Bốn Mươi Tám

Ngày cuối cùng

The last day

Min-jun là thợ máy tại một nhà máy sản xuất phụ tùng ô tô ở Seoul. Ông bốn mươi tám tuổi. Ông sửa máy móc ở đó.

Min-jun was a mechanic at a car-parts factory in Seoul. He was forty-eight years old. He fixed the machines there.

Vào ngày thứ Sáu cuối cùng của tháng Ba, ông chủ gọi các công nhân vào hội trường lớn.

On the last Friday in March, the boss called the workers into the big hall.

Vài công nhân nhìn xuống sàn nhà. Một người phụ nữ bắt đầu khóc. Min-jun đứng ở phía sau và lắng nghe.

Some workers looked at the floor. One woman started to cry. Min-jun stood at the back and listened.

“Tôi rất tiếc,” ông chủ nói. “Công ty đang đóng cửa nhà máy. Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của chúng ta.”

“I’m sorry,” said the boss. “The company is closing the factory. Today is our last day.”

Không ai nói gì. Rồi người bạn của Min-jun ở dây chuyền bên cạnh giơ tay lên.

Nobody said anything. Then Min-jun’s friend from the next line put up his hand.

“Còn tiền lương của chúng tôi thì sao?” anh hỏi.

“What about our money?” he asked.

“Các anh sẽ nhận được hai tháng lương. Và một lá thư giới thiệu từ tôi. Tôi rất lấy làm tiếc. Mọi người đều là những công nhân giỏi.”

“You’ll get two months’ pay. And a letter from me. I’m very sorry. You are all good workers.”

Sau cuộc họp, Min-jun quay lại với cỗ máy của mình. Đó là máy số bảy, một cỗ máy lớn màu xám chuyên làm cửa ô tô.

After the meeting, Min-jun went back to his machine. It was number seven, a big grey machine for car doors.

Ông bắt đầu làm việc ở nhà máy vào năm 2004. Ông đã làm việc ở đây hai mươi hai năm. Mỗi ngày, ông đến lúc bảy giờ và về lúc năm giờ.

He started at the factory in 2004. He worked here for twenty-two years. Every day, he came at seven and left at five.

Ông biết từng cỗ máy qua tiếng kêu của nó. Máy tốt thì có âm thanh tốt. Máy hỏng thì có âm thanh khác lạ.

He knew every machine by its sound. A good machine had a good sound. A sick machine had a different sound.

Người bạn đi tới và đứng cạnh ông. “Cậu tính làm gì tiếp theo, Min-jun?”

His friend came and stood next to him. “What are you going to do, Min-jun?”

“Tớ không biết. Tớ chưa bao giờ đi tìm việc. Tớ đến đây từ năm hai mươi sáu tuổi.”

“I don’t know. I’ve never looked for a job. I came here at twenty-six.”

“Tớ cũng vậy. Ai lại muốn thuê một thợ máy già chứ? Bây giờ cái gì cũng dùng máy tính rồi.”

“Me too. Who wants an old mechanic? Everything is computers now.”