Ein Feuer machen

Der kalte Pfad

The Cold Trail

Der Tag hat kalt und grau begonnen, sehr kalt und grau. An diesem Morgen hat der Mann den Hauptpfad am Yukon verlassen. Der Yukon ist ein großer Fluss im hohen Norden von Kanada, und auch das Land um ihn herum. Ein Pfad ist ein schmaler Weg durch wildes Land. Die Füße von Menschen und Hunden haben ihn gemacht.

The day began cold and grey, very cold and grey. That morning the man left the main Yukon trail. The Yukon is a big river in the far north of Canada, and the land around it. A trail is a narrow way through wild land, made by the feet of people and dogs.

Der Mann ist auf ein hohes Ufer aus Erde gestiegen. Oben hat ein kleiner Pfad nach Osten in den Wald aus großen, dunklen Bäumen geführt. Nicht viele Menschen haben ihn benutzt. Das Ufer war steil, und oben ist der Mann stehen geblieben und hat auf seine Uhr gesehen. Es war neun Uhr.

The man climbed a high bank of earth. At the top, a small trail went east into the woods of big dark trees. Not many people used it. The bank was steep, and at the top the man stopped and looked at his watch. It was nine o’clock.

Am Himmel war keine Sonne, und da waren auch keine Wolken. Es war ein klarer Tag, aber alles hat dunkel und traurig ausgesehen. Der Mann hat sich darüber keine Sorgen gemacht. Er hat gewusst, dass die Sonne noch ein paar Tage wegbleiben wird. Dann wird sie sich eines Tages im Süden für einen Moment zeigen und wieder untergehen.

There was no sun in the sky, and there were no clouds either. It was a clear day, but everything looked dark and sad. The man did not worry about that. He knew the sun was going to stay away for a few more days. Then, one day, it was going to show itself in the south for a moment and go down again.

Er hat zurück auf den Weg hinter sich gesehen. Der Yukon war eine Meile breit, und er hat unter drei Fuß Eis gelegen. Auf dem Eis waren noch einmal drei Fuß Schnee. Alles war weiß, so weit er sehen konnte. Nur eine dunkle Linie hat sich quer durch das Weiß gezogen.

He looked back at the way behind him. The Yukon was a mile wide, and it lay under three feet of ice. On top of the ice there were three more feet of snow. Everything was white, as far as he could see. Only one dark line went across the white.

Diese dunkle Linie war der Pfad, der Hauptpfad. Nach Süden hat er fünfhundert Meilen bis zum Meer geführt. Nach Norden hat er siebzig Meilen bis zur Stadt Dawson geführt, und dann noch viel weiter.

This dark line was the trail, the main trail. To the south it went five hundred miles to the sea. To the north it went seventy miles to the town of Dawson, and then much further.

Aber der lange Pfad, die Sonne, die nicht da war, und die schreckliche Kälte haben den Kopf vom Mann nicht berührt. Es war sein erster Winter in diesem Land. Er war neu hier, und er hatte keine Fantasie. Bei Dingen im Alltag war er schnell und vorsichtig, aber er hat nie gefragt, was sie bedeuten.

But the long trail, the missing sun and the terrible cold did not touch the man’s mind. It was his first winter in this country. He was new here, and he had no imagination. He was quick and careful in the things of everyday life, but he never asked what they meant.

In diesem Land hat man die Kälte in alten Graden gemessen. Wasser ist bei zweiunddreißig Grad gefroren, und fünfzig Grad unter null war schrecklich kalt. Für den Mann war fünfzig Grad unter null nur kalt und unangenehm. Es hat Fäustlinge bedeutet, warme Mützen über den Ohren, dicke Socken und warme Mokassins. Ein Fäustling ist ein dicker Handschuh mit einem Platz für den Daumen und einem für die anderen Finger. Mokassins sind weiche Schuhe aus Leder, wie die Schuhe von den Ureinwohnern.

In that country, people measured the cold in old degrees. Water froze at thirty-two degrees, and fifty below zero was terribly cold. To the man, fifty below zero was only cold and unpleasant. It meant mittens, warm hats over the ears, thick socks and warm moccasins. A mitten is a thick glove with one place for the thumb and one for the other fingers. Moccasins are soft shoes of leather, like the shoes of the native people.

Er hat nie darüber nachgedacht, wie schwach ein Mensch in der Kälte ist. Für ihn war fünfzig Grad unter null fünfzig Grad unter null, und nicht mehr.

He never thought about how weak a man is in the cold. For him, fifty below zero was fifty below zero, and nothing more.

Er hat sich umgedreht, um weiterzugehen, und er hat gespuckt. Da war ein scharfes, lautes Knacken, und er ist zusammengezuckt. Er hat noch einmal gespuckt. Wieder hat die Spucke in der Luft geknackt, bevor sie in den Schnee gefallen ist. Er hat gewusst: Bei fünfzig Grad unter null knackt Spucke auf dem Schnee. Aber diese Spucke hat in der Luft geknackt.

He turned to go on, and he spat. There was a sharp, loud crack, and he jumped. He spat again. Again the spit cracked in the air, before it fell to the snow. He knew that at fifty below, spit cracked on the snow. But this spit cracked in the air.