The Back Door

Ana and Jess run down Bridge Street. The rain is very heavy now. Their shoes are wet. Their hair is wet. Ana’s new jacket is wet too.

تركض آنا وجيس في شارع بريدج. المطر شديد جدا الآن. أحذيتهما مبلولة. شعرهما مبلول. سترة آنا الجديدة مبلولة أيضا.

In the bakery, there is water on the floor. A lot of water. The back door is open, and the wind and the rain come in. Walter is at the door. He pushes it with his big hands, but it doesn’t close.

في المخبز ماء على الأرض. ماء كثير. الباب الخلفي مفتوح، والريح والمطر يدخلان. والتر عند الباب. يدفعه بيديه الكبيرتين، لكنه لا يُغلق.

“Grandad! Are you OK?” Jess asks.

تسأل جيس: «جدّو! هل أنت بخير؟»

“I’m fine. The door isn’t fine. The wind opens it, and it doesn’t close. The wood is old.” He looks at the water. “The flour, Jess. The flour can’t get wet.”

«أنا بخير. الباب ليس بخير. الريح تفتحه، وهو لا يُغلق. الخشب قديم». ينظر إلى الماء. «الطحين يا جيس. الطحين لا يجوز أن يبتل».

Jess and Ana carry the bags of flour upstairs. They are very heavy. Then Jess goes to her room. She has homework. Ana comes back down.

تحمل جيس وآنا أكياس الطحين إلى الطابق العلوي. هي ثقيلة جدا. ثم تذهب جيس إلى غرفتها. عندها واجب مدرسي. ترجع آنا إلى الأسفل.

“Walter, I can help with the door,” she says. “My father has a lot of tools. At home, I help him.”

تقول: «والتر، أستطيع أن أساعد في الباب. عند أبي أدوات كثيرة. في البيت أساعده».

Walter looks at her. Then he gives her a small box. “Tools,” he says. “Hold the door. I take out this piece of wood, and you put in the new one.”

ينظر والتر إليها. ثم يعطيها صندوقا صغيرا. يقول: «أدوات. امسكي الباب. أنا أُخرج هذه القطعة من الخشب، وأنتِ تضعين الجديدة».

They work for an hour. The radio is on. Outside, the rain doesn’t stop. Walter’s hands shake, so Ana does the small things. Walter does the heavy things.

هما تعملان ساعة. المذياع يعمل. في الخارج لا يتوقف المطر. يدا والتر ترتجفان، لذلك تعمل آنا الأشياء الصغيرة. ويعمل والتر الأشياء الثقيلة.

Then Walter talks. Not a lot, but more than every other day.

ثم يتكلم والتر. ليس كثيرا، لكن أكثر من كل يوم.

“My wife likes this song,” he says. “Mary. Mary likes all the old songs. She sings in the shop, and the customers sing too.”

يقول: «زوجتي تحب هذه الأغنية. ماري. ماري تحب كل الأغاني القديمة. تغني في المحل، والزبائن يغنون أيضا».

“Where is she now?” Ana asks.

تسأل آنا: «أين هي الآن؟»

“In the church yard. Up the hill. Twenty years now.” He is quiet for a moment. “Bread is easy, Ana. Flour, water, salt. Families are not easy.”

«في مقبرة الكنيسة. فوق التلة. منذ 20 سنة». يسكت لحظة. «الخبز سهل يا آنا. طحين، ماء، ملح. العائلات ليست سهلة».

“I’m sorry, Walter.”

«أنا آسفة يا والتر».

“And you? Your family? Why are you here, at night, in the rain, in Hollin Bridge?”

«وأنتِ؟ عائلتك؟ لماذا أنتِ هنا، في الليل، في المطر، في هولين بريدج؟»