps, and schoolboys cut the wood with their knives. For many years nobody came out to send these visitors away or to repair the door.