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I’ve been working in a small bookshop in Hamburg for two years. It’s called “Seitenweise” and sells old books. The owner is Mr Berger. He’s 78, always wears a green jacket, and drinks exactly three cups of tea every day.

मैं दो साल से हैम्बर्ग की एक छोटी-सी किताबों की दुकान में काम कर रही हूँ। इसका नाम “ज़ाइटनवाइज़े” है और यह पुरानी किताबें बेचती है। इसके मालिक श्री बर्गर हैं। वह 78 साल के हैं, हमेशा एक हरा कोट पहनते हैं और हर दिन ठीक तीन कप चाय पीते हैं।

I love this job. It’s quiet, it smells of paper, and sometimes you find something in the old books: a postcard, a ticket, a dried flower.

मुझे यह काम बहुत पसंद है। यहाँ शांति है, कागज़ की खुशबू आती है, और कभी-कभी पुरानी किताबों में कुछ न कुछ मिल जाता है: एक पोस्टकार्ड, एक टिकट, एक सूखा हुआ फूल।

But on Tuesday I found something else.

लेकिन मंगलवार को मुझे कुछ और मिला।

I was putting an old novel back on the shelf. A small note fell out. I picked it up. The handwriting was beautiful, in blue ink:

मैंने एक पुराना उपन्यास वापस अलमारी में रखा। तभी उसमें से एक छोटी पर्ची नीचे गिर गई। मैंने उसे उठा लिया। लिखावट बहुत सुंदर थी, नीली स्याही से लिखी हुई:

“For the woman with the red scarf: page 47, third sentence.”

“लाल मफ़लर वाली महिला के लिए: पृष्ठ 47, तीसरा वाक्य।”

I looked at my scarf. It’s red. My heart beat faster.

मैंने अपने मफ़लर को देखा। वह लाल रंग का है। मेरा दिल तेज़ी से धड़कने लगा।

I opened the book at page 47 and read the third sentence: “Sometimes the answer has been there for a long time, but nobody has asked the right question.”

मैंने पृष्ठ 47 खोला और तीसरा वाक्य पढ़ा: “कभी-कभी जवाब बहुत पहले से मौजूद होता है, लेकिन किसी ने सही सवाल ही नहीं पूछा होता।”

“Mr Berger!” I called. “Who had this book in their hands yesterday?”

“श्री बर्गर!”, मैंने आवाज़ दी। “कल यह किताब किसके हाथ में थी?”

He shrugged. “Lots of people, Lena. It’s raining. When it rains, everyone comes into the shop.”

उन्होंने अपने कंधे उचका दिए। “बहुत से लोगों के पास, लीना। बारिश हो रही है। बारिश में सभी दुकान में आ जाते हैं।”

I put the note in my pocket. I thought about it all day.

मैंने वह पर्ची अपनी जेब में रख ली। पूरे दिन मैं उसी के बारे में सोचती रही।