El fantasma de Canterville

El señor Otis compra una casa

Mr. Otis Buys a House

El señor Hiram B. Otis, el ministro americano en Inglaterra, quería comprar Canterville Chase.

Mr. Hiram B. Otis, the American Minister in England, wanted to buy Canterville Chase.

«Es un error tonto», le decía todo el mundo. «¡Esa casa vieja tiene un fantasma!»

“You are making a stupid mistake,” everybody told him. “That old house is haunted!”

Lord Canterville, el dueño, era un hombre muy honrado, así que también avisó al señor Otis.

Lord Canterville, the owner, was a very honest man, so he warned Mr. Otis too.

«Ahora no vivimos allí», dijo Lord Canterville. «Una tarde mi tía, la duquesa, se vestía para la cena. De repente, dos manos de esqueleto le tocaron los hombros, y nunca se puso bien del todo.

“We do not live there now,” said Lord Canterville. “One evening my old aunt, the Duchess, was dressing for dinner. Suddenly two skeleton hands touched her shoulders, and she never really got well again.

»Varias personas de mi familia han visto al fantasma, señor Otis. Nuestro sacerdote, el reverendo Augustus Dampier, también lo ha visto. Nuestros criados jóvenes nos dejaron. Mi mujer no podía dormir por los ruidos del pasillo y de la biblioteca.»

“Several people in my family have seen the ghost, Mr. Otis. Our priest, the Rev. Augustus Dampier, has seen it too. Our young servants left us. My wife could not sleep because of noises in the corridor and the library.”

«Mi lord», respondió el señor Otis, «voy a comprar los muebles y el fantasma a un precio justo. Vengo de un país moderno y tenemos todo lo que se puede comprar con dinero. Si Europa tiene un fantasma, pronto lo vamos a poner en uno de nuestros museos.»

“My lord,” answered Mr. Otis, “I will take the furniture and the ghost at a fair price. I come from a modern country, and we have everything that money can buy. If Europe has a ghost, we’ll soon put it in one of our museums.”

«Me temo que el fantasma es real», dijo Lord Canterville con una sonrisa. «La gente lo conoce desde 1584. Siempre aparece antes de una muerte en nuestra familia.»

“I am afraid the ghost is real,” said Lord Canterville with a smile. “People have known about it since 1584. It always appears before a death in our family.”

«Bueno, el médico de la familia también viene entonces, Lord Canterville», dijo el señor Otis. «Pero no hay fantasmas, señor, y las leyes de la naturaleza no van a parar por los lores británicos.»

“Well, the family doctor comes then too, Lord Canterville,” said Mr. Otis. “But there are no ghosts, sir, and the laws of nature will not stop for British lords.”

Lord Canterville no entendió bien esto. «Son ustedes muy naturales en América, desde luego», respondió. «Si no le molesta un fantasma en la casa, muy bien. Pero recuerde que se lo advertí.»

Lord Canterville did not really understand this. “You are certainly very natural in America,” he answered. “If you don’t mind a ghost in the house, that is fine. But remember, I warned you.”

Unas semanas después el señor Otis compró la casa y su familia se mudó allí.

A few weeks later Mr. Otis bought the house, and his family moved there.

Muchas señoras americanas en Europa fingían estar enfermas, porque pensaban que era elegante. Pero la señora Otis era fuerte y sana y nunca cometió este error.

Many American ladies in Europe pretended to be ill, because they thought it looked elegant. But Mrs. Otis was strong and healthy and never made this mistake.

En muchos sentidos era bastante inglesa. Inglaterra y América ya compartían todo, menos el idioma, claro.

In many ways she was quite English. England and America shared everything now, except language, of course.

Su hijo mayor era un joven rubio que bailaba muy bien. Sus padres querían mucho a su país, así que lo llamaron Washington, y él siempre odió ese nombre.

Her oldest son was a fair-haired young man who danced beautifully. His parents loved their country, so they named him Washington, and he always hated that.